Une nouvelle étude pour analyser l'impact de la santé des sols sur la qualité de l'huile d'olive
Ce projet vise à mieux comprendre comment la culture de l'olivier influe sur la biodiversité et les fonctions écologiques du sol, et comment la santé du sol influe sur la qualité et la sécurité de l'huile d'olive.
La première étude d'envergure sur la qualité des sols des oliveraies dans l'ensemble du bassin méditerranéen a été lancée par un groupe d'instituts de recherche européens et de grands producteurs d'huile d'olive.
Soutenu par l'Union européenne, le projet Soil O-live analysera l'impact de la dégradation des sols et de la pollution sur les oliveraies au cours des cinq prochaines années.
Le projet examinera également l'impact des oliveraies sur la biodiversité et la fonction écologique, et étudiera le lien entre la qualité et la sécurité des sols et de l'huile d'olive.
Voir aussi : Un nouvel outil mesure les interactions entre le sol et l'atmosphère pour optimiser les pratiques agricolesL'UE et l'université de Jaén, qui coordonne l'initiative, ont signé un accord de recherche de 7 millions d'euros, s'inscrivant dans le cadre des programmes de recherche Horizon de l'UE.
« Après plus de 50 ans de pratiques agricoles intensives, la situation environnementale de nombreuses oliveraies dans la région méditerranéenne est assez dramatique en termes de dégradation des sols, d’appauvrissement de la biodiversité et de perte de fonctionnalité, ce qui a peut-être déjà eu un impact sur la qualité et la sécurité de l’huile d’olive, l’un des produits de base les plus importants fabriqués en Europe », indique la présentation du projet.
En déployant une approche multidisciplinaire étendue à tous les principaux pays producteurs d’olives, le projet « réalisera le premier diagnostic rigoureux de la situation environnementale des sols des oliveraies à grande échelle, en tenant compte des zones de production d’olives les plus importantes de la région méditerranéenne et de leurs relations avec la qualité de l’huile d’olive ».
L'évaluation de la qualité des sols et des tendances associées à l'agriculture intensive est considérée comme cruciale en raison de leur impact sur les systèmes alimentaires et la sécurité alimentaire.
Les étapes suivantes du projet Soil O-live se concentreront sur la restauration des sols et des fonctions écologiques, la promotion de la biodiversité et l’amélioration de la santé des oliveraies dans toute la région. Ses promoteurs estiment que ces mesures se traduiront par une amélioration du produit final.
La dernière étape de la recherche sera centrée sur la définition de « seuils écologiques rigoureux permettant la mise en œuvre de normes et de réglementations claires à l’avenir afin de concevoir une nouvelle certification pour des sols sains dans les oliveraies européennes ».
Le projet réunira des chercheurs issus de plusieurs domaines de recherche, tels que les sciences de l’environnement, les sciences biologiques et l’écologie, l’agriculture et la sylviculture.
Outre le département de recherche sur l’olivier et l’huile d’olive de l’université de Jaén, des dizaines d’instituts de recherche du Portugal, d’Italie, de Grèce, de Pologne, d’Allemagne, de Suisse et du Maroc participeront également au projet.
Deoleo, la plus grande entreprise mondiale de production et de mise en bouteille d’huile d’olive, participe également à cette recherche.