L'Irak annonce son intention de réintégrer le Conseil oléicole
Le Parlement irakien devrait ratifier l'Accord international de 2015 sur l'huile d'olive et les olives de table, une étape indispensable pour réintégrer le Conseil oléicole international.
Le Premier ministre irakien Mohammed Shia’ Al Sudani a annoncé l’intention de son pays de réintégrer le Conseil oléicole international (COI).
M. Al Sudani a fait cette annonce lors de sa rencontre avec le directeur exécutif du COI, Jaime Lillio, à Madrid, afin de discuter des mesures prises par le gouvernement irakien pour réintégrer cette organisation intergouvernementale.
« Si l’Irak souhaite devenir membre du COI, il devra soumettre une demande officielle à l’organisation », a déclaré un responsable du COI à Olive Oil Times. « À partir de là, un processus s’engagera au cours duquel le Conseil des membres décidera du quota à attribuer à l’Irak. »
Voir aussi : La Chine manifeste son intérêt pour devenir membre du Conseil oléicoleLe quota détermine le montant de la contribution financière de l’Irak au COI ainsi que ses droits de vote. Il est calculé en fonction de l’activité du secteur oléicole du pays.
Une fois la demande soumise, le parlement irakien doit ratifier l’Accord international de 2015 sur l’huile d’olive et les olives de table. M. Al Sudani a déclaré que ce processus était déjà en cours.
« Une fois ces étapes franchies, l’Irak deviendrait officiellement membre du COI, avec les droits et obligations qui en découlent », a déclaré le responsable du COI. « Les ressortissants irakiens bénéficieraient des activités du COI, en particulier en matière de coopération technique. »
« Le pays serait également tenu de respecter et d’appliquer la norme commerciale du COI, qui protège les consommateurs en garantissant l’application de normes de qualité pour l’huile d’olive et les olives de table », a ajouté le responsable.
L’Irak avait initialement adhéré au COI en 2008, mais s’en était retiré quelques années plus tard en raison de difficultés économiques et administratives.
Le COI a déclaré que la décision de l’Irak de réintégrer l’organisation marque une étape décisive vers la réintégration du pays au sein de l’organisation et son engagement à redynamiser son secteur oléicole.
Selon les données du COI, la production d’huile d’olive en Irak est négligeable, mais le pays produit environ 10 000 tonnes d’olives de table par an.
Le secteur oléicole a connu une série de revers au cours de la dernière décennie, notamment la destruction d’oliveraies dans le nord-ouest du pays par le groupe dit « État islamique » (EI) pendant son occupation de 2014 à 2017.
« Les vergers, les oliveraies et les cultures de blé et d’orge ont été détruits », a révélé un rapport de 2022 de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (Sipri). « Une évaluation conjointe de la Banque mondiale et du gouvernement irakien a estimé le coût total des dégâts causés au secteur agricole à Ninive à environ 1 377 milliards de dinars (95 millions de dollars). »
« À Bashiqa, par exemple, l’État islamique a décimé des oliveraies comptant des centaines de milliers d’oliviers, dont certains étaient centenaires », ajoute le rapport. « Le commerce de l’olive, autrefois florissant dans cette ville et spécialisé dans l’huile et le savon, en a gravement souffert. »
Outre le conflit, les oléiculteurs irakiens ont dû faire face à divers autres défis, notamment le coût élevé de l’électricité et du carburant.
« L’électricité est très chère, et il n’y a aucune aide pour les agriculteurs, comme des subventions pour l’électricité ou le carburant », a déclaré à Sipr un oléiculteur de Bashiqa.
La concurrence féroce des olives de table importées a également nui aux producteurs locaux, qui ont souvent du mal à les vendre à des prix compétitifs sur le marché intérieur.
« Les olives importées ont fortement affecté notre marché, et le gouvernement ne nous soutient pas du tout », a déclaré Ali Jarjis, un autre oléiculteur de Bashiqa, à l’agence de presse kurde Rudaw.
Malgré ces défis, des efforts sont déployés depuis plusieurs années pour redynamiser le secteur.
En 2022, l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a identifié l’olivier comme une culture stratégique pour les régions du nord et du nord-ouest de l’Irak, sujettes à la sécheresse.
À cette fin, le Programme alimentaire mondial des Nations unies a contribué à l’ouverture d’un moulin à huile d’olive ultramoderne à Bashiqa, tandis que le Programme des Nations unies pour le développement soutient les efforts visant à planter des oliviers dans la région de Haditha, au centre-ouest du pays.