L'Association australienne de l'olivier met en place un programme de contrôle de la qualité
Ce programme vise à garantir aux Australiens que les huiles d'olive sont correctement étiquetées et respectent les normes requises, dans un contexte de hausse des prix.
L'Association australienne des oléiculteurs (AOA), l'organisme national représentant les oléiculteurs, a lancé un programme de contrôle de la qualité de l'huile d'olive visant à examiner minutieusement les huiles d'olive extra vierges vendues en Australie.
Ce programme vise à garantir aux consommateurs australiens que les produits vendus sur le marché sont correctement étiquetés et exempts de défauts. D'une durée de trois ans, il comprendra des dégustations d'échantillons et l'analyse de l'étiquetage des produits.
Grâce à ces contrôles mis en place sur le marché, les consommateurs pourront reconnaître la valeur de l’huile d’olive et continuer à la choisir
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« Nous menons ce programme tous les deux ou trois ans simplement pour vérifier la nature de l’huile d’olive et nous assurer qu’elle est conforme aux normes australiennes », a déclaré Michael Southan, directeur général de l’AOA, à Olive Oil Times.
« Il n’y a pas de problème particulier aujourd’hui, puisque nous menons ce programme », a-t-il ajouté. « Le fait que cela se produise à un moment où il y a une pénurie mondiale du produit n’est qu’une coïncidence. Nous avons mené un programme similaire en 2017. »
Voir aussi : Un groupe professionnel annonce une initiative de contrôle de la qualité de l’huile d’olive« Nous pensons qu’il est très important que les consommateurs aient la certitude absolue que ce qu’ils achètent correspond exactement à ce qui est indiqué sur l’étiquette et rien d’autre », a poursuivi M. Southan.
Il est essentiel de rassurer les consommateurs alors que les prix de l’huile d’olive à l’origine ont atteint des sommets historiques au cours des quatre derniers mois et que les familles pourraient être tentées de se tourner vers d’autres huiles alimentaires.
« Grâce à ces contrôles mis en place sur le marché, les consommateurs pourront reconnaître la valeur de l’huile d’olive et continuer à la choisir », a déclaré M. Southan.
Selon l’AOA, la principale préoccupation des consommateurs est la hausse des prix plutôt que la qualité.
« Le principal défi pour l’Australie pourrait être la diminution de l’offre d’huile d’olive importée en raison de la pénurie mondiale », a déclaré M. Southan. « Nous nous attendons généralement à ce qu’au moins la moitié de notre consommation provienne des importations. »
Face à ces problèmes d’offre et de demande, les prix de l’huile d’olive ont augmenté. « Par conséquent, les gens s’intéressent de plus en plus à ce qui se passe au niveau mondial concernant l’huile d’olive, d’où leur intérêt accru », a déclaré M. Southan.
« Cependant, ce projet a été initialement conçu indépendamment des problèmes urgents dont nous avions connaissance et est même antérieur aux premières phases de la hausse des coûts de l’huile d’olive », a-t-il ajouté.
L’Australie est l’un des plus grands pays producteurs d’huile d’olive en dehors du bassin méditerranéen, et la consommation nationale a considérablement augmenté au cours des dernières décennies.
Selon le Conseil oléicole international (COI), les producteurs australiens produisent environ 20 000 tonnes d’huile d’olive par an.
Les données du COI indiquent également une augmentation notable de la consommation d’huile d’olive, qui est passée de 13 500 tonnes au cours de la campagne 1990/91 à 44 000 tonnes deux décennies plus tard. Pour 2023/24, le COI prévoit que la consommation totale d’huile d’olive atteindra 53 000 tonnes.
Voir aussi : L'association allemande de défense des consommateurs met en garde contre la baisse de la qualité de l'huile d'oliveLa popularité croissante de l’huile d’olive extra vierge et la prise de conscience de ses bienfaits pour la santé ont créé des opportunités tout au long de la chaîne de production oléicole.
« La sensibilisation des consommateurs ne cesse de croître », a déclaré M. Southan. « Prenez l’exemple des chefs qui préconisent de plus en plus l’utilisation de l’huile d’olive extra vierge. Je pense que les gens sont de plus en plus conscients des bienfaits de l’huile d’olive extra vierge pour la santé. »
Il a ajouté : « Elle devient le choix privilégié, car ses bienfaits pour la santé sont complétés par sa saveur exceptionnelle. »
Le programme de l’AOA prélevera des échantillons sur l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement, y compris les huiles d’olive produites localement et importées.
L’AOA se procurera des échantillons auprès des supermarchés, des distributeurs alimentaires, des grossistes et des petits producteurs qui vendent par l’intermédiaire de points de vente au détail de type boutique ou de marchés fermiers. Des contrôles seront également effectués auprès de ceux qui vendent en ligne via leurs sites web et dans tout le pays.
« Notre objectif sera de vérifier la qualité de ces huiles et de nous assurer qu’elles respectent les normes d’étiquetage », a déclaré M. Southan, faisant référence aux réglementations australiennes strictes en matière d’étiquetage qui interdisent toute fausse déclaration sur la composition des produits.
« Cela s’applique également aux produits qui prétendent répondre aux normes australiennes grâce à une certification », a-t-il ajouté. « Nous vérifierons qu’ils sont bien conformes. »
Des échantillons d’huile d’olive et des étiquettes provenant de tous les États et territoires du pays seront contrôlés de manière aléatoire dans le cadre de ce programme.
« Comme le projet s’étend sur trois ans, nous ne nous intéressons pas seulement à la récolte de cette année ou à celle de l’année dernière ; nous nous intéressons également à la récolte de l’année prochaine et à celle de l’année suivante », a déclaré M. Southan. L’objectif est de surveiller le système d’approvisionnement au cours des prochaines années. Si nous identifions des problèmes, nous prévoyons de collaborer avec les producteurs ou les importateurs pour y remédier.
« Nous souhaitons coopérer étroitement avec eux », a-t-il conclu. « C’est la raison pour laquelle nous avons fait connaître ce programme. Si un problème est découvert, ou si quelque chose a mal tourné, il pourrait s’agir d’un élément dont l’entreprise concernée n’a pas conscience. »