L'Égypte vise une augmentation significative de ses exportations d'huile d'olive
Les responsables élaborent actuellement une stratégie visant à accroître les exportations en augmentant la production.
Les responsables égyptiens ont mis en avant le rôle de la production d’olives de table et d’huile d’olive en tant que secteurs stratégiques présentant un potentiel d’exportation prometteur, mais le pays est confronté à des défis de taille.
Selon les données du Conseil oléicole international, l’Égypte devait exporter 1 000 tonnes d’huile d’olive et 100 000 tonnes d’olives de table au cours de la campagne agricole 2023/24, qui s’achève fin septembre. L’Égypte est le troisième exportateur mondial d’olives de table après l’Espagne et la Turquie.
Maysa Hamsa, directrice exécutive de la Chambre de commerce égyptienne, a appelé, lors d’une réunion rassemblant des producteurs, des responsables gouvernementaux, des régulateurs et des chercheurs, à élaborer un plan visant à accroître les exportations d’huile d’olive.
Les producteurs doivent étudier les marchés étrangers demandeurs d’huile d’olive et identifier les variétés et les normes spécifiques requises par ces marchés afin d’aligner la production sur les préférences du marché.
Reda Abdel Jalil, directeur général des affaires techniques de la chambre, a noté que les niveaux de production d’huile d’olive stables de l’Égypte, qui ne sont tombés sous la barre des 40 000 tonnes qu’une seule fois au cours des six dernières campagnes, coïncidant avec de mauvaises récoltes ces deux dernières années dans d’autres régions de la Méditerranée, a créé une opportunité pour les exportateurs.
L’Égypte a produit environ 40 000 tonnes d’huile d’olive en 2023/24, dont la quasi-totalité a été vendue sur le marché intérieur. Certains producteurs du pays ont déclaré s’attendre à une bonne récolte en 2024/25.
« Cette saison, nous avons connu une récolte particulièrement fructueuse et abondante », a déclaré à Olive Oil Times Ramy Naguib Rammah, copropriétaire de Rammah Olive Oil, une entreprise familiale.
Voir aussi : La production d’huile d’olive devient de plus en plus viable à OmanBien que M. Rammah ait indiqué que l’exportation d’huile d’olive faisait partie des projets de l’entreprise, celle-ci se concentre sur le marché intérieur — l’Égypte compte 117 millions d’habitants — et sur le développement du tourisme.
« Notre priorité est le marché local, où nous souhaitons faire connaître l’huile d’olive et faire revivre la riche histoire de l’Égypte en matière de production et d’utilisation de ce produit », a-t-il déclaré. « Bien que les exportations fassent partie de nos projets, elles ne constituent pas notre priorité absolue pour l’instant. »
« Les prix que nous proposons sur le marché égyptien sont nettement plus rentables que les offres basses que nous recevons des importateurs, compte tenu de la haute qualité de l’huile d’olive extra vierge que nous proposons », a-t-il ajouté.
Les producteurs égyptiens sont en difficulté en raison de l’instabilité politique, d’une bureaucratie excessive, d’une pénurie de main-d’œuvre qualifiée et d’un accès limité au crédit.
L’Égypte a planté 23 millions d’oliviers depuis 2015 et prévoit d’en planter 77 millions supplémentaires. (Photo : Mostafa Elshourbagy)
Les événements mondiaux ont entraîné la dévaluation de la livre égyptienne, une forte inflation et une pénurie de devises étrangères. L’augmentation des exportations d’olives de table et d’huile d’olive est considérée comme un moyen de faire entrer des euros et des dollars américains et de soutenir l’économie.
« Bien que l’Égypte soit l’un des plus grands producteurs d’huile d’olive, elle est confrontée à de nombreux défis dans les domaines de l’agriculture, de la production et de l’exportation », a déclaré Shayma Said El Araby, économiste, aux médias locaux. « Le principal obstacle à la position de leader de l’Égypte dans la culture et l’exportation de l’huile d’olive est le manque d’expérience et de connaissances chez les agriculteurs. »
Rammah fait partie des producteurs qui investissent dans des équipements de broyage de pointe, dans le cadre de la stratégie de l’entreprise privilégiant la qualité à la quantité.
« Nous utilisons les nouvelles technologies et disposons de deux lignes automatisées en continu : l’une est une ligne en trois phases, l’autre en deux phases, et toutes deux fonctionnent avec une efficacité maximale », a-t-il déclaré. « Nous disposons également d’une unité de contrôle qualité, d’un laboratoire pour tester les niveaux de peroxyde et l’acidité, ainsi que d’un panel de dégustation chargé d’évaluer chaque produit sur le plan sensoriel afin d’identifier les défauts. »
En effet, M. Rammah a indiqué que la qualité de l’huile d’olive égyptienne s’était améliorée ces dernières années grâce aux progrès technologiques. Il a ajouté que les agriculteurs adoptaient des pratiques durables pour créer de la valeur ajoutée et réduire les coûts tout au long de la production et de la commercialisation.
« Nos olives sont sans pesticides, sans OGM et cueillies à la main », a déclaré M. Rammah. « Nous gérons un petit rucher pour la pollinisation et mettons en œuvre les meilleures pratiques de conservation de l’eau, notamment des systèmes d’irrigation goutte à goutte et d’autres méthodes innovantes visant à minimiser la consommation d’eau et à prévenir le gaspillage. »
« De plus, nous utilisons des sources d’énergie renouvelables, principalement l’énergie solaire », a-t-il ajouté. « Nous sommes la première marque en Égypte à mettre en œuvre la traçabilité et la transparence dans la chaîne d’approvisionnement en huile d’olive, garantissant ainsi [aux clients de pouvoir suivre nos] pratiques durables, de la ferme à la bouteille. »
Les participants à la réunion de la Chambre de commerce ont souligné la nécessité d’étendre la culture de l’olivier pour la production d’huile et de planter de nouvelles oliveraies à haute et très haute densité, tout en maintenant la position forte de l’Égypte dans la production d’olives de table. En 2023/24, l’Égypte a produit 600 000 tonnes d’olives de table, soit près d’un quart du total mondial.
Rammah Olive Oil vend actuellement ses produits sur le marché intérieur, mais prévoit de se développer à l’exportation. (Photo : Mostafa Elshourbagy)
Les données du ministère de l’Agriculture et de la Mise en valeur des terres, citées dans les médias locaux, montrent que l’Égypte compte environ 97 000 hectares d’oliveraies en production, et que 11 300 hectares supplémentaires devraient entrer en production prochainement.
Selon l’Autorité générale pour l’investissement et les zones franches, l’Égypte a planté environ 23 millions d’oliviers depuis 2015, date à laquelle le président Abdel Fattah El-Sisi a annoncé son intention de planter 100 millions d’oliviers.
« Le gouvernement égyptien s’est lancé dans un projet d’envergure visant à étendre les espaces verts », a déclaré M. Rammah. « Il encourage activement les investissements étrangers et les opportunités d’exportation en supprimant tous les obstacles auxquels les investisseurs pourraient être confrontés. De plus, il a réalisé des progrès remarquables dans la réduction de la bureaucratie. »
« On ne sait pas vraiment si les autres producteurs d’huile d’olive hésitent à exporter ou s’ils s’engagent activement dans l’exportation », a-t-il ajouté. « Ce que nous savons avec certitude, c’est que les exportateurs actifs exportent actuellement de l’huile d’olive principalement en vrac. Notre objectif est d’exporter un produit fini conditionné fabriqué en Égypte, dont nous sommes convaincus qu’il peut rivaliser avec les marques haut de gamme à l’échelle mondiale. »
Yahia Mohamed Metwally Khalil, professeur d’économie agriculturelle au Centre national de recherche, a declaré aux médias locaux que les representants du gouvernement et les produceurs devaient identifier et cibler des marchés spécifiques où l’huile d’olive égyptienne obtiendrait les returnos les plus considérables.
« Les producteurs doivent étudier les marchés étrangers qui sont demandeurs d’huile d’olive et identifier les variétés et les normes spécifiques requises par ces marchés afin d’aligner la production sur les préférences du marché », a-t-il déclaré.