Le groupe consultatif européen sur l'huile d'olive débat des changements à apporter
L'avenir du COI et l'avancement des négociations commerciales transatlantiques ont fait l'objet de discussions lors d'une réunion du groupe consultatif sur l'huile d'olive de la Commission européenne.
L'avenir de l'organisme de régulation du secteur de l'huile d'olive – le Conseil oléicole international (COI) – ainsi que l'avancement des négociations sur le libre-échange transatlantique figuraient parmi les thèmes abordés lors de la dernière réunion du groupe consultatif de la Commission européenne sur les olives et les produits dérivés.
Négociations sur le libre-échange transatlantique
L'Espagnol Rafael Sánchez de Puerta Díaz préside ce groupe, qui se réunit deux fois par an pour faire part à la Commission des points de vue des différentes parties prenantes. Il a indiqué que la réunion du 10 juin avait également été l'occasion de discuter de la nécessité de poursuivre la mise en œuvre du plan d'action de l'UE pour l'huile d'olive et d'obtenir des données de marché plus précises.
M. Sánchez a indiqué que la Commission avait informé le groupe de l’état d’avancement de ses négociations de libre-échange avec les États-Unis. Il a ajouté que les membres du groupe consultatif avaient souligné la nécessité de promouvoir l’harmonisation des normes applicables au secteur de l’huile d’olive et la suppression des barrières commerciales, en particulier en ce qui concerne les résidus du pesticide chlorpyrifos-éthyl, qui continuent d’entraîner le rejet de certains conteneurs d’huile d’olive dans les ports américains.
L'avenir du COI
L’accord de 2005 sur le fonctionnement du COI arrivant à expiration à la fin de l’année, les discussions se sont poursuivies sur l’avenir du Conseil. M. Sánchez a déclaré que le groupe soutenait une implication accrue du COI non seulement dans les pays producteurs, mais aussi dans les pays consommateurs, notamment pour promouvoir la compréhension et l’acceptation de ses réglementations en matière de qualité et de pureté.
Plan d'action de l'UE pour l'huile d'olive
M. Sánchez a indiqué que le groupe consultatif avait rappelé à la Commission la nécessité de poursuivre la mise en œuvre de son plan d’action pour l’huile d’olive, notamment en soutenant la recherche sur le contrôle de la qualité et de la pureté de l’huile d’olive, ainsi que la promotion d’une information plus cohérente des consommateurs et l’amélioration des classifications et des définitions des produits.
Bien qu’il y ait un consensus au sein du groupe pour modifier la définition actuelle du COI de l’« huile d’olive » – qui est une huile raffinée contenant une certaine quantité d’huile d’olive vierge –, M. Sánchez a déclaré qu’aucune alternative n’avait été proposée. « Je pense qu’il appartient au secteur de l’emballage d’élaborer une proposition concrète », a-t-il déclaré.
Fusion éventuelle des groupes consultatifs de l’UE
Au sein de la Commission, il est question de regrouper éventuellement divers groupes consultatifs de l’UE, tels que ceux consacrés aux olives et aux produits dérivés, aux fruits et légumes, ainsi qu’aux boissons spiritueuses. M. Sánchez a indiqué que le groupe sur l’olive avait exprimé son opposition totale à une telle initiative, qui regrouperait des produits très différents.
Inexactitude des estimations relatives à la production et au commerce de l’huile d’olive
M. Sánchez a indiqué que le groupe consultatif restait préoccupé par l’exactitude des statistiques de production et d’échanges commerciaux. « Il existe très souvent des divergences entre ce que les gouvernements communiquent à la Commission et ce que déclarent les organisations de producteurs d’un pays, et cela se produit principalement en Italie », a-t-il déclaré.
De même, et bien que la situation s’améliore, des divergences sont observées dans les balances commerciales publiées par le COI, probablement en raison d’une mauvaise gestion des données dans les pays fournissant ces chiffres, a-t-il ajouté.
Alors que la dernière lettre d’information du COI sur le marché faisait état d’une baisse de près de 8 % des importations d’huile d’olive et d’huile de grignons d’olive sur sept marchés majeurs par rapport à l’année précédente, M. Sánchez a déclaré qu’il estimait que le marché mondial « continuait de croître ».
Sánchez endosse un nouveau rôle au sein de la Dcoop
M. Sánchez a été élu président du Groupe consultatif sur les olives et les produits dérivés l’année dernière. En mai de cette année, il a été nommé directeur général adjoint de Dcoop (anciennement connu sous le nom de Groupe coopératif Hojiblanca), le plus grand producteur mondial d’huile d’olive extra vierge. Ancien directeur général de la FAECA, la Fédération andalouse des entreprises coopératives agricoles, il continue de représenter le secteur à divers niveaux, notamment au sein des comités du COI et du lobby agricole européen Copa-Cogeca.