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La déforestation dans la forêt amazonienne a mis le repère Accord commercial Union européenne-Mercosur en danger, selon la chancelière allemande Angela Merkel.

L'accord commercial, qui a été approuvé en principe l'année dernière, est en cours de révision juridique dans l'UE. Ensuite, il doit être approuvé et ratifié par chacun des 27 États membres.

Un porte-parole de la chancelière a déclaré que le chef de la plus grande économie de l'UE avait de sérieux doutes sur la viabilité de l'accord après avoir rencontré des militants écologistes.

"La position de la chancelière est que… il y a des doutes importants quant à savoir si l'accord peut être mis en œuvre dans son esprit prévu, compte tenu des développements actuels et de la terrible perte de forêts qui s'y déroule [au Brésil] », a déclaré Steffen Seibert.

La réunion a coïncidé avec une annonce de l'Institut national brésilien de recherche spatiale (INPE), qui a déclaré que le taux de déforestation en Amazonie avait augmenté de plus d'un tiers depuis août 2019.

Dans l'ensemble, l'organisation estime que la déforestation a augmenté de 30% depuis l'élection du président conservateur Jair Bolsonaro en 2018.

S'il était adopté, l'accord commercial supprimerait les barrières fiscales et augmenterait les quotas sur 90 pour cent des marchandises échangées entre l'UE et les quatre membres du Mercosur - l'Argentine, le Brésil, le Paraguay et l'Uruguay.

Producteurs et exportateurs d'huile d'olive des deux côtés de l'Atlantique attendait avec impatience la pleine ratification de l’accord lors de son annonce l’année dernière. Cependant, la certitude de l'approbation de l'accord par les 27 États membres de l'UE a considérablement diminué depuis.

Les militants écologistes ont averti que l'élimination des droits de douane sur le bœuf et le soja brésiliens constituerait une incitation renouvelée pour les agriculteurs et les éleveurs à continuer de défricher les terres en Amazonie, ce qui se fait souvent grâce à des brûlages contrôlés.

Merkel n'est pas la première dirigeante de l'UE à jeter le doute sur l'accord. Le président français Emmanuel Macron a déjà mis en doute la viabilité de l'accord après des milliers de des feux de forêt ont brûlé à travers l'Amazonie l'année dernière.

Le nouveau président argentin, Alberto Fernández, a également signalé que la mise en œuvre de l'accord que son prédécesseur s'est battu si durement pour passer ne figurait pas en tête de la liste des priorités de son administration.

L'annonce de l'année dernière qu'un accord avait été conclu entre les deux blocs commerciaux a été un moment historique et est intervenue après 20 ans de négociations. La ratification de l'accord créerait un marché combiné de 780 millions de personnes.

Malgré l'opposition des États membres, la Commission européenne reste ferme dans son engagement de ratifier et de mettre en œuvre l'accord.

"L'accord représente une solution gagnant-gagnant pour l'UE et le Mercosur, créant des opportunités de croissance, d'emplois et de développement durable des deux côtés », a déclaré la Commission.

• DW
• Buenos Aires Times