Les producteurs et les exportateurs attendent avec impatience la ratification de l'accord UE-Mercosur

Une fois ratifié et pleinement mis en œuvre, l'accord de libre-échange récemment signé entre le Mercosur et l'Union européenne créera un marché commun de 780 millions de personnes.

Les producteurs et exportateurs d'huile d'olive des deux côtés de l'Atlantique attendent avec impatience la suppression des droits de douane.

« L'accord commercial UE-Mercosur est une bonne nouvelle pour le secteur de l'huile d'olive », a déclaré Anna Cane, présidente de l'Association italienne de l'industrie de l'huile d'olive (Assitol), à Olive Oil Times. « Dans 15 ans, nos exportations vers les pays du Mercosur seront entièrement libéralisées. »

Cette mesure contribue à faciliter les échanges commerciaux entre l’Europe, le Brésil, l’Argentine, le Paraguay et l’Uruguay. – Anna Cane, présidente d’Assitol

Un droit de douane de 10 % est actuellement appliqué à la plupart des huiles d’olive de l’UE importées au Mercosur, qui regroupe l’Argentine, le Brésil, le Paraguay et l’Uruguay.

« Les droits de douane sur l’huile d’olive seront progressivement réduits, jusqu’à leur suppression définitive », a-t-elle déclaré. « Cette mesure contribue à faciliter les échanges commerciaux entre l’Europe, le Brésil, l’Argentine, le Paraguay et l’Uruguay. »

« Il existe de grands marchés, avec de nombreux consommateurs intéressés par les produits alimentaires italiens », a-t-elle ajouté.

Voir aussi : Actualités du commerce de l'huile d'olive

Alors que la consommation d’huile d’olive reste largement stagnante dans des pays comme l’Italie et l’Espagne, l’engouement pour l’huile d’olive ne cesse de croître au sein du Mercosur, qui est un marché déficitaire pour ce produit, selon Juan Vilar Hernández, analyste du secteur, consultant stratégique et professeur titulaire à l’université de Jaén.

« Il s’agit d’un marché déficitaire tant pour l’huile d’olive que pour les olives de table, qui ont vu leurs droits de douane complètement supprimés dans le cas de l’huile d’olive stable », a déclaré M. Vilar Hernández à Olive Oil Times. « Par conséquent, le secteur [européen] de la transformation de l’huile d’olive améliore considérablement sa marge. »

C'est au Brésil que ce déficit est le plus manifeste. Depuis la fin d'une crise financière dévastatrice en 2015, la consommation et les importations n'ont cessé d'augmenter. Selon les données du Conseil oléicole international, les Brésiliens ont consommé 50 000 tonnes d'huile d'olive au cours de la campagne 2015/2016. En 2018/2019, ce chiffre était passé à 78 000 tonnes, un record historique.

Le Brésil a actuellement un accord commercial très spécifique avec le Portugal, qui a fourni près de 60 % des importations d’huile d’olive du pays en 2018. Vilar Hernández estime qu’avec la baisse des droits de douane, les producteurs espagnols pourront pénétrer plus facilement le marché.

« Dans ce cas, la suppression des anciens droits de douane… profitera à l’huile, en particulier celle provenant d’Espagne », a-t-il déclaré.

Pour les consommateurs brésiliens, cet accord est une bonne nouvelle. La suppression éventuelle des droits de douane signifie que davantage d’huile d’olive extra vierge de haute qualité arrivera sur le marché et continuera à faire baisser les prix.

Cependant, Sandro Marques, auteur du Guide de l’huile d’olive brésilienne et rédacteur en chef d’Um Litro de Azeite, prévoit que cet accord commercial historique nuira au secteur naissant de la production d’huile d’olive du pays.

« Nos producteurs s’inquiètent de cet accord, mais rien de concret ne peut encore être affirmé », a déclaré M. Marques à Olive Oil Times. « L’une des plus grandes craintes est que de l’huile de bonne qualité arrive à des prix plus bas et que l’huile brésilienne perde en compétitivité. »

Notre production est modeste, mais il est déjà difficile pour les producteurs de la commercialiser ; l’arrivée d’huiles importées de bonne qualité pourrait donc poser un réel problème. – Sandro Marques, rédacteur en chef d’Um Litro de Azeite

Ibraoliva, une organisation qui soutient les oléiculteurs et les producteurs d’huile au Brésil, s’efforce déjà de déterminer l’impact de cet accord de libre-échange sur les producteurs. Les responsables de l’organisation ont prévu des réunions avec le ministère de l’Agriculture pour discuter de ce qui pourrait se passer.

« Notre production est modeste, mais les producteurs ont déjà du mal à écouler leur production ; des huiles importées de bonne qualité pourraient donc poser un réel problème », a déclaré M. Marques. « Et il est important de garder à l’esprit que, à mesure que de plus en plus d’oliveraies arrivent à maturité, notre production a tendance à augmenter.

Cependant, le sentiment d’appréhension qui règne parmi les producteurs brésiliens n’est pas partagé par leur voisin du sud-ouest. L’Argentine est en passe de devenir l’un des principaux bénéficiaires de l’accord de libre-échange.

Les droits de douane sur ses exportations vers l’Union européenne ainsi que les quotas imposés à ces exportations seront supprimés dès la ratification. Les importations européennes d’huile d’olive ne devraient pas non plus avoir d’impact sur le commerce de l’Argentine avec ses voisins.

Selon les données du Centre du commerce international, près de 40 % des exportations d’huile d’olive de l’Argentine étaient destinées à l’Espagne en 2018. L’année précédente, grâce à une récolte record, plus de 35 % des exportations étaient destinées aux pays de l’UE.

« Tout accord profite aux deux parties », a déclaré Frankie Gobbee, cofondateur et directeur de l’Argentina Olive Group, à Olive Oil Times. « Cet accord est particulièrement intéressant car l’huile d’olive vierge, qui est celle que nous produisons le plus en Argentine, pourra être exportée vers la Communauté européenne dès la première année. »

Auparavant, l’Argentine avait conclu un accord avec l’Espagne qui lui permettait d’exporter une partie de son huile d’olive vers ce pays en franchise de droits, afin qu’elle soit mélangée et réexportée par l’Espagne. Désormais, les exportateurs argentins auront un accès bien plus facile aux autres pays. Certains pays d’Europe du Nord, où la consommation augmente plus rapidement que dans le bassin méditerranéen, présentent un intérêt particulier.

« Je pense que cet accord facilitera et améliorera l’image de notre pays en tant que producteur d’huile d’olive extra vierge hors saison, afin d’améliorer la qualité des huiles méditerranéennes à une période de l’année où elles ne disposent pas d’huile d’olive extra vierge fraîche », a déclaré M. Gobbee.

Alors que les producteurs argentins lorgnent sur le marché espagnol, la même chose se produit de l’autre côté de l’Atlantique. L’Argentine a toujours été un marché très protectionniste, qui va s’ouvrir grâce à cet accord commercial.

Rafael Pico Lapuente, directeur de l’Association espagnole de l’industrie et du commerce des exportateurs d’huile d’olive (Asoliva), a déclaré à Olive Oil Times qu’il ne s’attendait pas à de grands changements avec la mise en œuvre de l’accord, sauf dans le cas de l’Argentine.

« Il est évident que tout accord commercial profite à tous et donc au marché international », a-t-il déclaré. « Les exportations augmenteront, mais pas de manière significative. Elles pourraient augmenter un peu plus en Argentine. »

Avant que l’accord n’entre pleinement en vigueur, il doit être ratifié par le Parlement européen, les 28 capitales européennes et les quatre capitales du Mercosur.

Bien que certains pays de l’UE s’y opposent, on s’attend généralement à ce qu’il soit adopté, créant ainsi un marché libre où 54 % de l’huile d’olive mondiale est consommée et 71 % produite.

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