La Grèce va délivrer des permis de travail à 30 000 migrants pour pallier la pénurie de main-d'œuvre

En simplifiant les procédures de vérification des antécédents pour les migrants déjà présents sur le territoire, Athènes prévoit d'augmenter la main-d'œuvre agricole.

En Grèce, le gouvernement a adopté une loi visant à régulariser la situation de 30 000 migrants vivant illégalement dans le pays afin de répondre à la demande de main-d'œuvre dans le secteur agricole.

Les migrants doivent prouver qu’ils vivent dans le pays depuis trois ans – contre sept auparavant – et qu’ils ont un emploi au moment de demander à bénéficier de la nouvelle loi et d’obtenir un permis de travail et de séjour.

Le parti de centre-droit au pouvoir, dirigé par le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis, a fait adopter le nouveau projet de loi malgré les critiques internes, l’ancien Premier ministre Antonis Samaras faisant valoir que la nouvelle loi ferait de la Grèce « un pôle d’attraction pour les migrants en situation irrégulière ».

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Afin d’éviter toute fuite lors du vote, le parti avait préalablement sommé tous ses députés de voter en faveur du projet de loi, sous peine de mesures disciplinaires.

« La ré­glementa­tion que nous proposons n’est pas une légal­i­sa­tion, car elle ne confère pas le droit de ré­sidence per­man­ente ni la ci­toyenneté », a déclaré Dimitris Kairidis, ministre grec de l’Immigration et de l’Asile, tout en défendant cet amendement à la politique migratoire du pays.

« Cela ne résout pas le problème de la pénurie de main-d’œuvre, mais c’est un premier pas positif vers la stratégie globale que nous avons mise en place », a-t-il ajouté.

La Grèce est depuis longtemps une porte d’entrée vers l’Europe pour les migrants en provenance des pays d’Asie. Le gouvernement de centre-droit du pays a souvent été accusé d’appliquer une politique migratoire dure par le biais de lois strictes et de refoulements illégaux en mer.

L’amendement a également été approuvé par l’opposition de gauche, tandis que les petits partis parlementaires de droite l’ont rejeté.

Les agriculteurs grecs ont reconnu l’importance de cette nouvelle législation pour le secteur agricole du pays. Ils ont toutefois fait remarquer que ce projet de loi n’était qu’un premier pas vers la garantie des récoltes futures, appelant le gouvernement à renforcer les mesures visant à résoudre le problème de la pénurie de main-d’œuvre dans le secteur primaire du pays.

« Cette intervention était nécessaire, mais malheureusement, elle n’est pas suffisante », ont écrit quatorze associations agricoles de tout le pays. « De nombreuses autres mesures – à tous les niveaux – sont nécessaires pour garantir que les agriculteurs grecs puissent continuer à cultiver leurs terres l’année prochaine. »

« Nous attendons du ministre de l’Immigration et de l’Asile qu’il poursuive les réformes en matière de migration légale en s’appuyant sur les propositions éclairées des acteurs ruraux de tout le pays », ont-ils ajouté.

Les agriculteurs ont également déclaré que le nombre de travailleurs étrangers ne devrait pas augmenter en Grèce, puisque le nouveau projet de loi concerne les migrants qui y vivent déjà.

L’Association nationale interprofessionnelle grecque des olives de table (DOEPEL) a également salué la nouvelle législation, exprimant son souhait de voir augmenter le nombre de travailleurs agricoles.

« La pénurie de main-d’œuvre agricole a des conséquences désastreuses tant pour le secteur [de l’olive] que pour le pays », a déclaré l’association interprofessionnelle dans un communiqué de presse. « Au cours de la campagne agricole 2022/23, 20 à 30 % des variétés d’olives de table vertes (Chalkidiki et Amfissis) sont restées sur les arbres sans être récoltées, ce qui a entraîné une perte de 27 millions d’euros de revenus agricoles. »

« La récente législation visant à accorder un permis de séjour et des permis de travail conditionnels aux migrants apportera une bouffée d’air frais à ce problème chronique », ont-ils ajouté. « Nous espérons que ce n’est que le début d’une série de réformes fructueuses à cet égard. »

Le secteur agricole grec est confronté depuis longtemps à une grave pénurie de main-d’œuvre, le problème étant particulièrement flagrant dans l’industrie de l’olive et de l’huile d’olive du pays.

Au cours des dernières décennies, les travailleurs originaires d’Albanie et d’autres pays des Balkans ont constitué la principale main-d’œuvre pour la récolte des olives dans toute la Grèce.

Cependant, sous l’effet de la pandémie de Covid-19 et des faibles revenus proposés aux travailleurs agricoles après la crise financière de 2008, les travailleurs albanais ont progressivement quitté la Grèce pour retourner dans leur pays d’origine ou se diriger vers d’autres pays européens offrant de meilleures conditions de travail, laissant un vide difficile à combler au sein de la main-d’œuvre chargée de la récolte des olives.