Une entreprise lituanienne dépose une demande de brevet pour un médicament destiné à prévenir la Xylella
Le directeur général de Quantum Satis Engineering a déclaré que ce traitement permettrait d'éliminer les bactéries présentes dans les arbres infectés et d'agir à titre préventif sur les arbres sains.
Une entreprise lituanienne spécialisée dans l'ingénierie environnementale a mis au point un nouveau produit destiné à prévenir la propagation de Xylella fastidiosa et à traiter les plantes infectées, a déclaré son directeur général à Olive Oil Times.
Yaroslav Churakov, de Quantum Satis Engineering, a expliqué que la société travaillait sur un traitement visant à protéger les graines contre les champignons et les bactéries pendant la germination lorsqu'elle a déterminé que cela pourrait aider les oléiculteurs confrontés à Xylella fastidiosa.
Le médicament pénètre dans les tissus et les fluides internes et commence à circuler dans la plante, supprimant les micro-organismes pathogènes.
Xylella fastidiosa est l'une des bactéries végétales les plus dangereuses au monde. Deux sous-espèces – multiplex et pauca – infectent les oliviers et provoquent le syndrome du dépérissement rapide de l'olivier, pour lequel il n'existe aucun remède.
Selon la Commission européenne, Xylella fastidiosa entraîne des pertes de production estimées à 5,5 milliards d’euros par an. La bactérie a été identifiée en France, en Italie, au Portugal et en Espagne.
Voir aussi : Améliorer la biodiversité des oliveraies aide à lutter contre Xylella fastidiosa et le changement climatiqueCependant, M. Churakov affirme que le nouveau médicament de son entreprise peut tuer la bactérie Xylella fastidiosa sans nuire à l’olivier, aux autres plantes ou aux humains.
« Des études en laboratoire ont démontré la grande efficacité du médicament dans la suppression de diverses sous-espèces de la bactérie Xylella fastidiosa », a-t-il déclaré.
« Le médicament s’applique par pulvérisation, créant un nuage », a ajouté M. Churakov. « En se déposant sur les feuilles, le médicament pénètre dans les tissus et les fluides internes et commence à circuler dans la plante, éliminant les micro-organismes pathogènes. »
La société est actuellement en train de breveter la formule du médicament. Par conséquent, M. Churakov a refusé de s’exprimer sur ses ingrédients ou sur son mode de fabrication.
Il a toutefois attribué ce traitement potentiellement révolutionnaire au développement des nanodiamants, une nanostructure de carbone capable de pénétrer les parois cellulaires des tissus végétaux tout en transportant d’autres substances.
« Une augmentation du rendement de l’ordre de 10 à 15 % est obtenue grâce à la présence de certains isotopes qui agissent comme catalyseurs des processus chimiques et physiques dans les cellules végétales », a déclaré M. Churakov.
« De plus, l’utilisation de ce produit contribue à renforcer l’immunité des plantes et leur résistance à des facteurs négatifs tels qu’un environnement défavorable, les précipitations toxiques, l’impact des traitements phytosanitaires chimiques toxiques et les engrais artificiels », a-t-il ajouté.
M. Churakov a indiqué que les oléiculteurs devraient appliquer environ 1 tonne de produit par hectare d’oliviers. Il n’a pas souhaité évoquer le coût du traitement, mais a laissé entendre qu’il pourrait être assez élevé.
« À ce stade, le coût du produit sera discuté avec chaque propriétaire de plantation individuellement », a-t-il déclaré. « Une partie du coût du produit pourra être prise en charge par nous, l’autre par les producteurs d’olives. Les oléiculteurs pourront peut-être obtenir des subventions de l’État pour couvrir le coût du traitement des arbres. »
Olive Oil Times a interrogé des experts indépendants sur la viabilité du traitement de Quantum Satis Engineering. Rodrigo Krugner, chercheur superviseur au service de recherche du ministère américain de l’Agriculture, n’a pas souhaité se prononcer sur l’efficacité potentielle du produit pour les agriculteurs.
Il a toutefois déclaré : « Je n’ai vu aucune publication évaluée par des pairs démontrant l’efficacité de ce produit contre Xylella fastidiosa. Il existe de nombreuses recherches sur des produits antimicrobiens candidats, mais aucun n’est utilisé commercialement à ma connaissance. »
Irene Zenetti, porte-parole de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), n’a pas non plus commenté la viabilité du traitement, mais a indiqué qu’un avis publié par l’EFSA en 2019 « concluait qu’à cette date, il n’existait aucune mesure de lutte permettant d’éliminer Xylella fastidiosa d’une plante malade en plein champ ».
Cependant, M. Churakov a souligné que l’entreprise avait investi massivement dans le développement du médicament et a ajouté que cet investissement serait probablement rentable pour les agriculteurs grâce à des rendements plus importants et à la prévention de Xylella fastidiosa.
« Notre entreprise a investi beaucoup d’argent dans le développement de ce médicament, et aujourd’hui, l’initiative devrait revenir aux oléiculteurs qui souhaitent résoudre de manière décisive le problème de la destruction causée par Xylella fastidiosa et assurer la pérennité de leur activité », a-t-il conclu.