Le Conseil oléicole se réunit à Rome pour sa 105e session
Les représentants présents à la réunion de l'IOC se sont réunis pour discuter des promotions, des accords commerciaux et, surtout, des mesures visant à réduire au minimum l'impact environnemental sur les futures récoltes.
Les autorités italiennes ont accueilli la 105e session du Conseil oléicole international (COI) au siège de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) à Rome, les 23, 24 et 25 mai.
Le vice-ministre italien de l'Agriculture a inauguré les travaux de la session. Étaient présents des représentants de l'Algérie, pays présidant l'organisation, ainsi que des délégués de la plupart des pays membres du COI, notamment l'Argentine, l'Iran, la Turquie et l'Uruguay.
Des représentants du Centre international de hautes études agronomiques méditerranéennes (CIHEAM) et de l’Association japonaise des transformateurs d’oléagineux (JOPA) ont également assisté à la 105e session en tant qu’observateurs, en raison de leur étroite collaboration avec le COI.
À l’issue de l’inauguration, le vice-ministre chargé de la politique agricole, Andrea Olivero, a prononcé un discours de bienvenue et d’ouverture. À la fin de son intervention, Loriana Abbruzzetti, présidente de l’Association Pandolea, a présenté le travail de son organisation. Mme Abbruzzetti a saisi cette occasion pour demander à l’IOC de créer une association de femmes productrices d’huile d’olive afin de contribuer à la diffusion d’informations, à la sensibilisation et à la promotion dans les pays producteurs.
Les différents comités spécialisés du COI, à savoir ceux des affaires administratives et financières, des affaires économiques et de la promotion, ainsi que de la chimie et de la normalisation, ont tenu des réunions au cours de la session.
Le Comité des affaires administratives et financières s’est réuni avec le Conseil des membres pour évaluer l’état d’avancement des « ratifications, acceptations, approbations et applications provisoires ou adhésions à l’Accord international sur l’huile d’olive et les olives de table (2015) », qui, selon un communiqué de l’OCI, « vise à faciliter la participation des pays importateurs ».
Si la Jordanie, la Palestine et la Tunisie sont les seuls participants à avoir actuellement ratifié l’accord selon les registres tenus par les Nations Unies, le comité a toutefois noté que la Turquie et l’Égypte étaient en train de finaliser le processus et que les pays consommateurs que sont le Brésil, la Chine et le Japon ont tous manifesté leur intérêt pour devenir membres du COI.
En ce qui concerne l’économie et la promotion, Mustafa Septici et Jaime Lillo, membres du secrétariat exécutif du COI, ont fourni au Conseil des membres des informations actualisées sur les « tendances de la production, de la consommation et des exportations » qui ont prévalu dans le secteur au cours des dernières années.
Le secrétariat exécutif s’est également penché sur l’étude internationale relative au comportement des consommateurs, l’harmonisation des codes douaniers pour les principales catégories d’huile d’olive, ainsi que sur la lettre d’information et le site web de l’OCI consacrés au marché. Le Conseil des membres a été informé des diverses initiatives de promotion menées à travers le monde, notamment d’une campagne au Japon qui a débuté en juillet 2015.
La campagne japonaise se poursuivra en 2017 sous réserve de la disponibilité budgétaire. En outre, le Conseil a examiné le récent voyage de presse organisé en Turquie pour des journalistes japonais ainsi que l’organisation d’activités liées à la célébration de la Journée mondiale de l’olive. Des subventions destinées à la célébration de cette journée par les pays membres seront attribuées le 26 novembre 2017.
Suite au succès de la campagne japonaise, les membres du Secrétariat exécutif, notamment le directeur exécutif adjoint chargé des affaires techniques, de la promotion et des affaires économiques, le chef de l’unité de chimie et de normalisation et le chef de l’unité de promotion, profiteront de leur déplacement à New York pour la réunion annuelle de l’Association nord-américaine de l’huile d’olive pour rencontrer des membres de l’administration américaine à Washington D.C. et des producteurs d’huile d’olive en Californie.
Ces discussions visent à « renforcer la collaboration entre l’industrie oléicole américaine et le COI en vue de lancer une campagne de promotion de la consommation d’huile d’olive et d’olives de table », selon un communiqué fourni à Olive Oil Times par le COI.
Au cours de leurs discussions sur la chimie et la normalisation de l’huile d’olive, le Conseil a pris note des activités menées depuis la 104e session concernant les méthodes d’analyse, l’organisation de la 17e édition du Prix de la qualité Mario Solinas 2017 du COI, l’harmonisation des normes et les mesures de contrôle de la qualité pour les huiles d’olive et les huiles de grignons d’olive vendues à l’importation.
Alors que les membres ont été informés du développement de méthodes de normalisation collaboratives entre les laboratoires d’analyse et les jurys de dégustation, ils ont également pris note du système de reconnaissance des laboratoires récemment mis en place. Ce système comprend trois options, à savoir le type A : Qualité, le type B : Pureté, et le type C : Contaminants, et ouvre l’octroi des reconnaissances à tous les pays.
Abordant ensuite les questions relatives à l’oléiculture, à la technologie de l’huile d’olive et aux préoccupations environnementales, les membres ont examiné l’avancement de plusieurs projets, en particulier les études récentes sur Xylella fastidiosa, menées en collaboration avec le CIHEAM.
S'appuyant sur ces informations, le Conseil a proposé un séminaire sur cette maladie, apparue pour la première fois en Méditerranée en 2013, lorsque l'Organisation européenne et méditerranéenne pour la protection des plantes a déclaré qu'elle avait commencé à infecter des oliveraies dans les Pouilles, en Italie.
En outre, le Conseil a discuté de la création de pépinières pilotes de démonstration destinées à améliorer les ressources génétiques oléicoles, ainsi que d’un autre projet visant à explorer la valeur environnementale que l’oléiculture peut apporter au monde. Les membres ont également convenu de continuer à octroyer de nombreuses bourses de doctorat.
Le mercredi 24 mai, les délégués et le Secrétariat exécutif ont assisté à un dîner organisé par le nouveau groupe italien Filiera Olivicola Olearia Italiana (FOOI). Cette organisation rassemble les principaux groupes industriels du secteur de l’huile d’olive et des olives de table basés en Italie.
La séance plénière du Conseil des membres s’est tenue les 25 et 26 mai. Au cours de cette séance, le Conseil a adopté dix décisions présentées par le Secrétariat exécutif.
Après la cérémonie d’ouverture, au cours de laquelle deux représentants des autorités agricoles italiennes et des Nations unies ont souligné l’importance du COI au sein de l’industrie oléicole, le président de la JOPA a signé l’Accord du COI sur le contrôle de la qualité des produits vendus sur les marchés d’importation. Au cours de la session, les membres ont réaffirmé leur engagement envers divers points d’intérêt abordés tout au long de la session, tels que les études sur Xylella fastidiosa, l’harmonisation des codes et le renforcement de la promotion auprès des consommateurs potentiels à travers le monde.
La séance plénière s’est conclue par une déclaration sur la reconnaissance des centres de formation à la culture de l’olivier et à la production d’huile d’olive.
Le samedi 27 mai, les délégations ont participé à une visite technique des moulins à huile de la région italienne de la Sabine. La session s’est achevée par les remerciements du Secrétariat exécutif aux autorités italiennes pour leur accueil chaleureux, ainsi qu’à la FAO et à la FOOI pour avoir accueilli les membres et organisé les réunions.
Par ailleurs, le COI a récemment publié un avis de vacance pour les postes de chef de l'unité « Oléiculture, technologie de l'huile d'olive et environnement », de contrôleur interne et de chef du département « Observatoire et systèmes d'information » au sein du Secrétariat exécutif.