Les États-Unis enquêtent sur des allégations de dumping concernant les olives espagnoles
Le ministère américain du Commerce et la Commission américaine du commerce international enquêtent actuellement pour déterminer si des entreprises oléicoles espagnoles enfreignent les lois sur le commerce équitable et bénéficient de subventions abusives.
Le ministère américain du Commerce et la Commission américaine du commerce international
(USITC) ont ouvert une enquête afin de déterminer si les producteurs d'olives espagnols ont enfreint les lois sur le commerce équitable.
Les olives mûres espagnoles vendues à des prix de dumping et subventionnées ont un impact considérable sur notre secteur. –
Les autorités cherchent à déterminer si ces entreprises étrangères vendent leurs produits aux États-Unis à des prix inférieurs à ceux pratiqués en Espagne, une pratique connue sous le nom de dumping. Une telle activité enfreindrait les lois qui protègent les producteurs américains contre la concurrence étrangère pratiquant des prix inférieurs. L'enquête permettra également de déterminer si les producteurs espagnols bénéficient de subventions déloyales.
« Le département du Commerce veillera à une évaluation complète et équitable des faits et, si les règles sont enfreintes, agira rapidement pour mettre fin à toute pratique commerciale déloyale », a déclaré Wilbur Ross, secrétaire américain au Commerce. « Les États-Unis s’engagent en faveur d’un commerce libre, équitable et réciproque avec l’Espagne. »
Les marchandises concernées comprennent toutes les olives mûres cultivées, transformées ou conditionnées en Espagne et vendues aux États-Unis.
Cette enquête fait suite à des requêtes déposées par la Coalition for Fair Trade in Ripe Olives, dont les membres sont Bell-Carter Foods, Inc. et Musco Family Olive Co.
« Les olives mûres espagnoles faisant l’objet d’un dumping et de subventions ont un impact considérable sur notre secteur », a déclaré en juin Tim Carter, PDG de Bell-Carter.
« L'héritage, voire la survie même de l'industrie américaine des olives mûres, sont en jeu. »
Près de 32 000 tonnes d’olives espagnoles ont été importées l’année dernière, pour une valeur de 70,9 millions de dollars.
« Notre industrie des olives mûres est très fière de l’industrie qu’elle a créée, de la haute qualité de ses produits et des milliers de travailleurs et de familles qu’elle fait vivre », a déclaré en juin Felix Musco, PDG de Musco. « Sans mesures de protection contre les importations, tout cela est menacé. »
Si des irrégularités sont découvertes et s’il est établi que ces activités causent un préjudice aux entreprises américaines, le département du Commerce imposera des droits de douane sur ces importations à hauteur du dumping et des subventions déloyales constatés.
Bell-Carter et Musco ont suggéré que ces droits de douane se situent entre 78 et 223 %.
Des enquêtes préliminaires sont prévues pour la fin de l’année, et l’affaire devrait être close début 2018.
La Coalition pour le commerce équitable des olives mûres a déposé ses requêtes auprès du département du Commerce et de la Commission du commerce international le 22 juin.
« L'afflux d'olives mûres importées à bas prix et fortement subventionnées, provenant principalement d'Espagne, a fortement contribué au fil du temps à ces défaillances du secteur », a déclaré le groupe dans un communiqué. « Le secteur américain serait bien plus compétitif si les exportateurs espagnols ne pratiquaient pas le dumping de leurs produits aux États-Unis et si les producteurs espagnols ne recevaient pas d'importantes subventions gouvernementales. »
M. Carter a déploré le déclin de l’industrie américaine des olives mûres.
Il a déclaré : « L’industrie américaine des olives mûres a vu le jour en Californie il y a plus de 100 ans et, à son apogée, comptait plus de 20 transformateurs et 1 100 oléiculteurs américains exploitant plus de 37 000 acres », mais aujourd’hui, il ne reste plus que deux transformateurs et 890 producteurs.
En décembre 2012, l’USITC a tenu une audience à Washington dans le cadre d’une enquête de 2 millions de dollars sur les conditions de concurrence entre les producteurs américains d’huile d’olive et les principaux fournisseurs étrangers. Le rapport de la commission a été publié en septembre 2013.
Ce document, rédigé à la demande de la commission des voies et moyens de la Chambre des représentants des États-Unis, a examiné la complexité de l’industrie mondiale de l’huile d’olive, ainsi que les conditions auxquelles sont confrontés les producteurs américains d’huile d’olive, relativement nouveaux venus dans un secteur ancestral aux enjeux considérables.
Les conclusions du rapport ont depuis été invoquées dans le cadre des efforts législatifs menés par les producteurs américains pour rétablir l'équité concurrentielle par le biais de lois agricoles, d'accords commerciaux, de programmes de contrôle des huiles d'olive importées et de la création de la Commission californienne de l'huile d'olive.