Le Congrès américain charge la FDA de contrôler les huiles d'olive importées

La commission de l'agriculture de la Chambre des représentants a décidé mardi de prendre des mesures pour lutter contre la fraude à l'huile d'olive aux États-Unis, alors que les membres de la commission des crédits chargés d'élaborer le nouveau projet de loi de finances de la FDA pour l'exercice 2017 ont demandé que toutes les huiles d'olive importées soient soumises à des tests.

Le rapport de la commission indique : « La commission est préoccupée par les rapports qui font régulièrement état de la prévalence d'huile d'olive frelatée et étiquetée de manière frauduleuse, importée aux États-Unis et vendue aux consommateurs américains. »

La commission a cité la santé publique comme un objectif supplémentaire de cette disposition et a chargé la FDA d'étudier la mise en place d'un système d'échantillonnage et de contrôle des huiles importées, ainsi que de rendre compte de ses conclusions au Congrès. « Certains produits étiquetés comme de l'huile d'olive peuvent contenir de l'huile de graines, ce qui présente un risque sanitaire grave pour les consommateurs qui y sont allergiques », a-t-elle déclaré.

« La commission charge la FDA de prélever des échantillons d’huile d’olive importée afin de déterminer si elle est frelatée ou mal étiquetée, conformément respectivement aux sections 342 et 343 de la FDCA, et de rendre compte au Congrès dans un délai de 270 jours de ses conclusions ainsi que des mesures que la FDA compte prendre pour garantir la sécurité des consommateurs et l’étiquetage correct de l’huile d’olive importée. »

Le fait que le rapport de la commission demande spécifiquement des tests sur les huiles d’olive importées suggère que cette mesure résulte des efforts déployés par des groupes de producteurs nationaux, qui ont ces dernières années fait pression sur le Congrès sur plusieurs fronts, notamment en demandant une enquête de la Commission du commerce international des États-Unis, la création d’une Commission californienne de l’huile d’olive et l’adoption d’une nouvelle série de normes pour les produits nationaux, que beaucoup considèrent comme un prélude à des restrictions sur les huiles importées qui représentent actuellement plus de 95 % de l’huile d’olive consommée aux États-Unis.