Une récolte exceptionnelle stimule les exportations d'huile d'olive tunisienne dans un contexte de volatilité des marchés
Les exportations d'huile d'olive devraient atteindre leur plus haut niveau depuis la campagne agricole 2019/2020, grâce à une augmentation des expéditions en conditionnements individuels.
Dans un contexte de forte reprise des récoltes, les responsables tunisiens et les producteurs d’huile d’olive se montrent optimistes, même si le secteur connaît des difficultés de croissance.
Le ministère de l'Agriculture estime que la Tunisie produira 340 000 tonnes au cours de la campagne 2024/25, soit le plus gros rendement depuis le record de 440 000 tonnes atteint en 2019/20.
En conséquence, l’Office national de l’huile d’olive (ONH) de Tunisie prévoit que les exportations atteindront 300 000 tonnes, soit une augmentation de 50 % par rapport à la campagne précédente et le total le plus élevé depuis 2019/20.
Les prix à l'exportation devront être légèrement inférieurs à ceux pratiqués en Europe afin d'éviter une perturbation du marché qui serait préjudiciable à tous les opérateurs
Toutefois, la baisse des prix de l’huile d’olive à l’origine signifie que la valeur de ces exportations a peu de chances d’atteindre le record de 5,16 milliards de dinars (1,56 milliard d’euros) en 2023/24.
L’ONH a également souligné que 28 600 tonnes d’exportations, un chiffre sans précédent pour la dernière campagne, concernaient de l’huile d’olive conditionnée, ce qui represente une augmentation considérable par rapport aux 9 900 tonnes de 2022/23.
« Notre pays a déployé des efforts considérables pour conditionner son huile d’olive, ce qui lui a permis de porter les exportations d’huile conditionnée à 15 % du total des exportations », a écrit Salem Fourati, vice-président de l’Association des études internationales basée à Tunis, dans Kapitalis.
Voir aussi : Un groupe d'exportateurs tunisiens prépare une campagne promotionnelle intensiveIl a ajouté que la Tunisie est bien placée pour tirer parti des tendances à la hausse de la consommation d’huile d’olive conventionnelle et biologique.
Malgré tout, M. Fourati a plaidé en faveur d’un partenariat officiel avec l’Union européenne, qui a importé 176 051 tonnes d’huile d’olive tunisienne, principalement en vrac, en 2022/23, afin d’encourager l’exportation d’huile d’olive extra vierge tunisienne conditionnée individuellement.
Cependant, M. Fourati a également identifié certains défis auxquels le secteur est confronté. Les prix plus bas de l’huile d’olive extra vierge à la source ont longtemps conféré à la Tunisie un avantage compétitif par rapport à ses homologues de la rive nord de la Méditerranée, mais cela commence à changer.
« Même si nos prix de production sont inférieurs à ceux de certains pays européens… ils connaîtront une progression lente mais certaine au profit des agriculteurs, ce qui favorisera le développement de nos oliveraies », a écrit M. Fourati.
« Les prix à l’exportation devront être légèrement inférieurs à ceux pratiqués en Europe afin d’éviter une perturbation du marché qui serait préjudiciable à tous les opérateurs », a-t-il ajouté.
Afin de maintenir des prix stables à un niveau adéquat pour les agriculteurs et les moulins tout en préservant la compétitivité des exportations, M. Fourati a plaidé en faveur d’une structure de stabilisation du marché flexible afin de soutenir les producteurs lorsque les prix sont bas et d’empêcher les prix de grimper trop haut.
« Le contrôle des prix est essentiel pour l’avenir de l’huile d’olive tunisienne », a-t-il écrit. La structure de stabilisation permettrait «intervenir lors de la collecte, à un prix de référence fixé pour chaque campagne, pour l’huile d’olive qui n’a pas trouvé preneur sur le marché, et ce sous réserve de stockage et d’une éventuelle remise ».
Voir aussi : L’arrestation du PDG du groupe CHO secoue le secteur tunisien de l’huile d’oliveM. Fourati a ajouté que ce mécanisme de soutien nécessiterait un prix plancher pour les exportations d’huile d’olive extra vierge, vierge et lampante afin d’améliorer la transparence et « d’éviter les transactions douteuses ».
Hamed Dali, directeur général de l’ONH, a déclaré que l’organisation pourrait acheter et stocker 80 000 tonnes d’huile d’olive afin de garantir que les agriculteurs reçoivent un prix équitable.
Alors que les prix à l’origine baissaient en Espagne et en Grèce, M. Dali a ajouté que l’ONH achetait déjà de l’huile d’olive à des « prix équitables du marché » afin de la mettre sur le marché plus tard dans l’année, lorsque les prix sont susceptibles d’augmenter.
Cependant, Moez Ben Zaghdan, président de l’Union tunisienne de l’agriculture et de la pêche, a averti que cette solution pourrait s’avérer peu efficace en raison de la variation des coûts de production à travers le pays.
« Nous ne pouvons pas actuellement fixer le prix de l’huile d’olive en Tunisie en raison de la spécificité de chaque région de production et de la répartition de la production entre les différentes variétés d’oliviers », a-t-il déclaré à Kapitalis.
Malgré les défis du marché, M. Ben Zaghdan a reconnu que la situation semblait favorable aux oléiculteurs, soulignant que les récentes précipitations, qui ont amélioré les ressources en eau dans tout le pays, constituaient un signe positif pour la campagne agricole 2025/26.