Pourquoi les prix de l'huile d'olive ne baissent pas en Grèce
Les producteurs reprochent aux intermédiaires de maintenir les prix à un niveau obstinément élevé.
En Grèce, la baisse des prix de l'huile d'olive à la production ne se répercute pas sur le marché de détail, les consommateurs continuant à dépenser sans compter lorsqu'ils achètent de l'huile d'olive dans les supermarchés et les épiceries.
Les prix à la production de l’huile d’olive extra vierge dans le pays ont presque diminué de moitié cette année, allant de 4,80 € le kilo en Crète à 5,30 € le kilo en Laconie, dans le sud du Péloponnèse.
Les prix à la production ont baissé… C’est du pur profitisme.
À titre de compasition, au cours de la campagne agricole précédente 2023/24, les prix à la source avaient atteint un pic de près de 10,00 € pour un kilogramme d’huile d’olive extra vierge à faible acidité.
De plus, les prix record de l’huile d’olive en Grèce ont été le principal facteur à l’origine de la forte inflation alimentaire enregistrée dans le pays l’année dernière.
« L’année dernière, avec une production minimale, les prix à l’origine s’élevaient à 9 € voire 10 € », a déclaré Michalis Kabitakis, vice-président de l’Association des organisations et entreprises coopératives agricoles de Grèce.
Voir aussi : La récolte en Grèce rencontre des problèmes dès le début« Il n’y a pas de stocks [d’huile d’olive] cette année pour justifier ces prix élevés », a ajouté M. Kabitakis. « Les prix à la production ont chuté à 4,50 € à 5,50 € le litre d’huile d’olive, mais l’huile extra vierge se vend toujours entre 11,50 € et 14 € le litre et l’huile vierge entre 8,50 € et 10 € le litre. C’est de la pure spéculation. »
L’INKA, l’Institut grec des consommateurs, a également protesté contre les prix élevés de l’huile d’olive à la consommation, le directeur de l’institut, Yiorgos Lechouritis, accusant l’industrie de l’huile d’olive et les grossistes de spéculation sur les prix.
« L’industrie fait valoir qu’elle a payé cher les stocks de l’année dernière », a déclaré M. Lechouritis. « Une fois de plus, nous parlons d’abus et de spéculation de la part des intermédiaires. Il faudrait mettre en place une surveillance intensive et réelle des prix dès le moment où [les huiles d’olive] quittent les producteurs jusqu’à leur arrivée dans les supermarchés. »
Les producteurs d’huile d’olive, quant à eux, ont fait valoir que les distributeurs et les commerçants sont responsables de l’écart significatif entre les prix à la production et les prix à la consommation de l’huile d’olive en Grèce.
« Ils s’approprient l’huile à bas prix pour la revendre aux consommateurs à des prix élevés, réalisant ainsi des profits obscènes au détriment des producteurs et des consommateurs », a déclaré dans un communiqué l’association agricole de Chandrinos, dans l’ouest de la Messénie.
L’association a également appelé les agriculteurs à sortir leurs tracteurs des champs pour les amener sur les routes et dans les rues à travers toute la Grèce, arguant que « ce n’est qu’avec nos manifestations et nos tracteurs dans les rues que nous avons pu obtenir des avancées ».
Par ailleurs, une rumeur d’intervention du gouvernement visant à limiter le commerce intérieur d’huile d’olive en vrac a suscité la controverse en Grèce.
Une pratique courante chez les ménages grecs consiste à acheter de l’huile d’olive extra vierge fraîchement produite en bidons de 17 litres auprès de petits producteurs, généralement un ami ou un proche de la famille.
Après avoir atteint des prix records de 160 € ou plus l’année dernière, cette année, un bidon de 17 litres d’huile d’olive extra vierge de haute qualité et à faible acidité se vend plutôt entre 100 et 120 €. Cependant, l’huile d’olive ne peut être commercialisée que dans des contenants d’une capacité maximale de cinq litres.
Selon certaines estimations, une quantité non documentée de 60 000 à 70 000 tonnes d’huile d’olive en vrac est commercialisée en bidons en Grèce chaque année.
Selon des informations parues dans les médias grecs, le gouvernement prévoit d’infliger une lourde amende de 5 000 € à toute personne transportant une boîte de 17 litres d’huile d’olive sans bordereau d’expédition.
Les producteurs d’huile d’olive ont protesté contre cette réglementation présumée, arguant que cette mesure vise à renflouer les caisses de l’État et qu’elle aura également un impact sur leurs revenus.
« La mesure envisagée par le gouvernement est inapplicable et a pour seul but d’imposer des amendes punitives aux producteurs à un moment où les coûts de production insupportables ne cessent d’augmenter », a déclaré M. Kabitakis.
Le gouvernement grec a rapidement démenti les informations relayées par les médias, écartant toute modification prévue du commerce établi dans le pays de l’huile d’olive en vrac conditionnée en bidons de 17 litres à usage privé.
« Ce que nous avons entendu ces derniers jours est faux », a déclaré Christos Dimas, vice-ministre grec des Finances. « Le transfert de petites quantités d’huile d’olive entre amis et proches se poursuit de manière informelle sans poser de problème d’infraction. »