Les fibres alimentaires seraient associées à un risque moindre de maladies cardiaques et de cancer
La consommation d'au moins 25 à 29 grammes de fibres issues d'aliments végétaux du régime méditerranéen est étroitement liée à une meilleure santé et à une plus grande longévité, notamment à une réduction du risque de diabète.
Une étude a montré qu'une consommation élevée d'aliments riches en fibres, qui constituent les piliers du régime méditerranéen, offre une protection contre les maladies non transmissibles.
La teneur en fibres des fruits, des légumes, des légumineuses et des céréales complètes semble réduire le taux de mortalité lié aux maladies cardiaques, au diabète et au cancer colorectal.
La relation dose-réponse entre les fibres alimentaires et la protection contre un certain nombre de maladies importantes suggère que les fibres elles-mêmes constituent un facteur très important contribuant à cette protection
« Nos résultats fournissent des preuves convaincantes en faveur de recommandations nutritionnelles visant à augmenter la consommation de fibres alimentaires et à remplacer les céréales raffinées par des céréales complètes », a déclaré le professeur Jim Mann, auteur de l'étude à l'université d'Otago en Nouvelle-Zélande. « Cela réduit le risque d'incidence et la mortalité liés à un large éventail de maladies graves. »
Voir aussi : Bienfaits de l'huile d'olive pour la santéCette revue, publiée dans The Lancet, a examiné les données de 58 essais cliniques impliquant 4 635 participants, ainsi que 185 études observationnelles portant sur 135 millions d’années-personnes. Les chercheurs ont étudié l’incidence et le taux de mortalité liés aux maladies cardiovasculaires, aux maladies coronariennes et aux accidents vasculaires cérébraux, ainsi qu’au diabète de type 2 et à divers cancers liés à l’obésité. Les essais cliniques et les études ont couvert près de 40 ans.
Les résultats ont révélé les avantages d’une consommation quotidienne d’au moins 25 à 29 grammes de fibres alimentaires. Les apports les plus élevés en fibres étaient associés à une réduction de 15 à 30 % du taux de mortalité par maladie cardiovasculaire et toutes causes confondues, par rapport aux apports les plus faibles.
La consommation d'aliments riches en fibres était également associée à une diminution de 16 à 24 % de l'incidence des accidents vasculaires cérébraux, des maladies coronariennes, du cancer colorectal et du diabète de type 2. De plus, un apport plus élevé en fibres était associé à un meilleur profil cholestérol et à un poids corporel plus sain, par rapport aux apports plus faibles en fibres.
Chaque augmentation de 8 grammes de la consommation quotidienne de fibres alimentaires était associée à une réduction de 5 à 27 % de l'incidence et du taux de mortalité liés aux maladies coronariennes, au cancer colorectal et au diabète de type 2. La protection contre les accidents vasculaires cérébraux et le cancer du sein augmentait également. Si une consommation quotidienne de 25 à 29 grammes était suffisante, les données indiquaient qu'un apport plus élevé offrirait une protection encore plus grande.
Chaque augmentation de 15 grammes de la consommation quotidienne de céréales complètes était associée à une baisse de 2 à 19 % de l'incidence et du taux de mortalité liés aux maladies coronariennes, au cancer colorectal et au diabète de type 2. Une consommation plus élevée de céréales complètes était liée à une diminution de 13 à 33 % du risque de maladies non transmissibles. La consommation de céréales complètes était également associée à un poids corporel plus faible.
L'Organisation mondiale de la santé a commandé cette étude afin d'orienter l'élaboration de nouvelles recommandations en matière de fibres alimentaires pour une santé optimale. Un autre objectif de l'étude était d'identifier quels types de glucides offrent la meilleure protection contre la prise de poids et les maladies non transmissibles.
La plupart des personnes dans le monde consomment nettement moins de fibres que ce que conseillent les experts en santé. En 2015, le Comité consultatif scientifique britannique sur la nutrition a préconisé de porter l'apport recommandé en fibres alimentaires à 30 grammes par jour ; cependant, seuls 9 % des adultes britanniques consomment cette quantité. L'apport en fibres aux États-Unis est également insuffisant, l'apport moyen chez les adultes étant de 15 grammes par jour.
« Les bienfaits des fibres pour la santé sont étayés par plus de 100 ans de recherche sur leur chimie, leurs propriétés physiques, leur physiologie et leurs effets sur le métabolisme », a déclaré Mann. « Les aliments complets riches en fibres qui nécessitent d’être mâchés et conservent une grande partie de leur structure dans l’intestin augmentent la satiété, aident à contrôler le poids et peuvent influencer favorablement les taux de lipides et de glucose. La dégradation des fibres dans le gros intestin par les bactéries résidentes a des effets supplémentaires très variés, notamment une protection contre le cancer colorectal. »
Les aliments riches en fibres regorgent d’une multitude de phytonutriments bénéfiques pour la santé, ce qui soulève la question suivante : dans quelle mesure les bienfaits mis en évidence par l’étude sont-ils dus aux fibres, et dans quelle mesure sont-ils dus aux phytonutriments ? Mann a déclaré à Olive Oil Times que, bien que les aliments riches en nutriments soient extrêmement sains, les fibres produisent des effets positifs sur le bien-être indépendamment des autres composants.
« Vous avez bien sûr raison de suggérer que les aliments riches en fibres contiennent également de nombreux autres composants potentiellement protecteurs », a-t-il déclaré. « Cependant, la relation dose-réponse entre les fibres alimentaires et la protection contre un certain nombre de maladies importantes suggère que les fibres elles-mêmes constituent un facteur très important contribuant à cette protection. »