Le régime méditerranéen pourrait réduire les facteurs de stress prénataux et améliorer la santé des enfants
De nouvelles recherches suggèrent que le régime méditerranéen pourrait réduire considérablement l'inflammation, l'obésité et les maladies chroniques chez les femmes enceintes et leurs enfants.
Une étude récemment publiée dans la revue *Current Developments in Nutrition* a confirmé que le fait de suivre le régime méditerranéen pendant la grossesse pouvait apporter des bienfaits significatifs. Elle a également montré comment ce choix pouvait améliorer la santé des jeunes enfants issus de différentes origines ethniques.
Selon cette étude, adopter le régime méditerranéen pendant la grossesse pourrait réduire le risque pour la mère de développer un trouble dépressif ou une obésité avant la grossesse. De plus, le régime méditerranéen pourrait également limiter l'obésité chez les enfants.
L'objectif du projet était d'étudier l'impact du régime méditerranéen sur les facteurs de stress psychosociaux et physiologiques associés à la grossesse. Ceux-ci provoquent souvent des états inflammatoires susceptibles d'entraîner des problèmes de santé futurs tant pour la mère que pour l'enfant.
Voir aussi : Actualités santéLes auteurs de l'article ont utilisé un échantillon de la population américaine pour étudier les bienfaits pour la santé rapportés du régime méditerranéen dans les pays méditerranéens et non méditerranéens.
« En particulier, un régime alimentaire de type méditerranéen a été associé à un certain nombre de résultats positifs pour la santé, notamment une diminution des taux de maladies cardiovasculaires, de cancer et d’inflammation, ainsi qu’une plus grande longévité », ont-ils écrit.
Les chercheurs ont expliqué qu'environ une femme sur dix en âge de procréer souffre de dépression, et que 29 % des femmes en âge de procréer sont obèses. Ces conditions ont été corrélées à l'obésité infantile, à des troubles du développement neurologique chez l'enfant et à des maladies chroniques tant pour la mère que pour l'enfant plus tard dans la vie.
L'étude a porté sur 929 dyades mère-enfant issues de la Newborn Epigenetic Study (NEST), une étude de cohorte prospective. L'épigénétique étudie l'interaction entre l'expression des gènes et l'environnement ainsi que le comportement d'une personne. Les participantes à la NEST ont répondu à des questionnaires sur la fréquence alimentaire afin d'évaluer leurs habitudes alimentaires et la corrélation entre ces habitudes et les résultats de santé.
Les chercheurs ont noté que d'autres études basées sur la NEST ont montré que les habitudes alimentaires maternelles affectent le comportement des enfants jusqu'à 24 mois après la naissance et suggèrent un lien avec des mécanismes épigénétiques.
« Nous avons cherché à évaluer les relations entre l’adhésion au régime méditerranéen chez la mère (MDA) et les résultats de santé de la mère et de l’enfant au cours de la première décennie de vie chez les Afro-Américains, les Hispaniques et les Blancs », ont écrit les scientifiques.
« Étant donné qu’il existe des disparités raciales/ethniques dans les résultats d’intérêt, nous avons évalué les associations avec l’alimentation par race », ont-ils ajouté, faisant allusion aux nombreux axes de recherche. Les chercheurs ont examiné les incidences de la dépression, de l’obésité avant la grossesse et de la prise de poids gestationnelle chez les mères. Le poids à la naissance et la prise de poids pendant la petite enfance constituaient les données recueillies auprès des enfants.
Sur les 929 dyades, les 341 femmes noires/afro-américaines et les 225 femmes hispaniques étaient en moyenne plus jeunes que les 317 participantes blanches. Les femmes noires/afro-américaines et hispaniques étaient également plus susceptibles d’être obèses avant la grossesse.
« La prévalence des symptômes dépressifs était de 26 % dans l'ensemble, et les femmes noires/afro-américaines ont également signalé un niveau plus élevé de symptômes dépressifs que les femmes blanches et hispaniques », ont noté les chercheurs dans leurs résultats.
Environ 49 % de l'échantillon a pris plus de poids que ce qui est recommandé pendant la grossesse.
Les chercheurs ont toutefois constaté que le respect du régime méditerranéen était associé à un risque moindre d’obésité avant la grossesse, même s’il ne semblait pas avoir d’impact sur la prise de poids pendant la grossesse. Parmi les différentes origines ethniques, ce sont les femmes hispaniques qui ont bénéficié le plus de l’effet protecteur du régime méditerranéen contre la dépression. Pour toutes les femmes, un meilleur respect du régime méditerranéen s’est traduit par de meilleurs résultats.
Les auteurs de l’étude ont noté que leurs résultats montraient des associations positives entre le respect du régime méditerranéen dès la conception et un poids plus faible avant la grossesse, une dépression moins fréquente et de meilleurs résultats en termes de rapport poids/taille chez les enfants âgés de trois à huit ans. Cependant, ces effets varient considérablement selon les origines ethniques concernées.
« Ces données corroborent celles d’essais cliniques européens suggérant que le régime de type méditerranéen est peut-être un moyen efficace de prévenir les issues prénatales et postnatales précoces défavorables pour la mère et l’enfant, notamment l’humeur dépressive prénatale et l’obésité infantile, qui touchent de manière disproportionnée les Noirs/Afro-Américains. Dans notre étude, le MDA variait fortement selon la race/l'origine ethnique, les mères blanches non hispaniques présentant le MDA le plus élevé et les mères noires non hispaniques le plus faible. Les différences marquées du MDA selon la race/l'origine ethnique soulignent la nécessité d'interventions visant à promouvoir une alimentation saine parmi les populations de couleur aux États-Unis », ont écrit les chercheurs.
Dans leur conclusion, les scientifiques ont écrit que le fait de suivre un régime méditerranéen dès les premiers stades de la grossesse « semble apporter des bienfaits psychosociaux et physiologiques aux mères et à leurs enfants à naître, bien que des disparités raciales/ethniques existent en matière d’apports alimentaires. Les disparités raciales/ethniques observées dans les habitudes alimentaires trouvent leur origine dans les inégalités liées aux déterminants sociaux de la santé ». Ils ont également appelé à la réalisation d’études plus approfondies portant sur des échantillons de population plus larges et plus hétérogènes.
« Compte tenu des nombreux bienfaits liés au respect d’un régime alimentaire de type méditerranéen, des interventions visant à remédier à ces problèmes, en plus d’études sur les mécanismes et les différences raciales/ethniques dans les résultats, sont nécessaires », ont-ils conclu.