Le régime méditerranéen à base d'huile d'olive extra vierge s'avère plus efficace que le régime pauvre en graisses pour perdre du poids

De nouvelles recherches montrent qu'un régime méditerranéen riche en graisses et à base d'huile d'olive extra vierge favorise la perte de poids chez les personnes souffrant de maladies chroniques.

Les graisses ont longtemps été considérées comme l'ennemi juré de l'alimentation humaine. Cela s'explique en grande partie par le fait qu'elles ont été perçues comme un facteur responsable de l'épidémie croissante d'obésité. Étant donné qu'elles ont une densité nutritionnelle plus élevée que les protéines et les glucides – un gramme de graisse équivalant à neuf calories, contre seulement quatre calories par gramme pour les protéines et les glucides –, il est facile de tomber dans ce piège.

Ces dernières années, cependant, les chercheurs ont pris conscience qu’une calorie n’est pas simplement une calorie. En d’autres termes, les calories issues de la malbouffe n’ont pas le même effet sur la biochimie humaine que celles provenant des fruits, des légumes et d’autres aliments nutritifs, y compris les graisses. Malgré l’amélioration des connaissances nutritionnelles, les conseils alimentaires dominants en Occident restent ancrés dans l’idée qu’un régime pauvre en graisses est le choix recommandé pour la majorité des individus, en particulier lorsqu’il s’agit de perdre du poids.
Voir aussi : Bienfaits de l'huile d'olive
pour la santé Pourtant, de nombreuses études récentes montrent que ce pourrait bien être tout le contraire, surtout lorsque des graisses végétales saines — monoinsaturées et polyinsaturées — constituent une grande partie de l'apport en graisses. Le régime méditerranéen (MedDiet) est depuis longtemps considéré comme l'un des régimes alimentaires les plus sains, de nombreuses recherches soutenant sa consommation et l'intégration d'huile d'olive extra vierge pour un large éventail de bienfaits pour la santé. De nouvelles recherches ont désormais démontré qu'un régime méditerranéen riche en graisses et en huile d'olive extra vierge est plus efficace qu'un régime pauvre en graisses pour la perte de poids chez une population souffrant de maladies chroniques.

Une analyse récemment publiée dans The Lancet des résultats secondaires de l'essai contrôlé randomisé PREDIMED a porté sur 7 447 participants, hommes et femmes âgés de 55 à 80 ans, dont 90 % étaient en surpoids ou obèses et souffraient soit de diabète de type 2, soit de multiples facteurs de risque cardiovasculaire. L'étude a évalué les variations du poids corporel et du tour de taille sur la période d'essai de 5 ans et a comparé trois interventions : un régime méditerranéen avec de l'huile d'olive extra vierge, un régime méditerranéen complété par des fruits à coque, et un régime témoin (pauvre en graisses). Aucune restriction ni recommandation n'a été formulée concernant l'apport énergétique/calorique quotidien ou l'activité physique.

Les participantes des deux groupes suivant le régime méditerranéen ont reçu pour consigne de la part des diététiciens d’augmenter leur apport en graisses de 40 %, tandis que le groupe témoin (à faible teneur en graisses) a reçu pour consigne de ne pas consommer plus de 30 % de ses besoins énergétiques quotidiens sous forme de graisses. Bien qu’aucune restriction énergétique n’ait été imposée, celle-ci a diminué dans tous les groupes, la baisse la plus importante étant observée dans le groupe témoin (à faible teneur en graisses). Tous les groupes présentaient un apport moyen en graisses de 40 % au début de l'étude. L'apport en graisses a diminué de 2,6 % dans le groupe témoin (faible teneur en graisses) et a augmenté de 1,8 %, provenant de graisses monoinsaturées et polyinsaturées, dans les deux groupes suivant le régime méditerranéen

Les résultats ont montré que le groupe MedDiet+EVOO a perdu 0,88 kg, contre 0,60 kg dans le groupe témoin et 0,40 kg dans le groupe MedDiet+noix. Le tour de taille a légèrement augmenté pour les trois groupes, mais cette augmentation a été moindre pour les deux groupes MedDiet (0,85 cm dans le groupe MedDiet+EVOO et 0,37 cm dans le groupe MedDiet+noix), et plus importante (1,2 cm) dans le groupe témoin (faible en gras).

Ces résultats de l'analyse ont mis en évidence le fait qu'un régime riche en graisses sans restriction calorique n'entraîne pas de prise de poids ni d'accumulation de graisse viscérale (graisse abdominale). Ils confirment en outre que, d'un point de vue pratique, recommander un apport plus élevé en graisses alimentaires dans le cadre d'un régime alimentaire sain tel que le régime méditerranéen n'entraîne pas de conséquences supplémentaires sur la santé et peut souvent constituer un régime alimentaire plus facile à suivre pour les individus qu'un régime pauvre en graisses et à restriction calorique.