Les nutriments du régime méditerranéen associés à la prévention ou au retardement des maladies dégénératives de l'œil
Une nouvelle étude a révélé qu'un régime alimentaire riche en antioxydants contribuait à prévenir ou à retarder l'apparition de la dégénérescence maculaire liée à l'âge.
Selon les conclusions d'une équipe de chercheurs français, le fait de suivre un régime de type méditerranéen pourrait prévenir l'apparition de la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA).
Dans le cadre de la récente étude épidémiologique Alienor, des chercheurs de l’Inserm et de l’université de Bordeaux ont étudié les corrélations entre la DMLA, principale cause de perte de vision dans les pays industrialisés, et l’alimentation.
Les acides gras oméga-3 présents dans la macula ont des actions neuroprotectrices et des propriétés qui empêchent la croissance anormale des vaisseaux sanguins, contribuant ainsi à prévenir les maladies dégénératives de la rétine telles que la DMLA.
« Le régime alimentaire le plus bénéfique pour prévenir la DMLA est un régime méditerranéen riche en fruits et légumes et contenant suffisamment d’oméga-3 provenant des poissons gras », a déclaré Bénédicte Merle, chercheuse à l’Inserm et auteure principale de l’étude.
Les chercheurs ont découvert qu’un régime riche en antioxydants, en acides gras polyinsaturés oméga-3, en vitamine C et en zinc aide à protéger la macula, qui fait partie de la rétine de l’œil.
Voir aussi : Actualités santéIl a été démontré que le respect du régime méditerranéen, qui comprend beaucoup de fruits, d’huile d’olive, de poissons gras, de légumes et de céréales complètes, permettait de prévenir ou de retarder l’apparition de cette maladie incurable.
« Le suivi des 1 000 participants de la cohorte Alienor pendant plus de huit ans nous a permis de mettre en évidence des liens étroits entre certains facteurs nutritionnels et la DMLA : les acides gras oméga-3, les vitamines, le régime méditerranéen et, plus récemment, la lutéine plasmatique », a déclaré M. Merle à Olive Oil Times.
« Ces travaux soulignent le rôle important de la nutrition dans la DMLA et mettent en avant le fait que la prévention nutritionnelle de cette maladie est l’un des éléments clés pour retarder son apparition », a-t-il ajouté.
Cette découverte est significative car elle contredit les résultats d’une revue de la littérature scientifique existante publiée en 2017, qui concluait que les preuves selon lesquelles les personnes suivant un régime riche en antioxydants, vitamines et minéraux étaient moins susceptibles de développer une DMLA n’étaient pas concluantes.
« La prise de compléments alimentaires à base de vitamine E ou de bêta-carotène ne préviendra ni ne retardera l’apparition de la DMLA », ont écrit les chercheurs. « Il en va probablement de même pour la vitamine C et la multivitamine (Centrum Silver) étudiées dans le seul essai rapporté à ce jour. Il n’existe aucune preuve concernant d’autres compléments antioxydants, tels que la lutéine et la zéaxanthine. »
Cependant, les chercheurs ayant participé à l'étude Alienor ont suivi un groupe de 963 habitants de Bordeaux âgés de 73 ans ou plus. Au final, les chercheurs ont obtenu des données ophtalmologiques complètes et des mesures des caroténoïdes plasmatiques pour 609 participants.
Tout au long de l'étude, les chercheurs ont observé de près le lien entre la présence de lutéine et de zéaxanthine dans le plasma et le développement de la maladie.
Une première analyse sanguine a permis de déterminer les taux de lutéine et de zéaxanthine chez les patients, puis des mesures de suivi ont été effectuées tous les deux ans. Au cours de l’étude, 54 patients ont développé une DMLA.
Ces deux substances sont des caroténoïdes et sont présentes en abondance dans les légumes verts à feuilles tels que les épinards, le chou et les bettes. Ces pigments sont fortement concentrés dans la macula et jouent un rôle spécifique dans le fonctionnement des yeux. Aucun de ces composés ne peut être synthétisé par l'organisme et ne peut être obtenu que par l'alimentation.
Contrairement aux études précédentes, qui se sont uniquement intéressées aux informations alimentaires des participants, l’étude Alienor a analysé leurs échantillons sanguins afin de démontrer un lien définitif entre les taux de lutéine et de zéaxanthine et une réduction du risque de développer une DMLA.
« La macula, la partie centrale de la rétine, est très riche en acides gras polyinsaturés oméga-3, qui proviennent des poissons gras, ainsi qu’en lutéine et en zéaxanthine », a déclaré Merle.
« Les acides gras oméga-3 présents dans la macula ont des actions neuroprotectrices et des propriétés qui empêchent la croissance anormale des vaisseaux sanguins, contribuant ainsi à prévenir les maladies dégénératives de la rétine telles que la DMLA », a-t-il ajouté. « La lutéine et la zéaxanthine jouent un rôle important en filtrant la lumière bleue, qui est toxique pour la rétine. »
Les chercheurs ont découvert que des taux plus élevés de caroténoïdes dans le sang réduisaient de 37 % le risque de développer une DMLA avancée.
Les résultats de cette étude ouvrent la voie à de nouvelles recherches sur le rôle de l’alimentation dans le développement de la DMLA et d’autres maladies oculaires.
« Nous connaissons désormais les bienfaits de nombreux nutriments sur l'apparition de la DMLA ; la prochaine étape semble être un essai clinique visant à valider ces travaux d'observation », a conclu Merle.