Le point de vue de la FDA sur les bienfaits de l'huile d'olive

L'allégation de santé autorisée indique que la consommation quotidienne de deux cuillères à soupe d'huile d'olive peut réduire le risque de maladie coronarienne.

Il y a près de dix ans, la Food and Drug Administration (FDA) a autorisé l'apposition d'une allégation de santé conditionnelle sur les étiquettes des produits à base d'huile d'olive, en réponse à une requête déposée par l'Association nord-américaine de l'huile d'olive. Cette validation sous la forme d'une allégation de santé conditionnelle, ainsi que la sensibilisation accrue aux bienfaits de ce produit, pourraient expliquer l'augmentation de la consommation d'huile d'olive chez les Américains ces dernières années.

L'allégation indique qu'une consommation quotidienne d'environ 2 cuillères à soupe, soit 23 grammes d'huile d'olive, peut réduire le risque de maladie coronarienne. La décision d'autoriser cette allégation a été prise après que la FDA eut trouvé des preuves suffisantes pour conclure que les acides gras monoinsaturés, naturellement présents dans l'huile d'olive, peuvent prévenir les maladies cardiaques.
Voir aussi : Bienfaits de l'huile
d'olive pour la santé La littérature scientifique examinée par la FDA a montré que le remplacement des acides gras saturés par des acides gras monoinsaturés réduisait les taux de cholestérol total sérique et de cholestérol LDL sérique, deux facteurs connus pour augmenter le risque de maladie coronarienne. Cependant, seules certaines des études examinées ont fait état d'une augmentation du cholestérol HDL qui, en tant que « bon » cholestérol, peut réduire le risque de maladie coronarienne à des taux élevés.

Sur la base de ces résultats, la FDA a déterminé qu'un apport quotidien minimum de 17,5 grammes d'acides gras monoinsaturés provenant de l'huile d'olive est nécessaire pour exercer un effet positif sur la réduction des maladies coronariennes.

L'huile d'olive ayant une teneur en acides gras monoinsaturés pouvant atteindre 74 %, il suffit de 23 grammes d'huile d'olive pour fournir les 17,5 grammes requis d'acides gras monoinsaturés. Cela équivaut à 1,7 cuillère à soupe d'huile d'olive, ce qui est traduit par environ 2 cuillères à soupe par jour dans l'allégation de santé autorisée.

Pour que l'huile d'olive contribue à réduire le risque de maladies cardiaques, l'allégation précise en outre que l'huile d'olive doit remplacer une quantité équivalente de graisses saturées dans l'alimentation. De même, les Recommandations alimentaires pour les Américains (2010) indiquent que « consommer moins de 10 % des calories provenant d'acides gras saturés et les remplacer par des acides gras monoinsaturés et/ou polyinsaturés est associé à de faibles taux de cholestérol sanguin, et donc à un risque moindre de maladies cardiovasculaires ».

Outre les acides gras monoinsaturés, la présence d’antioxydants et de vitamine E dans l’huile d’olive est souvent associée à des facteurs susceptibles de prévenir les maladies cardiaques, rapporte l’Agricultural Marketing Resource Center.

Dans la dernière mise en garde qui suit l'allégation de santé initiale, il est clair que la FDA ne souhaite pas que vous en abusiez et augmentiez votre consommation totale de graisses. Après tout, l’huile d’olive reste une graisse et apporte la même quantité de calories par gramme que les autres graisses alimentaires. D’après la base de données nutritionnelle de référence standard de l’USDA (version 26), les 23 grammes d’huile d’olive recommandés apporteraient environ 203 calories. Pour éviter une augmentation de l’apport calorique provenant des graisses, l’huile d’olive doit être utilisée pour remplacer, et non pour s’ajouter aux autres graisses présentes dans votre alimentation.

De plus en plus d'Américains reconnaissent les bienfaits de l'huile d'olive pour la santé et l'ont intégrée à leur alimentation. Cela est évident, car la consommation d'huile d'olive aux États-Unis a connu une augmentation spectaculaire de 5 % par an entre 2008 et 2012, selon la Commission du commerce international des États-Unis.