Les producteurs chiliens ont surmonté une année difficile pour aboutir à une récolte prometteuse

Malgré les difficultés liées à la sécheresse persistante et à la pandémie de Covid-19, la production chilienne d'huile d'olive devrait à nouveau dépasser les 20 000 tonnes au cours de la campagne agricole 2020/2021.

Gabriela Moglia, directrice générale de l'Association nationale des producteurs d'huile d'olive chiliens (ChileOliva), a déclaré à Olive Oil Times qu'il était encore trop tôt pour donner un chiffre précis, mais que tout indiquait une nouvelle année favorable pour les producteurs.

Il y a un manque de place sur les différents navires, des encombrements dans les ports et de longs transits sur les routes, ce qui a rendu très difficile le respect à 100 % des dates prévues.– José Manuel Reyes, directeur du développement, Agrícola Pobeña

La récolte des olives au Chili commence chaque année à la mi-avril et se termine entre début et mi-juin. Le climat méditerranéen du pays est idéal pour la culture de l’olivier et permet généralement d’obtenir des rendements élevés.

« Cette année, la récolte a commencé quelques semaines plus tôt afin d’assurer une bonne coordination et d’être prêts à faire face aux imprévus liés à la pandémie », a déclaré M. Moglia. « Les producteurs, qui exportent principalement de l’huile d’olive de haute qualité, sont soumis à des normes internationales exigeantes ; la situation liée à la Covid-19 les a donc amenés à compléter leurs mesures de sécurité par des protocoles stricts visant à prévenir la contagion. »

Voir aussi : Le point sur la récolte 2021

Le Chili connaît des conditions de sécheresse depuis deux ans, ce qui a suscité des inquiétudes croissantes dans le secteur agricole et souligné la nécessité pour les entreprises de planifier à l’avance.

Cependant, les précipitations ont été plus abondantes au cours de la campagne agricole actuelle qu’au cours des deux précédentes, ce qui a aidé les producteurs. Un mois après le début de la récolte, la plupart des producteurs s’attendent à une bonne année, tant en termes de quantité que de qualité.

La principale source d’inquiétude tient à l’absence de pluie ces dernières semaines.

« Cette année, nous prévoyons une production estimée à 2,8 millions de litres d’huile d’olive conventionnelle et 700 000 litres d’huile d’olive biologique », a déclaré Claudio Lovazzano, responsable marketing chez Olivos del Sur, à Olive Oil Times.

Olisur possède plus de 1 800 hectares d’oliveraies à San José de Marchigue et 500 hectares d’oliviers biologiques dans la région de Coquimbo, au nord du Chili.

Une planification minutieuse a permis aux 60 employés de l’entreprise de travailler sans interruption pendant la récolte tout en respectant les protocoles sanitaires.

La Covid-19 a posé des défis logistiques et pratiques. Si Olisur a réussi à assurer la sécurité de ses employés tout au long de la pandémie, cela a inévitablement entraîné des retards de production.

Tout au long de la journée, les opérateurs font fonctionner six machines de récolte. Les olives provenant des oliveraies à très haute densité de l'entreprise sont acheminées en continu vers le moulin, garantissant ainsi que l'ensemble du processus de production soit achevé en moins de deux heures.

M. Lovazzano a déclaré que ce processus garantissait une qualité organoleptique et des paramètres chimiques élevés pour l’huile d’olive extra vierge primée de l’entreprise, qui se caractérise par une faible acidité et est produite selon un processus durable et respectueux de l’environnement.

« Chez Olisur, chaque étape est contrôlée et mesurée, car nous sommes la seule huile d’olive au Chili et en Amérique latine certifiée neutre en carbone », a déclaré M. Lovazzano. « Olisur est membre de l’Accord sur la production propre et détient également la certification For Life (responsabilité sociale des entreprises), qui met l’accent non seulement sur la qualité de la production, mais aussi sur les travailleurs et la communauté qui nous entoure. »

Situé à quelques kilomètres à l’ouest d’Olisur, José Manuel Reyes, responsable du développement chez Agrícola Pobeña, qui produit l’huile d’olive Alonso, a souligné les facteurs logistiques supplémentaires liés à la distribution de l’huile d’olive pendant la pandémie dont il faut tenir compte.

« Il y a un manque de place sur les différents navires, des encombrements dans les ports et de longs transits sur les routes, ce qui a rendu très difficile le respect à 100 % des dates prévues, en particulier pour ceux d’entre nous qui vendent de l’huile fraîche et verte », a déclaré Manuel Reyes à Olive Oil Times.

Pour compenser certains des impacts économiques de la pandémie sur les chaînes d’approvisionnement en huile d’olive, de nombreux producteurs chiliens choisissent de certifier leurs produits avec le label AOS. Ce label garantit que les entreprises partenaires respectent des exigences spécifiques en matière de gestion durable dans la production ou la commercialisation de leurs huiles d’olive.

Ce label est obtenu par les entreprises membres qui se conforment à l’Accord de production propre du gouvernement chilien, qui définit neuf objectifs principaux liés à l’amélioration de la durabilité, à la conservation de l’eau, à la promotion de la biodiversité et à la réduction des émissions de carbone.

Les producteurs d’huile d’olive chiliens travaillent également à la mise en place d’une certification nationale de durabilité, qui accorde le label « Huile d’olive durable – AOS » aux entreprises qui respectent les objectifs de l’Accord sur la production propre.

L'objectif de ces certifications de durabilité est de contribuer à distinguer les huiles d'olive extra vierges chiliennes sur un marché international très concurrentiel.

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