Les producteurs grecs s'opposent aux restrictions concernant l'utilisation du nom « Kalamata » pour les olives de table

L'association interprofessionnelle nationale grecque des olives de table (Doepel) a rejeté la décision du Conseil d'État du pays, qui stipulait que seuls les producteurs d'olives de la variété Kalamon implantés en Messénie étaient autorisés à utiliser l'appellation « olives de Kalamata » pour commercialiser leurs olives.

La Cour a annulé un décret ministériel de 2018, qui avait en effet permis aux producteurs d’olives Kalamon de toute la Grèce de commercialiser également leurs olives Kalamon sous le nom de « Kalamata », à l’instar de leurs homologues de Messénie.

La décision de la cour met en péril l’avenir commercial du principal produit agricole d’exportation du pays. – Doepel, 

« En ce qui concerne la décision 1149/2022 du Conseil… le conseil d’administration de l’organisation nationale Doepel… exprime sa déception, car les conséquences dévastatrices et les dommages incommensurables infligés aux producteurs, fabricants et exportateurs grecs d’olives de table n’ont pas été pris en considération », a écrit l’interprofessionnelle dans une lettre adressée à Olive Oil Times

« La décision du tribunal met en péril l’avenir commercial du principal produit agricole d’exportation du pays, qui est exporté depuis 1930 en quantités dépassant les 73 000 tonnes et pour une valeur supérieure à 220 millions d’euros par an », a ajouté l’interprofessionnelle.

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M. Doepel a déclaré que les exportations grecques d’olives de table Kalamon/Kalamata devraient atteindre 120 000 tonnes par an en raison du nombre croissant de nouveaux oliviers plantés, principalement dans les régions d’Étolie-Acarnanie, de Laconie et de Fthiotida.

L'interprofession a également analysé les raisons pour lesquelles elle rejette la décision du tribunal et la considère comme préjudiciable au secteur des olives de table du pays.

« Les entreprises exportatrices grecques, y compris celles basées en Messénie, sont vouées au désastre [après la décision du tribunal] car elles seront exclues des marchés internationaux où leurs produits sont connus sous le nom de variété “olives Kalamata” », ont-ils écrit.

« Les producteurs d’olives de cette variété spécifique, en particulier ceux d’Étolie-Acarnanie, de Laconie et de Fthiotida, qui représentent 90 % [de la production nationale totale], se dirigent également vers une impasse », a ajouté l’interprofessionnelle.

L’association a affirmé qu’un vide se créerait sur le marché international des olives en raison de l’incapacité des producteurs grecs à exporter leurs olives Kalamon/Kalamata, d’autres pays producteurs d’olives de table pouvant alors combler ce vide.

« Un produit grec ne peut pas être exporté vers les marchés internationaux, alors que des pays tiers qui ont obtenu des échantillons d’oliviers de Grèce peuvent librement exporter leurs olives sous l’appellation “Olives de Kalamata” », ont-ils écrit.

L’association a ajouté que d’autres pays, notamment l’Égypte, la Turquie, le Pérou, l’Australie et l’Afrique du Sud, prendront la tête sur les grands marchés tels que les États-Unis et le Canada, qui représentent 35 % des exportations d’olives Kalamon/Kalamata grecques.

De plus, M. Doepel a affirmé que la promotion des olives Kalamon produites en dehors de la Messénie sous le nom d’« olives Kalamata » n’affecte en rien le gain supplémentaire que les producteurs messéniens tirent du label de qualité « Appellation d’origine protégée » dont bénéficient leurs olives.

« Les producteurs et exportateurs de Messénie peuvent commercialiser leurs olives conformément à l’accréditation qu’ils ont reçue, qui délimite également la localisation géographique du produit », indique la lettre.

En 1996, une certification AOP a été approuvée par l’Union européenne pour les olives Kalamon produites exclusivement dans la région de Messénie.

« Les exportations d’olives Kalamon/Kalamata, qui ont débuté en 1930, ont largement précédé l’accréditation des olives d’origine messénienne sous le label « AOP Elia Kalamatas », a déclaré l’association.

L’interprofession a également écrit que l’État grec s’était rendu complice de cette impasse « en obligeant les exportateurs d’olives du pays, en 1954, à étiqueter leurs olives Kalamon sous le nom de « Kalamata » et en enregistrant à tort le nom d’une variété d’olive [Kalamata] en tant qu’AOP sans en mesurer les répercussions ».

D'autre part, les producteurs messéniens affirment que la décision de justice leur a redonné la place qui leur revient dans le secteur des olives de table du pays.

« Avec l’arrêté ministériel de 2018, l’État lui-même avait légalisé la commercialisation sous le nom d’olives Kalamata des olives de la variété Kalamon produites partout dans le monde », a déclaré Yiannis Pazios, de Symepop, l’association de soutien aux producteurs AOP de Messénie, à Olive Oil Times lors d’une récente interview.

« Nous sommes satisfaits car nos revendications initiales concernant l’utilisation du nom Kalamata ont été confirmées par la décision du tribunal », a-t-il ajouté.

L'association interprofessionnelle nationale a finalement demandé au gouvernement grec d'intervenir et d'apporter une solution.

« Pour toutes ces raisons, nous demandons au ministère du Développement rural et de l’Alimentation d’agir rapidement afin de protéger les producteurs, les transformateurs et les exportateurs du pays, qui représentent 97 % de la production nationale d’olives Kalamon, contre la situation créée par la décision du Conseil », ont-ils écrit dans leur lettre.

« La priorité absolue est de ne bloquer en aucun cas les exportations sous le nom d’« olives de Kalamata » afin d’éviter toute confusion sur les marchés mondiaux », ont-ils conclu.

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