Les producteurs argentins aux prises avec l'inflation à l'approche de la récolte de 2023
Les perspectives d'une récolte prometteuse et les prix élevés de l'huile d'olive en Europe pourraient atténuer les difficultés liées à l'inflation et au double système monétaire en Argentine.
À moins de deux mois du début de la récolte 2023, les producteurs de toute l'Argentine sont confrontés au taux d'inflation le plus élevé de ces trente dernières années.
Selon les données de l'INDEC, l'agence nationale des statistiques argentine, l'inflation annuelle a atteint près de 95 % en 2022. Les analystes consultés par la banque nationale du pays ont prédit que ce chiffre passerait à près de 98 % en 2023.
Les coûts internes de l'électricité, des engrais, des produits phytosanitaires et du transport augmentent de façon permanente tous les mois ou tous les deux mois.
Une crise économique prolongée frappe le plus grand producteur d’huile d’olive d’Amérique du Sud en raison d’un endettement massif, d’un déficit budgétaire excessif et d’une dévaluation galopante de la monnaie locale, le peso argentin.
La crise actuelle a touché tous les secteurs économiques, y compris la production d'huile d'olive. Cependant, les producteurs ont appris à vivre avec une inflation annuelle galopante, qui a dépassé 50 % au cours de trois des quatre dernières années.
Voir aussi : La banque de germoplasmes argentine soutient la mission de préservation des cultivars d'olivier« Vivre dans un pays où l’inflation a un impact aussi important, comme l’Argentine, pousse les entrepreneurs et leurs entreprises à revoir complètement leur stratégie d’épargne et de capitalisation », a déclaré Gabriel Guardia, directeur général d’Olivícola Laur, basée à Mendoza, à Olive Oil Times.
« Nous savons parfaitement que le peso est une monnaie à laquelle on ne peut ni se fier ni épargner », a-t-il ajouté. « Il n’y a donc pas d’autre option que d’investir, de dépenser… ou d’épargner en dollars. Il n’y a pas d’autre alternative. »
Cependant, le gouvernement argentin a imposé des limites strictes sur le montant de dollars que les particuliers et les entreprises peuvent acheter. En conséquence, un marché parallèle illégal, connu sous le nom de « dollar bleu », a vu le jour, avec un taux de change inférieur d’environ 50 % au taux officiel.
Les taux de change parallèles ont aggravé les effets de l’inflation, en particulier sur les intrants d’origine locale.
« Les coûts internes de l’électricité, des engrais, des produits phytosanitaires et du transport augmentent de façon permanente tous les mois ou tous les deux mois », a déclaré M. Guardia.
Julián Clusellas, président de la société d’huile d’olive Valle de La Puerta et membre du conseil d’administration de la Fédération argentine de l’olive, a déclaré à Olive Oil Times que le coût de la main-d’œuvre et des engrais avait doublé depuis le début de l’année dernière.
Il a ajouté que le coût des produits phytosanitaires et de l’électricité, nécessaire pour alimenter les moulins et les systèmes d’irrigation dont dépendent la quasi-totalité des oliveraies du pays, avait également augmenté de manière significative.
Guillermo Kemp, directeur commercial de Solfrut, a ajouté que l’inflation et d’autres facteurs externes ont compliqué davantage l’achat d’autres intrants nécessaires, tels que les bouteilles, les bouchons et les étiquettes.
« Ces problèmes compliquent nos plans de production, qui sont constamment ajustés pour respecter tous les engagements de paiement de l’entreprise », a-t-il déclaré à Olive Oil Times.
En raison de la hausse des coûts de production, le prix de l’huile d’olive vendue sur le marché intérieur doit également augmenter tous les deux à trois mois.
Selon M. Clusellas, cela a conduit de nombreux producteurs locaux à délaisser le marché intérieur pour se concentrer sur les exportations, principalement vers les États-Unis, l’Europe et le Brésil.
« Ce qui nous a sauvés cette année, c’est le prix international, qui est très élevé, 40 % de plus que l’année dernière », a-t-il déclaré.
Cependant, la combinaison de l’inflation et des marchés parallèles des devises signifie que toutes les exportations ne sont pas rentables.
« Le plus gros défi réside dans les coûts internes, car les intrants augmentent en dollars parallèles », a déclaré M. Guardia.
Souvent, les producteurs achètent des biens et des services au « dollar bleu » (environ 380 pesos) tout en convertissant leurs recettes d’exportation au taux officiel (environ 190 pesos).
« Cet écart nuit fortement à la compétitivité des exportations », a ajouté M. Guardia. « Nos marchés d'exportation se sont pratiquement effondrés de 90 % car nous ne pouvons pas rivaliser avec les pays producteurs les plus stables, tels que l'Espagne et le Portugal. »
M. Clusellas a abondé dans ce sens : « L’écart de taux de change nous tue, comme c’est le cas pour tous les producteurs qui exportent. »
Malgré les défis posés par l’inflation et la crise monétaire en Argentine, les producteurs continuent de trouver des moyens de maintenir la production d’huile d’olive.
Par exemple, Solfrut continue de créer des économies d’échelle et d’améliorer son efficacité afin de réduire le prix au kilogramme d’olives cultivées et au litre d’huile produite.
« Notre stratégie consiste à continuer d’augmenter les niveaux de production à mesure que de nouvelles oliveraies sont intégrées au programme de production et, d’autre part, à améliorer la productivité grâce à une meilleure gestion de l’eau (irrigation) et à la taille, ainsi qu’à l’intégration de nouvelles énergies renouvelables dans les systèmes d’irrigation et de production », a déclaré M. Kemp.
M. Guardia a ajouté que la dévaluation constante du peso signifie que la chose la plus économique à faire pour les producteurs est de réinvestir en permanence.
« Les entreprises finissent généralement par réinvestir leurs bénéfices dans des immobilisations », a-t-il déclaré. « L’Argentine a pour devise que ce qui nous semble cher aujourd’hui sera bon marché demain. »
« C’est pourquoi on constate souvent qu’en période de crise, les investissements augmentent, l’achat de machines augmente, et l’expansion des industries qui ont trouvé un retour sur investissement malgré l’inflation s’accélère », a-t-il ajouté. Les industries qui n’investissent pas et ne parviennent pas à surmonter l’inflation disparaissent.
Comme dans d’autres pays, l’inflation en Argentine a atteint son pic entre juin et août et a très légèrement diminué depuis. Cela offre un léger répit aux producteurs, tout comme les prévisions pour la prochaine récolte, qui commence le mois prochain.
M. Clusellas estime que l’Argentine produira environ 30 000 tonnes d’huile d’olive cette année, ce qui correspond à la moyenne mobile sur cinq ans de 33 200 tonnes. Il fonde ses prévisions sur le fait que de nombreux producteurs entrent dans une année « de production » dans le cycle naturel d’alternance de production de l’olivier.
M. Kemp a indiqué que Solfrut commencerait sa récolte au milieu du mois prochain et prévoit un rendement légèrement supérieur cette année par rapport à 2022.
« Dans certaines de nos exploitations, comme celle de Chilecito, nous aurons une année de forte production, supérieure à celle de 2022 », a-t-il déclaré. « En ce qui concerne nos exploitations à San Juan, les niveaux de production attendus sont similaires à ceux de 2022. »
À Mendoza, M. Guardia s’attend également à une récolte abondante.
« Les arbres sont bien chargés d’olives, et nous avons eu un climat assez sec jusqu’à présent, ce qui pourrait favoriser une bonne lipogenèse si tout reste inchangé », a-t-il déclaré. « Nous espérons poursuivre l’année sans inconvénients climatiques. »
« Et si c'est le cas, la récolte sera plutôt bonne », a conclu M. Guardia. « Tout n'est pas noir. »