L'AOP Ombrie se tourne vers l'Expo et au-delà

Leonardo Laureti est le président du Consortium des huiles d'olive vierges extra AOP Ombrie , dont l'objectif est de soutenir l'AOP, d'informer les consommateurs et d'encourager de nouvelles initiatives visant à promouvoir les marques ombriennes sur le marché.

Nous estimons que la production de 2014 représente environ 5 % de celle de 2013 — Leonardo Laureti, AOP Ombrie

Récemment, M. Laureti a déclaré que les secteurs oléicole italien et ombrien n’avaient pas su mieux se préparer aux défis — environnementaux et autres — qui ont conduit à l’une des pires années de l’histoire récente pour l’huile d’olive italienne ; une situation si grave, en fait, que la Tunisie a remplacé l’Italie en tant que deuxième producteur mondial d’huile d’olive.

Nous avons pris des nouvelles de M. Laureti cette semaine pour savoir comment se portaient ses producteurs après cette « annus horribilis ».

Q : Monsieur Laureti, en novembre, vous avez reproché aux oléiculteurs de l’Ombrie de ne pas avoir su, selon vous, prévenir les problèmes de cette saison désastreuse. Quel est le bilan final pour l’huile AOP de l’Ombrie ?

Il ne s’agissait pas d’une réprimande, mais d’une invitation à prendre davantage conscience que la culture de l’olivier ne peut être laissée au hasard et que, face à une mauvaise récolte comme celle de 2014 (la pire de notre longue histoire), les simples plaintes constituent la solution la plus inutile et la plus erronée qui soit.

Comme je l’ai déjà répété au printemps dernier, en raison de l’humidité qui a empêché la pollinisation des oliviers et, après une année de grande récolte comme 2013, on s’attendait à une saison avec une faible production d’huile AOP Ombrie ; nous avons donc commencé l’année 2014 avec des perspectives peu encourageantes.
Voir aussi : Couverture complète de la récolte
d'olives 2014 À l'heure actuelle, nous estimons que la production de 2014 représente environ 5 % de celle de 2013. D'un point de vue économique, il s'agit d'une situation dramatique pour le secteur de l'huile, mais d'un autre côté, nous pouvons affirmer que les organismes de contrôle ont bien fonctionné en surveillant la chaîne d'approvisionnement afin de protéger les consommateurs et les producteurs eux-mêmes contre la contrefaçon.

Un autre aspect intéressant est la prise de conscience croissante de l’importance de l’huile que nous utilisons dans notre cuisine. Les consommateurs sont prêts à payer un peu plus cher pour acheter l’huile AOP Ombrie et son prix devrait probablement se maintenir à ce niveau (élevé) pendant un certain temps.

Vous avez appelé à une vision plus large et à davantage de professionnalisme de la part des oléiculteurs : quels sont les outils que votre association a mis en place pour améliorer le rendement et la production pour la saison prochaine ?

Pour notre Consortium, il était nécessaire d’envoyer un message fort en faveur d’une amélioration continue du système de production. Le problème de la « mouche de l’olivier » est connu depuis longtemps ; cependant, les conditions météorologiques de 2014 ont rendu sa lutte très complexe et difficile, car les températures élevées en hiver et les températures plus basses en été, associées à des pluies continues, ont favorisé le développement de maladies des plantes.

C'est pourquoi notre Consortium a élaboré un guide de lutte contre la mouche de l'olivier en collaboration avec le Service de protection des végétaux de la région de l'Ombrie. Ce manuel propose des conseils pour prévenir les attaques de la mouche, définit la surveillance technique de cet insecte et répertorie les techniques de lutte en agriculture biologique et conventionnelle, conformément aux meilleures pratiques agricoles. Enfin, je recommande de faire appel à un agronome professionnel.

Cette année, la demande d’huile AOP a dépassé l’offre : c’est sans aucun doute un bon signe pour les nombreux petits producteurs écrasés par les acteurs internationaux, mais c’est aussi un signe qui nous montre à quel point notre produit est apprécié dans le monde, considéré comme presque indispensable, et cela nous rend fiers du travail que nous avons accompli ces dernières années.

Est-il possible de faire des prévisions pour la production d’huile AOP Ombrie en 2015 ?

Selon le scénario le plus optimiste, nous prévoyons deux années de récoltes intéressantes, car les réserves mondiales s’épuisent et il faudra ensuite repartir de zéro. 2014 a été une année de « décharge », ce qui est typique du cycle de la culture de l’olivier. Toutes les récoltes agricoles dépendent de la nature, étant continuellement exposées aux aléas climatiques et aux maladies.

Heureusement, l’Ombrie dispose d’un territoire qui nous offre des produits extraordinaires, principalement de l’huile, caractérisés par des qualités organoleptiques et nutritionnelles élevées ; nos producteurs doivent être à la hauteur de ce que notre territoire leur offre, afin de vendre l’excellence à nos consommateurs. Nous sommes petits, mais notre huile représente l’excellence sur le marché mondial.

2015 est l’année de l’Expo, qui a pour thème « Nourrir la planète ». Le Consortium sera-t-il présent à l’exposition universelle ?

Bien sûr, nous y serons, car c’est une occasion unique, et parce que nous avons une obligation morale face à un slogan qui dit « Nourrir le monde, l’énergie de la vie ». Nous ne cachons pas notre déception face à l’absence d’un « pavillon de l’huile », comme celui qui a été organisé pour le vin.

Nous pourrons parler de la merveilleuse culture méditerranéenne où l’olivier joue un rôle symbolique. Nous apporterons avec nous notre patrimoine, nos producteurs, nos mouliniers, nos paysages oliveraies ; c’est-à-dire notre identité. Nous avons préparé deux projets : l’un sur la communication et l’autre sur le lien entre le design et l’alimentation. Nous aimons penser que la beauté, la bonté et le savoir sont un privilège que nous devons soutenir.

Quels sont les objectifs de votre participation ?

Promouvoir et diffuser la culture ombrienne et apprendre de nos amis du monde entier, échanger des idées et des bonnes pratiques agricoles : pourquoi pas ? En réalité, l’Expo est aussi l’occasion de nous comparer, de nous laisser intriguer, de proposer des modèles de développement en harmonie avec notre terre. Nous sommes des nains sur les épaules d’un géant et nous avons pour mission de montrer notre « beauté » telle qu’elle était perçue par les Grecs de l’Antiquité : l’harmonie entre la beauté et la justice.