35 000 tonnes d'huile d'olive syrienne volée pourraient déjà se trouver en Europe
Ce chiffre correspond à environ la moitié de l'huile d'olive qui aurait été sortie clandestinement d'Afrin. Un nouvel allié pro-turc présent sur le territoire syrien occupé nie catégoriquement que cette huile ait été « volée ».
Au moins 10 000 tonnes d'huile d'olive syrienne volée se trouveraient déjà en Espagne, selon un reportage de la chaîne allemande Deutsche Welle et des données publiées par la Société turque de radio et de télévision, un organisme médiatique public.
Ces deux médias ont également rapporté que des cargaisons d'huile d'olive, qui aurait été mélangée à de l'huile turque dans des villes situées de l'autre côté de la frontière syrienne avant d'être exportée vers l'Europe, entrent en Espagne depuis dix mois.
Aucun des deux responsables n'a encore expliqué comment cette huile a pu être achetée au prix de 16,50 livres turques, alors qu'elle se vend entre 20 et 25 livres turques en Turquie
« Au cours des dix derniers mois, la Turquie a exporté 37 % de sa production vers l’Espagne, soit environ 40 000 tonnes », a déclaré la Deutsche Welle sur son nouveau site web en langue arabe, citant des chiffres fournis par la Société turque de radio et de télévision. « Mais un quart de cette production provient de la région kurde [syrienne] d’Afrin. »
Dans son dernier rapport, qui couvre la période allant jusqu’en octobre 2018, l’agence des douanes du gouvernement espagnol a déclaré n’avoir connaissance d’aucune importation d’huile d’olive turque sur le territoire national. Aucune entreprise espagnole n’a été accusée d’actes répréhensibles et beaucoup nient avoir importé de l’huile d’olive de Turquie.
Voir aussi : Des sénateurs espagnols réclament une enquête sur les importations turquesNi la Deutsche Welle ni la Société turque de radio et de télévision n’ont répondu aux demandes de commentaires formulées par Olive Oil Times. L’Association des exportateurs de la mer Égée a également nié que de l’huile d’olive syrienne volée soit exportée depuis la Turquie.
Le ministre turc de l'Agriculture, Bekir Pakdemirli, a quant à lui publiquement reconnu que de l'huile d'olive avait été confisquée en Syrie, mais n'a pas précisé ce qu'elle était devenue.
Toutefois, selon une enquête du Cyprus Post, 25 000 tonnes supplémentaires d’huile d’olive syrienne, qui aurait été volée et mélangée, auraient également trouvé leur chemin vers l’île de Chypre. Chypre est située à un peu plus de 100 km au sud de la Turquie.
Vatan Mehmet, le journaliste d'investigation qui a rédigé l'article, a déclaré à Olive Oil Times qu'il avait eu vent de cette affaire lorsqu'une association locale de producteurs, Zeysan, s'était plainte d'un afflux récent d'huile d'olive vendue à des prix nettement inférieurs à la normale.
Au moment des importations, l’huile d’olive turque se vendait entre 20 et 25 livres turques le litre (environ 3,76 à 4,70 dollars) sur l’île. Or, la dernière cargaison était vendue à 16,50 livres turques le litre (3,10 dollars).
Le ministre chypriote de l’Agriculture, Erkut Sahali, et le directeur de l’organisation qui a importé l’huile, Hurrem Tulga, ont tous deux nié que l’huile provenait de Syrie. Cependant, aucun des deux n’a pu expliquer pourquoi les prix de l’huile importée étaient si bas et ils ont refusé de faire d’autres commentaires lorsque M. Memet a insisté.
« Les deux responsables n’ont pas encore expliqué comment l’huile a pu être achetée au prix de 16,50 livres turques alors qu’elle se vend entre 20 et 25 livres turques en Turquie », a déclaré Memet. « Les responsables sont restés évasifs quant à la quantité à importer, ou à la quantité prévue à importer à partir de maintenant. »
Ni M. Sahali ni M. Tulga n’ont répondu aux demandes de commentaires de l’Olive Oil Times.
Par ailleurs, Nasir Hussu, le président de la Chambre de commerce et d’industrie d’Afrin, soutenue par la Turquie, a déclaré aux journalistes locaux lors d’une conférence de presse qu’aucune huile d’olive n’avait été volée à Afrin.
« Nous avons vendu notre huile d’olive aux négociants turcs aux prix mondiaux, principalement au prix pratiqué en Espagne », a déclaré M. Hussu. « Nous rejetons totalement ces allégations [selon lesquelles de l’huile d’olive aurait été volée à Afrin]. »
L'insistance de M. Hussu sur le fait que les producteurs locaux ont été payés au prix du marché pour leurs olives va à l'encontre de nombreuses preuves du contraire, allant des témoignages oculaires de l'Observatoire syrien des droits de l'homme et d'autres sources locales aux aveux susmentionnés de M. Pakdemirli.
Par ailleurs, des responsables politiques espagnols et suisses font pression sur leurs gouvernements et sur la Commission européenne pour qu’ils enquêtent plus en profondeur sur ce qui se passe.
Bernard Guhl, député suisse, a déclaré à Olive Oil Times qu’il attendait des réponses de son gouvernement quant à savoir si de l’huile d’olive provenant d’Afrin était entrée en Suisse au cours du mois de mars.
Carles Mulet García et Jordi Navarrete Pla, deux sénateurs espagnols, ont également demandé officiellement à leur gouvernement et à la Commission européenne d'enquêter sur les exportations d'huile d'olive turque vers l'Union européenne. Aucune de ces deux entités n'a déclaré publiquement qu'elle enquêtait actuellement sur cette question.