Les niveaux de CO₂ dans l'atmosphère augmentent pour la septième année consécutive
Les concentrations de dioxyde de carbone dans l'atmosphère ont atteint près de 415 parties par million, ce qui représente le pic saisonnier le plus élevé jamais enregistré, ainsi que la deuxième plus forte augmentation annuelle en 60 ans.
De nouvelles données révèlent que la concentration de dioxyde de carbone dans l'atmosphère a atteint des niveaux records au cours du mois de mai.
Selon les mesures publiées le 4 juin 2019 par l'observatoire de Mauna Loa à Hawaï, l' (NOAA) et de l'Institut océanographique Scripps de l'Université de Californie à San Diego, les niveaux de dioxyde de carbone s'élevaient en moyenne à 414,7 parties par million (ppm) en mai 2019. Ce chiffre est supérieur de 3,5 ppm à celui mesuré à la même période l'année dernière.
C'est la septième année consécutive que les niveaux de dioxyde de carbone augmentent. Les niveaux de cette année représentent également le pic saisonnier le plus élevé jamais enregistré et la deuxième plus forte hausse annuelle des 60 dernières années.
Au cours de la dernière décennie, la hausse des niveaux de dioxyde de carbone a atteint un taux de croissance annuel moyen de 2,2 ppm, contre 1,5 ppm dans les années 1990. Plus récemment, ce chiffre a grimpé encore plus haut et plus vite.
Voir aussi : Actualités sur le changement climatiqueLes niveaux de dioxyde de carbone sont surveillés depuis 1958 à l'observatoire de Mauna Loa, situé dans l'océan Pacifique au sommet du plus grand volcan d'Hawaï.
« Il est d’une importance cruciale de disposer de ces mesures précises et à long terme du CO2 afin de comprendre à quelle vitesse les combustibles fossiles modifient notre climat », a déclaré Pieter Tans, scientifique principal à la Division de la surveillance mondiale de la NOAA. « Il s'agit de mesures de l'atmosphère réelle, qui ne dépendent d'aucun modèle, mais elles nous aident à vérifier les projections des modèles climatiques, qui, si tant est, ont sous-estimé le rythme rapide du changement climatique observé. »
L'augmentation des concentrations de dioxyde de carbone dans l'atmosphère est le signe d'une intensification de la combustion des combustibles fossiles.
« Il existe des preuves abondantes et concluantes que cette accélération est due à l’augmentation des émissions », a déclaré M. Tans.
Les concentrations mondiales de dioxyde de carbone sont mesurées au mois de mai, car c’est à ce moment-là qu’elles atteignent leur pic, juste avant le début du printemps dans l’hémisphère nord et la croissance de la végétation qui absorbe le dioxyde de carbone.
Le dioxyde de carbone est un gaz à effet de serre responsable du réchauffement climatique, produit en grande partie par l’homme via la combustion de combustibles fossiles tels que le charbon, le pétrole et le gaz.
« De nombreuses propositions ont été faites pour atténuer le réchauffement climatique, mais sans une réduction rapide des émissions de CO2 issues des combustibles fossiles, elles sont pratiquement vaines », a ajouté M. Tans.
L'augmentation des gaz à effet de serre dans l'atmosphère a été associée à une élévation du niveau des mers plus rapide que prévu, ainsi qu'à des prévisions selon lesquelles les sécheresses pourraient devenir plus fréquentes en Amérique du Nord et en Europe.
« Le taux de croissance du CO₂ reste très élevé », a déclaré Ralph Keeling, de l’Institut océanographique Scripps. « L’augmentation par rapport à mai dernier était de 3,5 ppm, ce qui est bien supérieur à la moyenne de la dernière décennie. Nous observons probablement l’effet d’un El Niño modéré, qui s’ajoute à une consommation record de combustibles fossiles. »
En 2014, les mesures effectuées à l’observatoire de Mauna Loa ont révélé que les niveaux de dioxyde de carbone avaient dépassé le seuil des 400 ppm. Les scientifiques avertissent que des concentrations supérieures à 450 ppm peuvent entraîner des hausses de température et des phénomènes météorologiques extrêmes.