Les producteurs d'Amérique latine célèbrent une nouvelle année couronnée de succès au NYIOOC

Les sécheresses généralisées qui ont frappé l'Amérique latine ont entraîné une baisse du nombre de candidatures de la région au Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2020, mais n'ont en rien altéré la qualité des huiles d'olive.

Les producteurs de cinq pays différents ont envoyé au total 28 échantillons et ont remporté 14 prix, dont huit d’argent et six d’or.

Dans un rayon bondé, où les informations disponibles sont parfois rares, voire inexistantes, il est difficile de se démarquer. Une médaille décernée par un concours prestigieux comme le NYIOOC constitue une immense reconnaissance. – Claudio Lovazzano, directeur marketing d’Olivos del Sur

Les grands gagnants de ce concours mondial de qualité de l’huile d’olive ont toutefois été les producteurs chiliens, qui ont remporté au total trois médailles d’or et trois d’argent.

« C'est énorme pour nous », a déclaré Claudio Lovazzano, directeur marketing d'Olivos del Sur, à Olive Oil Times. « Nous sommes très heureux et honorés de figurer parmi les lauréats. Ce n'est pas seulement une reconnaissance de tous nos efforts passés, mais aussi de l'engagement que nous avons envers tous nos fidèles clients, partenaires, employés et, bien sûr, envers notre processus de haute qualité. »

Voir aussi : Dossier spécial : NYIOOC 2020

Olivos del Sur a remporté une médaille d’or pour sa marque O-Live & Co, un assemblage moyen. M. Lovazzano a expliqué que c’est le moment choisi pour la récolte qui distingue O-Live & Co de tant d’autres huiles d’olive et qui explique en partie pourquoi cette huile a remporté une médaille d’or dès sa première participation au concours.

« Notre premier processus d’extraction à froid ne dure que trois à quatre heures, et nous le menons dans le plus grand respect de l’environnement et de notre communauté », a déclaré M. Lovazzano.

Il a ajouté qu’il espérait que ce prix contribuerait à stimuler les ventes aux États-Unis, de loin le plus grand marché étranger pour Olivos del Sur ainsi que pour de nombreux autres producteurs chiliens.

« Sur des rayons bondés, où les informations disponibles sont parfois rares, voire inexistantes, il est difficile de se démarquer », a déclaré M. Lovazzano. « Un prix décerné par un concours prestigieux comme le NYIOOC est une immense reconnaissance et, bien sûr, une nouvelle motivation pour continuer à faire ce que nous aimons le plus : produire une huile d’olive extra vierge de grande qualité ! »

L’autre lauréat chilien d’une médaille d’or est Alonso Olive Oil, récompensé pour une Coratina moyenne. Le producteur basé à O’Higgins a également remporté une médaille d’argent pour un assemblage moyen.

José Manuel Reyes a déclaré que ces récompenses étaient une excellente nouvelle pour les producteurs et confirmaient qu’ils continuaient à aller dans la bonne direction avec leurs pratiques et techniques de production.

Il a ajouté qu’après la sécheresse prolongée à laquelle le Chili a été confronté, il était réjouissant de constater que la qualité des huiles n’en avait pas souffert.

« L’année dernière, nous avons été confrontés à une sécheresse qui a fortement affecté le Chili », a déclaré Manuel Reyes. « Les pluies ont été rares et nous étions encore aux prises avec les difficultés de 2018, qui avait également été une année très sèche et chaude. Ce fut un défi considérable, car nous avons dû gérer et optimiser au mieux l’eau dont nous disposions. »

Si les producteurs de toute l’Amérique latine ont cité le manque de pluie comme l’un de leurs plus grands défis, la sécheresse n’était pas le seul problème auquel les producteurs chiliens ont dû faire face.

« Notre principal défi a été la faible production du verger, qui a été affecté par des gelées printanières », a déclaré Felipe Valle, directeur des exportations chez Aura Olive Oil, à Olive Oil Times. « C'était un problème pour les producteurs en général. »

Cependant, ce producteur, basé dans la fertile Vallée centrale du pays, est tout de même reparti du NYIOOC avec deux médailles d’argent, pour un assemblage moyen et un assemblage délicat.

« Nous sommes heureux, d’autant plus que nous continuons à confirmer la haute qualité de nos huiles année après année auprès du jury d’experts de ce concours », a déclaré M. Valle. « L’un de nos principaux objectifs est d’assurer la cohérence au fil du temps des profils de nos marques, et nous pensons y être parvenus. »

M. Valle a indiqué qu’Aura Olive Oil communiquerait la nouvelle de ses récompenses à ses clients, comme l’entreprise le fait chaque année. Cela contribue à renforcer les liens existants et ouvre également la voie à la conquête de nouveaux marchés et à la création de nouvelles relations.

« C'est sans aucun doute une source de fierté, lorsque l'on vend un produit de qualité, et nos clients pourront à leur tour le faire savoir au consommateur final, ce qui renforcera leur fidélité et augmentera les ventes », a-t-il déclaré.

De l’autre côté de la cordillère des Andes, deux producteurs argentins ont également célébré leurs succès au NYIOOC 2020. Au total, les Argentins ont remporté quatre prix lors du concours de cette année : deux médailles d’or et deux d’argent.

« C’est une grande satisfaction de produire des huiles d’olive à l’aide de méthodes mécaniques et d’obtenir un produit final d’excellente qualité, selon un public très exigeant, tel que le jury du NYIOOC », a déclaré Patricia Calderón, directrice d’Establecimiento Olivum, à Olive Oil Times.

Le producteur basé à San Juan a remporté une médaille d’or pour un assemblage moyen et une médaille d’argent pour une Coratina moyenne lors du NYIOOC de cette année.

Mme Calderón a déclaré que le plus grand défi auquel sont confrontés les producteurs argentins est l’incapacité à déterminer le prix de vente de leur produit final (en raison de l’inflation et de la volatilité des prix de l’huile d’olive), ce qui a conduit l’entreprise à continuer de chercher des moyens de produire de l’huile plus efficacement.

« Notre plus grand défi est d’être compétitifs sur un marché où nous ne fixons pas le prix du produit final, ce qui nous oblige, année après année, à améliorer notre efficacité en cherchant à réduire nos coûts », a-t-elle déclaré.

Certaines de ces mêmes initiatives visant à accroître l’efficacité de la récolte ont également contribué à maintenir les normes de qualité élevées de l’entreprise.

« Nos huiles d’olive extra vierges sont élaborées à partir d’olives vertes, broyées deux heures après la récolte, avec une température et un temps de broyage contrôlés », a déclaré Mme Calderón.

Olivum Laur, basé à Mendoza, a été l’autre producteur argentin lauréat, remportant également une médaille d’or et une médaille d’argent.

Si le fait que des producteurs chiliens et argentins aient reçu plusieurs prix du NYIOOC n’était pas une grande surprise, Olibaja est devenu le premier producteur mexicain à remporter un prix lors du concours de qualité d’huile d’olive le plus prestigieux au monde depuis 2018.

« Nous sommes très heureux et enthousiastes », a déclaré la directrice Susana Zamora à Olive Oil Times. « Nous espérions remporter un prix. Cela valait largement tout le travail de l’équipe d’Olibaja. »

« Je pense que ce prix aura un impact considérable sur notre marque », a-t-elle ajouté. « C’est un grand honneur d’être la seule marque mexicaine à avoir participé au NYIOOC. Cela nous incite à redoubler d’efforts. »

Olibaja, située dans le nord de la Basse-Californie, a remporté une médaille d’argent pour son assemblage moyen d’olives Mission et Manzanilla.

Mme Zamora a déclaré que le prix de cette année était particulièrement gratifiant après avoir dû faire face à une grave sécheresse dans le nord-ouest de la péninsule mexicaine.

« Le plus grand défi auquel nous avons été confrontés l’année dernière a été la pénurie d’eau dans la région de la Valle de Guadalupe, en Basse-Californie », a-t-elle déclaré. « À chaque récolte, il est de plus en plus crucial d’assurer notre production. »

À près de 9 600 km au sud-est de la Valle de Guadalupe, l’un des producteurs brésiliens primés s’est également inquiété du temps exceptionnellement sec pendant la récolte.

« Le Rio Grande do Sul a connu la plus grave sécheresse depuis des décennies », a déclaré Rafael Marchetti, directeur de Prosperato, à Olive Oil Times. « Pendant une grande partie de la récolte, cela a été bénéfique pour la qualité des huiles d’olive extra vierges, car leur forte teneur en polyphénols était préservée par le manque d’eau, mais à la fin de la récolte, les oliviers souffraient vraiment, et cela nous inquiétait un peu. »

Heureusement pour M. Marchetti et les autres producteurs du Rio Grande do Sul, la pluie est arrivée peu après la récolte.

Lors du NYIOOC 2020, les producteurs brésiliens ont remporté une médaille d’or et deux médailles d’argent. Marchetti et Prosperato ont reçu une médaille d’or pour leur délicate Koroneiki et une médaille d’argent pour leur délicat assemblage, tandis que leurs compatriotes d’Azeite Batalha ont remporté une médaille d’argent pour une délicate Koroneiki.

Marchetti a salué ces récompenses comme une bonne nouvelle dans un début d’année 2020 par ailleurs difficile.

« Recevoir des récompenses est toujours formidable pour améliorer notre image de marque », a-t-il déclaré. « Nous y voyons une confirmation constante des bons résultats que nous obtenons à chaque récolte, et ces récompenses contribuent à ce que nos clients continuent de faire confiance à notre travail année après année. »

M. Marchetti a expliqué que le monde sait que la production d’huile d’olive au Brésil est très récente et qu’en remportant des prix lors de concours internationaux, des producteurs comme lui peuvent montrer au monde entier que leur pays avance rapidement dans la bonne direction.

« Nous pensons que nous ne faisons que suivre les meilleures recommandations pour produire la meilleure huile d’olive extra vierge possible », a-t-il déclaré. « Le monde de l’huile d’olive sait qu’ici, au Brésil, nous n’en sommes qu’à nos débuts, nous avons donc encore beaucoup à apprendre, et c’est exactement ce que nous pensons depuis nos débuts il y a neuf ans. »

« Nous ne sommes pas dans ce secteur pour faire ce que ceux qui nous ont précédés ont fait, mais pour faire quelque chose de différent », a ajouté M. Marchetti. « Cela n’est possible que parce que nous tenons à fournir à nos clients l’huile d’olive la plus fraîche possible, et c’est essentiellement ce qui distingue nos huiles d’olive extra vierges de beaucoup d’autres. »

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