De nouveaux affrontements dans les Pouilles alors que 42 oliviers sont déplacés pour laisser place à un gazoduc

Les entrepreneurs s'apprêtent à déraciner 1 800 oliviers supplémentaires le long d'un tronçon de huit kilomètres du gazoduc transadriatique. Jusqu'à 10 000 oliviers pourraient être déplacés pour permettre la construction de l'ensemble de ce projet de 4,5 milliards de dollars.

La semaine dernière, les Pouilles ont de nouveau été le théâtre d'affrontements entre la police et des manifestants, alors que des écologistes tentaient d'empêcher l'abattage des 42 derniers oliviers centenaires, sur les 200 que comptait le site, qui faisaient obstacle au projet controversé du gazoduc transadriatique (TAP).

« Nous avons fait tout ce qui était en notre pouvoir pour veiller à ce que les arbres restent en bonne santé, en les arrosant tous les 2 à 3 jours. » – Lisa Givert, responsable de la communication du TAP

Les 42 oliviers qui ont déclenché la manifestation de la semaine dernière avaient été déracinés en avril et placés dans des conteneurs. Les oliviers ne peuvent pas être déracinés pendant leur période de croissance rapide (du 1er mai au 30 novembre), mais les oliviers déjà déracinés peuvent être déplacés tout au long de l’année.

Lisa Givert, responsable de la communication chez TAP, a déclaré à Olive Oil Times : « En raison des manifestants qui ont barricadé le site, TAP n’a pas pu déplacer les oliviers vers la pépinière avant début juillet. Cependant, nous avons fait tout ce qui était en notre pouvoir pour veiller à ce que les arbres restent en bonne santé, en arrosant les oliviers tous les 2 à 3 jours. »

Malgré la dernière vague de manifestations, au cours de laquelle des routes ont été bloquées pour empêcher l’enlèvement des oliviers et des camions de TAP ont été vandalisés, Mme Givert a déclaré : « TAP a retiré la première série d’oliviers comme prévu. Le calendrier reste inchangé et TAP continue de travailler pour être prêt à livrer le premier gaz de Shah Deniz en 2020. »

Selon M. Givert, « TAP a désormais déplacé l’ensemble des 210 oliviers situés dans la zone du micro-tunnel (les 42 derniers ont été transportés dans la matinée du 4 juillet). Les arbres ont été transférés vers une pépinière voisine (Masseria del Capitano) où ils seront entreposés et soigneusement entretenus jusqu’à ce qu’ils puissent être replantés à leur emplacement d’origine, une fois les travaux terminés. »

TAP a construit un auvent de protection pour les oliviers et mis en place un système d’irrigation.

Trees covered in protective fabric in a greenhouse setting, with rows of plants in the background.

M. Givert a ajouté : « Les oliviers hébergés dans la pépinière sont entretenus conformément aux meilleures pratiques agricoles, conformément au Plan de gestion des oliviers approuvé par la région des Pouilles. Des filets protègent les arbres contre la bactérie Xylella et des canaux d’irrigation ont été construits. »

Le déplacement du premier lot d’oliviers a permis à TAP de poursuivre la deuxième phase du projet, qui prévoit le déplacement de 2 000 oliviers supplémentaires sur le tracé de 8 km du gazoduc, du micro-tunnel au terminal de réception du gazoduc (PRT).

Au total, jusqu’à 10 000 oliviers, dont certains classés « monumentaux », sont destinés à être déplacés pendant la construction de ce gazoduc de 4,5 milliards de dollars qui transportera du gaz naturel de la mer Caspienne vers l’Italie.

M. Givert a ajouté : « Dans un deuxième temps, TAP doit déplacer et entreposer environ 1 800 oliviers le long des 8 km du tracé du gazoduc, de la sortie du micro-tunnel jusqu’au terminal de réception du gazoduc (PRT), avant de les replanter sur leur site d’origine une fois les travaux terminés. TAP procédera à l’enlèvement de la deuxième série d’oliviers dès que les vérifications de conformité (VoC ou activités de permis secondaires) auront été validées par les autorités compétentes.

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Les manifestations contre l’enlèvement d’oliviers centenaires pour le gazoduc ont commencé en mars, lorsque TAP a annoncé qu’elle s’apprêtait à commencer à déraciner les oliviers.

Le projet avait déjà été retardé d'un an en raison d'une forte opposition locale. Au plus fort des manifestations, les Pouilles se sont transformées en champ de bataille, la police armée chargeant tandis que les militants lançaient des pierres et des bouteilles.



Le moment choisi par TAP pour abattre les 42 derniers arbres a également été critiqué par le maire local, Marco Poti, qui a affirmé que l’entreprise avait accepté de suspendre ses activités entre juin et septembre, période où les touristes affluent vers les stations balnéaires des Pouilles. TAP a justifié cette décision en la qualifiant de nécessaire pour la protection et le bien-être des arbres déracinés.

Le gouvernement italien a classé le projet TAP comme stratégique, ce qui a permis de passer outre les objections locales. Les militants ont échoué dans leurs tentatives visant à faire déplacer le tracé du gazoduc plus au nord, dans une zone industrielle des Pouilles.

Le TAP constitue le dernier tronçon du Corridor gazier sud-européen, long de 3 500 km, qui acheminera du gaz de l’Asie vers l’Europe, un projet considéré comme essentiel pour réduire la dépendance de l’UE à l’égard de l’énergie russe.