Deux régions espagnoles productrices d'huile d'olive bénéficient d'une protection en Chine
Un accord entre la Chine et l'Union européenne permettra de protéger les huiles d'olive espagnoles commercialisées sous les appellations « Sierra Mágina » et « Priego de Córdoba » contre les contrefaçons.
Le projet «10 + 10», visant à protéger des produits alimentaires européens de renom en Chine en échange d’une protection similaire pour dix produits alimentaires chinois en Europe, a été mené à bien. L’inclusion de deux huiles d’olive espagnoles, parmi d’autres produits, garantit à ces denrées un statut de protection lorsqu’elles sont commercialisées sur le marché chinois.
Ce projet, lancé en juillet 2007, est le résultat d’une demande officielle de protection des indications géographiques (IG) déposée par la Chine et l’UE dans leurs régions respectives. Les indications géographiques signifient que le nom de la région, du lieu ou du pays d'origine du produit peut être utilisé pour décrire le produit alimentaire, à condition que le lien géographique soit présent au moins à l'une des étapes de la production, de la transformation ou de la préparation. Les IG ne constituent pas seulement un outil de commercialisation important, mais servent également à protéger les produits contre les imitations.
Pour obtenir une IG, un produit doit présenter des qualités ou des caractéristiques spécifiques associées à la zone géographique, et une partie de sa production doit avoir lieu dans cette zone. La Chine dispose d’un système similaire de protection des denrées alimentaires en fonction de leur localisation géographique, mais les procédures diffèrent, et il a fallu surmonter une barrière linguistique avant que le projet puisse être finalisé, selon certaines informations.
Parmi les dix denrées alimentaires de l'UE ayant obtenu un statut de protection en Chine figurent des noms tels que « Grana Padano » et « Prosciutto di Parma », tandis que les produits chinois « Pinggu da Tao » (pêche) et « Dongshan Bai Lu San » (asperge) figurent sur la liste réciproque.
Aux côtés de divers produits alimentaires italiens, français et britanniques, on trouve des huiles d’olive espagnoles produites sous les appellations « Sierra Mágina » et « Priego de Córdoba », qui bénéficieront désormais d’un statut de protection en Chine. Ces deux zones, situées dans les régions de Jaén et de Cordoue, au sud de l’Espagne, sont réputées pour leurs huiles d’olive extra vierges de grande qualité et bénéficient toutes deux du statut d’appellation d’origine protégée (AOP) depuis 1999.
L'AOP « Sierra Mágina » protège les huiles d'olive issues des variétés Picual et Manzanillo dans le parc national du même nom, situé dans la partie sud de la province de Jaén, tandis que l'AOP « Priego de Córdoba » inclut l'huile d'olive produite à Priego de Córdoba même ainsi que dans diverses zones environnantes. L'huile de cette région est issue des variétés Picual, Picuda et Hojiblanca. Ces deux régions exportent une quantité importante d'huile d'olive extra vierge vers la Chine, notamment par l'intermédiaire du groupe Magnsur, chargé de la commercialisation de l'huile d'olive sous l'AOP Sierra Mágina, et qui a récemment lancé sa troisième marque sur le marché chinois.
Le marché chinois, qui importe environ 60 000 tonnes d’huile d’olive extra vierge par an, dont 50 % proviennent d’Espagne, revêt une grande importance pour les producteurs d’huile d’olive espagnols. La protection offerte par le statut d'IG pour certaines huiles promet de réduire le risque de contrefaçons sur le marché et peut également servir d'argument de vente pour accroître les ventes sur ce marché en pleine croissance.