Utilisation de champignons jugée efficace contre les transporteurs de Xylella

Les résultats préliminaires d'un essai sur le terrain ont montré que le champignon Beauveria bassiana semblait être bénéfique contre la coccinelle des prés, un vecteur connu de Xylella fastidiosa pauca.

Claudio Cantini, chercheur à l'Institut de bioéconomie du Conseil national italien de la recherche, a déclaré que les tests étaient une bonne première étape pour trouver une solution durable pour freiner la propagation de la maladie, qui est associée au syndrome du déclin rapide de l'olive (OQDS).

"L'expérimentation a été réalisée dans le cadre de la Projet LIFE Resilience, qui vise à trouver des solutions durables pour freiner la propagation de Xylella fastidiosa dans les oliveraies et les amandiers intensifs », a déclaré Cantini. "Ensuite, nous mettons en œuvre les informations obtenues par les grands projets de recherche financés par l'UE sur Xylella, afin de trouver et de communiquer avec les agriculteurs pratiques agronomiques durables, des actions qui augmentent la vitalité des sols aux traitements végétaux, dans le but de renforcer la résilience des arbres aux ravageurs. »

Dans le cadre du projet de trois ans, Cantini a commencé à surveiller la présence de la coccinelle des prés dans diverses oliveraies de Follonica, en Toscane, où il a remarqué une forte présence de cet insecte dans certaines zones, avec des différences significatives de densité de population entre les zones adjacentes. .

"J'ai commencé à faire de petits tests préliminaires avec des produits autorisés l'agriculture biologique, sur la base des informations recueillies dans les Pouilles », a expliqué Cantini. "Je savais qu'un produit à base du champignon Beauveria bassiana, qui s'attaque à divers types d'insectes, fonctionne bien dans un environnement humide, puis je l'ai appliqué, avec d'autres produits, sur la mousse produite par les crachats.

Après une semaine, les chercheurs ont remarqué que le produit à base de champignons avait un effet plus important qu'un insecticide pyréthrinoïde utilisé comme contrôle positif, car dans certains cas, la mousse a disparu, dans d'autres cas, le nombre d'insectes a diminué.

"La réduction par rapport au témoin était de 80% », a noté Cantini. "Le champignon a germé, produit des hyphes, a traversé la cuticule de l'insecte, l'a pénétré et l'a parasité, provoquant sa mort. »

Le produit doit être appliqué en présence de larves de coccinelles, donc, selon la zone, entre la fin avril et la mi-mai. Étant donné que les larves de coccinelles produisent la mousse comme protection, une erreur courante pour les combattre est d'appliquer des substances telles que le soufre.

"Dans ces cas, puisque la punaise sent quelque chose de désagréable dans son abri, elle s'éloigne pour produire un autre nid de mousse, et la production de mousse augmente encore », a déclaré Cantini. "La découverte de l'action des champignons sur les insectes remonte aux années 1800, mais nous ne connaissons toujours pas tous les effets sur tous les insectes, et nous pensons que cette expérimentation pourrait ouvrir de nouveaux scénarios à l'utilisation de champignons contre les porteurs de Xylella et donc la propagation de la bactérie. "

"Nous ressentons l'urgence de communiquer ces informations préliminaires », a-t-il ajouté. "Je suppose qu'il y aura des critiques sur le fait que nous ayons publié des données préliminaires qui doivent encore être confirmées, mais je ne voulais pas attendre pour publier des données qui pourraient être utiles. »

Cantini a déclaré qu'il rédigeait une brève communication avec le soutien d'un entomologiste, "afin que l'année prochaine, tout membre de la communauté scientifique puisse enquêter, vérifier et tester cette ou d'autres souches fongiques et produits de différentes sociétés, en restant indépendant. »

Le chercheur estime que la divulgation de ces résultats a une utilité sociale, car elle ouvre la voie à de nouvelles vérifications par les instituts de recherche et les entreprises.

"À mon avis, il est important de diffuser ce type de solutions, en particulier à la lumière de ce qui est suggéré par l'Agence européenne de sécurité alimentaire, à savoir qu'il sera difficile de se débarrasser complètement de Xylella, et qu'il est donc nécessaire de surveiller attentivement la plantes et la population d'insectes pour enrayer le problème. "

Les expériences avec Beauveria bassiana se poursuivront dans une autre oliveraie traditionnelle, similaire à celles des Pouilles, et en culture super intensive d'Arbequina.

"Nous avons acheté une caméra hyperspectrale et nous prévoyons de commencer la surveillance avec des drones dès que nous aurons finalisé la procédure de collecte de données », a déclaré Cantini.

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