L'Europe occidentale frappée par une vague de chaleur sans précédent en juin
Des températures record pour un mois de juin ont balayé l'Europe occidentale, provoquant un stress thermique extrême dans les principales régions productrices d'huile d'olive.
Selon le Service Copernicus sur le changement climatique de l’Union européenne, l’Europe occidentale a connu en 2025 le mois de juin le plus chaud jamais enregistré, dépassant le précédent record établi en 2003.
Deux vagues de chaleur importantes ont entraîné un « stress thermique très intense » sur de vastes régions du sud et de l'ouest de l'Europe, notamment dans les pays producteurs d'huile d'olive que sont la France, le Portugal et l'Espagne.
Copernicus a indiqué que le Portugal, sixième producteur mondial d’huile d’olive, a connu un « stress thermique extrême » en juin, avec des températures ressenties atteignant 48 °C. De son côté, l’Espagne voisine, premier producteur mondial, a connu son mois de juin le plus chaud depuis 64 ans.
Voir aussi : Les températures mondiales devraient augmenter de 2 °C d’ici 2030« En juin 2025, une vague de chaleur exceptionnelle a touché une grande partie de l’Europe occidentale, une grande partie de la région ayant subi un stress thermique très intense », a déclaré Samantha Burgess, responsable stratégique pour le climat au Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme.
« Cette vague de chaleur a été exacerbée par des températures record à la surface de la mer en Méditerranée occidentale », a-t-elle ajouté. « Dans un monde qui se réchauffe, les vagues de chaleur risquent de devenir plus fréquentes, plus intenses et d’affecter davantage de personnes à travers l’Europe. »
Selon les données de Copernicus, l’Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement, avec des températures moyennes qui augmentent deux fois plus vite que la moyenne mondiale.
Le service a attribué ce réchauffement plus rapide en Europe à l’évolution des conditions météorologiques, qui entraînent des vagues de chaleur plus fréquentes, à la réduction de la pollution atmosphérique, qui permet à davantage de rayonnement solaire d’atteindre la surface, ainsi qu’à la proximité de l’Arctique, qui se réchauffe rapidement.
Les vagues de chaleur actuelles surviennent à un moment délicat pour les oléiculteurs des trois pays, qui, ensemble, devraient produire environ 1,6 million de tonnes au cours de la campagne 2024/25, soit 47 % de la production mondiale totale.
Cependant, Juan Vilar, directeur général de Vilcon,, a déclaré que les températures extrêmes de cette année n’ont pas affecté les oliveraies aussi sévèrement que les conditions de chaleur intense et de sécheresse de 2022 et 2023, qui avaient entraîné deux récoltes historiquement faibles.
« Soyons clairs : la chaleur affecte bien les oliviers, mais elle n’a généralement pas beaucoup d’impact, sauf lorsqu’elle s’accompagne de vent », a déclaré M. Vilar. « Malgré les vagues de chaleur, je me suis rendu dans les oliveraies et, jusqu’à présent, je n’ai constaté aucun effet grave. »
« De plus, les précipitations ont été abondantes et le sol conserve encore une certaine humidité », a-t-il ajouté. « Ainsi, même si [les températures extrêmes] ne sont pas idéales, cela n’a pas encore eu d’effet dramatique sur la récolte à venir. Si cela s’accompagnait d’une série d’autres facteurs négatifs, cela pourrait avoir des conséquences néfastes, mais pour l’instant, ce n’est pas le cas. »
Tout en notant que les abondantes précipitations hivernales ont rechargé les nappes phréatiques et permettront aux oliveraies irriguées — qui représentent 30 % du total du pays — d’être arrosées selon les besoins, M. Vilar a averti qu’un été prolongé de chaleur extrême pourrait tout de même réduire la récolte.
« À partir d’un certain seuil, l’olivier se protège. Pour passer en mode d’autodéfense, il laisse tomber ses olives », a expliqué M. Vilar. « Cela entraînerait une baisse du rendement national en olives, ce qui aurait un impact négatif sur la production d’huile d’olive. »