यूरोपोल की बौद्धिक संपदा अपराध इकाई ने जर्मनी के रेस्तरांओं के लिए जा रहा 150,000 लीटर मिलावटी जैतून का तेल जब्त किया और इतालवी NAS काराबिनेरी तथा जर्मनी के डार्मस्टाड्ट ट्रिब्यूनल के साथ एक संयुक्त अभियान में 20 लोगों को गिरफ्तार किया।
आरोपियों ने कथित तौर पर निम्न-गुणवत्ता वाले सूरजमुखी तेल में क्लोरोफिल, बीटा-कैरोटीन और सोया मिलाकर उसे अतिरिक्त कुंवारी जैतून के तेल के रूप में पेश किया, जिसे जर्मनी में बेचा जाना था। कुछ मामलों में, असली जैतून के तेल को पूरी तरह से नकली तेल से बदल दिया गया था, लेकिन फिर भी उसे जैतून का तेल बताया जा रहा था।
तेल की मिलावट इटली में एक अनियंत्रित मिल में एक सुव्यवस्थित गिरोह द्वारा अस्वच्छ परिस्थितियों में की गई थी। फिर इसे खरीदारों को वितरित करने के लिए जर्मनी में गोदामों में ले जाया गया।
यह भी देखें: जैतून के तेल की धोखाधड़ीआरोपी ड्राइवरों में वे लोग शामिल थे जो ट्रकों में हर पखवाड़े नकली तेल जर्मनी पहुँचाते थे और सहयोगी भी शामिल थे जो तेल के उत्पादन और पैकेजिंग के लिए जिम्मेदार थे।
इटली में बीस घरों की तलाशी ली गई, जबकि जर्मनी में पाँच ट्रकों को जब्त किया गया, जिनमें से प्रत्येक में 23,000 लीटर नकली तेल था। कुल मिलाकर, इस अभियान के दौरान विभिन्न स्थानों पर 150,000 लीटर नकली जैतून का तेल जब्त किया गया।
माना जाता है कि आरोपियों ने अपने मिलावटी कारोबार से सालाना लगभग €8 मिलियन ($8.93 मिलियन) की कमाई की। यह भी माना जाता है कि वे हर साल लगभग €100,000,000 ($111,690,000) में दस लाख लीटर सूरजमुखी का तेल खरीदते थे और फिर अपने नकली जैतून के तेल को प्रति लीटर €5 से €10 ($5.58 और $11.17) के बीच बेचते थे।
यह जब्ती ऑपरेशन ऑप्सन द्वारा खाद्य धोखाधड़ी को खत्म करने और पूरे यूरोप तथा उससे बाहर घटिया खाद्य और पेय पदार्थों के वितरण को रोकने के चल रहे प्रयासों का हिस्सा थी।
यूरोपोल ने इस अभियान को अपना पूरा समर्थन दिया, जिसकी शुरुआत मार्च 2019 में हेग में यूरोपोल के मुख्यालय में एक ब्रीफिंग के साथ हुई, जिसमें इतालवी और जर्मन अधिकारियों के प्रतिनिधि शामिल हुए।
संगठन की भूमिका में जांच इकाइयों द्वारा प्राप्त जानकारी को संसाधित करना और उसका विश्लेषण करना, साथ ही कार्रवाई के दिन ऑनसाइट सहायता प्रदान करने के लिए बौद्धिक संपदा अपराध समन्वित गठबंधन (Intellectual Property Crime Coordinated Coalition) के विशेषज्ञों को उपलब्ध कराना शामिल था।
2017 में, यूरॉपोल ने उत्पादकों और उपभोक्ताओं को चेतावनी जारी की थी कि जैतून का तेल, पनीर, वाइन और शराब सहित धोखाधड़ी वाले खाद्य उत्पाद पूरे ई.यू. में बढ़ रहे थे। स्पेन, फ्रांस, इटली और ग्रीस के साथ जर्मनी को सबसे अधिक प्रभावित देशों में से एक के रूप में नामित किया गया था।
उसी वर्ष, इंटरपोल और यूरोपोल के बीच एक संयुक्त अभियान के परिणामस्वरूप 61 देशों में फैले एक अभियान में €230 मिलियन ($290 मिलियन) के नकली और घटिया खाद्य और पेय पदार्थ जब्त किए गए। इस अभियान ने जैतून के तेल से लेकर मादक पेय पदार्थों तक के उत्पादों में बड़े पैमाने पर धोखाधड़ी का खुलासा किया।
भाग लेने वाले देशों को धोखाधड़ी का पता लगाने में सहायता के लिए जैतून के तेल की गुणवत्ता पर यूरोपोल का विशेष प्रशिक्षण दिया गया। डेनमार्क में, जहाँ यह अभियान जैतून के तेल पर केंद्रित था, यह पाया गया कि वर्जिन जैतून के तेल के रूप में लेबल किए गए कई उत्पादों को अन्य ग्रेड के तेलों के साथ मिलाया गया था और कुछ मामलों में, उत्पाद केवल लैम्पैंटे तेल से अधिक कुछ नहीं था।