सरकार डिफ़ॉल्ट से बचने के लिए संघर्ष कर रही है, जिससे ग्रीक जैतून तेल उद्योग में अनिश्चितता बनी हुई है।
ग्रीक जैतून तेल का निर्यात बढ़ा है, लेकिन अधिक बोतलबंदी और ब्रांडिंग से आर्थिक संकट के दौरान ग्रीस को बेहद आवश्यक धन मिल सकता है।
दुनिया यह सोच रही है कि क्या ग्रीक सरकार अपने लेनदारों के साथ एक समझौते पर पहुँच पाएगी, जिससे देश अपने कर्जों पर चूक से बच सके और यूरोज़ोन में बना रह सके। आर्थिक संकट जारी रहने के कारण, हाल के महीनों में ग्रीक बैंकों से अरबों यूरो निकाल लिए गए हैं, और एक चौथाई कार्यबल बेरोज़गार है। कोई भी निश्चित नहीं है कि अर्थव्यवस्था का क्या होगा, जो पिछले साल सुधार के मामूली संकेतों के बाद मंदी में वापस आ गई है।
अन्य ग्रीकों की तरह, जैतून के किसान भी स्थिर आय की तलाश में हैं। कई लोग थोक में अपना तेल बेचकर तुरंत पैसा कमाते हैं, एक तथ्य जिसकी उद्योग के टिप्पणीकारों द्वारा लगभग सार्वभौमिक रूप से निंदा की जाती है। एकथेमेरिनि के अनुसार, ग्रीस के राष्ट्रीय बैंक की एक हालिया रिपोर्ट का दावा है कि ग्रीक जैतून के तेल का मानकीकरण अर्थव्यवस्था के लिए निर्यात से प्रति वर्ष अतिरिक्त €250 मिलियन, और बिक्री कर से राज्य के लिए अतिरिक्त €85 मिलियन ला सकता है। अब तक केवल लगभग 27 प्रतिशत ग्रीक जैतून के तेल का मानकीकरण किया गया है, जबकि स्पेन में यह 50 प्रतिशत और इटली में 80 प्रतिशत है, हालांकि बहुत अधिक ग्रीक जैतून का तेल एक्स्ट्रा वर्जिन है (80 प्रतिशत, जबकि इटली में 65 प्रतिशत और स्पेन में 30 प्रतिशत है, जैसा कि लेख के ग्रीक संस्करण में उल्लेख है)।
जैसा कि ब्लूमबर्ग ने रिपोर्ट किया, कोलिम्वारी, क्रीट में टेरा क्रेटा एस. ए. एक ऐसी कंपनी है जो इन दिनों किसानों को एक ग्रीक बैंक से बेहतर विकल्प प्रदान करती है, इस संभावना को देखते हुए कि ग्रीस यूरोज़ोन छोड़ सकता है और ड्राचमा पर वापस आ सकता है, जिससे संभावित रूप से बचत का मूल्यह्रास हो सकता है। टेरा क्रेटा जैतून के लिए नकद भुगतान करती है, किसानों को पता है कि उनका तेल नियंत्रित परिस्थितियों में सुरक्षित रूप से संग्रहीत है जहाँ उसका मूल्य संरक्षित रहेगा, और वे समझते हैं कि उनकी फसल का उपयोग बोतलबंद और ब्रांडेड ग्रीक जैतून का तेल बनाने के लिए किया जाएगा जो अंतरराष्ट्रीय बाजारों तक पहुँचता है। टेरा क्रेटा का निर्यात 2015 की पहली तिमाही के दौरान ग्रीक जैतून के तेल के निर्यात में वृद्धि का हिस्सा है, जब एग्रोन्यूज़ ने पैनहेलेनिक एक्सपोर्टर्स एसोसिएशन और सेंटर फॉर एक्सपोर्ट रिसर्च एंड स्टडीज़ के अनुसार उल्लेख किया कि 50,869 टन से संघर्षरत देश को €178.2 मिलियन प्राप्त हुए।
इस सफल पहली तिमाही के दौरान, ग्रीक जैतून का तेल कम से कम एक ऐसे स्थान पर अपनी पैठ बना रहा है जहाँ इटली का प्रभुत्व हुआ करता था: संयुक्त राज्य अमेरिका में कॉस्टको होलसेल कॉर्पोरेशन। ग्रीक जैतून तेल उद्योग ने अमेरिकी बाजार में सफलता की ओर एक "आधा कदम" उठाया, जैसा कि टेरा क्रेटा के फोटिस सूसालिस ने कहा, जब कॉस्टको ने अपनी किर्कलैंड सिग्नेचर 2-लीटर एक्स्ट्रा वर्जिन बोतल के लिए इतालवी तेल के बजाय ग्रीक तेल का उपयोग करने का फैसला किया। सीएटल टाइम्स ने बताया कि ऐसा इटालियन जैतून के तेल का उत्पादन एक तिहाई घट जाने और पिछले साल की तुलना में मार्च में इसकी कीमतों में 84 प्रतिशत की वृद्धि होने के बाद हुआ।
एक ओर, सौसालिस ने एक साक्षात्कार में सुझाव दिया कि यह अमेरिकी खरीदारों को यह विश्वास दिलाने में मदद कर सकता है कि वे ग्रीक कंपनियों से एक अच्छा उत्पाद, अच्छी कीमतें और विश्वसनीय सहयोग प्राप्त कर सकते हैं। अब तक, केवल 4 प्रतिशत ग्रीक जैतून का तेल अमेरिका को निर्यात किया जाता है, और अमेरिकी इसके उच्च गुणवत्ता से काफी हद तक अनजान हैं। दूसरी ओर, सुसालिस ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, कॉस्टको मायलोपोटामोस, क्रीट में उत्पादित जैतून का तेल खरीद रहा है जिसे थोक में इटली को बेचा गया था और इटली में बोतलबंद किया गया था, इसलिए ग्रीक लोगों को इसके अधिकांश अतिरिक्त मूल्य का लाभ नहीं मिल रहा है।
ग्रीस को अभी जितनी भी आय मिल सकती है, उसकी उतनी ही ज़रूरत है। जैसा कि एग्रोकैपिटल ने बताया, किसान यूरोपीय आयोग, यूरोपीय सेंट्रल बैंक और अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष द्वारा पिछले सप्ताह के प्रस्तावों को लेकर चिंतित हैं, जो ग्रीक किसानों के आयकर को प्रभावी रूप से दोगुना कर सकते हैं, जबकि उनकी सब्सिडी कम कर सकते हैं। आने वाले दिन यह बताएंगे कि ग्रीक सरकार उन संस्थानों के साथ समझौता करेगी या नहीं, और किन शर्तों पर।
इस बीच, एक कम जटिल अंतर्राष्ट्रीय समझौता हुआ। ऑलिव न्यूज़ के अनुसार, ज़ाकिंथोस में एक बैठक में, विज्ञान, पोषण, स्वास्थ्य, गैस्ट्रोनॉमी और संचार के क्षेत्रों के अंतर्राष्ट्रीय पेशेवरों ने पिछले महीने गैर-लाभकारी ओलियोकैंथल इंटरनेशनल सोसाइटी (OIS) स्थापित करने पर सहमति व्यक्त की। अंडालुसियन ओलियोकैंथल सोसाइटी के अध्यक्ष डॉ. जोस एंटोनियो अमेरिगो ने नई अंतर्राष्ट्रीय सोसाइटी बनाने का सुझाव दिया था। प्रारंभिक बैठक की अध्यक्षता फिलाडेल्फिया के मोनेल सेंटर के प्रोफेसर गैरी ब्यूशैम्प ने की और इसका समन्वय एथेंस विश्वविद्यालय के एसोसिएट प्रोफेसर प्रोकॉपिस मैगियाटिस ने किया।
यह भी देखें: ओलियोकैंथल के लिए एक
अंतर्राष्ट्रीय सोसायटी
OIS का मुख्यालय स्पेन में होगा, और इसकी बैठकें अक्टूबर में अंडालूसिया से शुरू होकर बारी-बारी से स्पेन और ग्रीस में होंगी। इस सोसायटी का उद्देश्य अनुसंधान को बढ़ावा देना और ओलेओकैंथल तथा अन्य फेनोल से भरपूर जैतून के तेलों
के स्वास्थ्य लाभों
के बारे में सार्वजनिक जागरूकता बढ़ाना होगा। इसका यह भी इरादा है कि वह जैतून के तेल उद्योग, उत्पादकों और विधायकों को जैतून के तेल के स्वास्थ्य दावों और इन प्रमुख घटकों के मापन के संबंध में सलाह देगी।