जैतून के तेल के लेबल पर 'कैलिफ़ोर्निया' के उपयोग को प्रतिबंधित करने वाला विधेयक तेजी पकड़ रहा है।

असेम्बली बिल 535, जो 100 प्रतिशत कैलिफ़ोर्निया में उगाए गए जैतून से नहीं बने किसी भी जैतून तेल के लेबल पर 'कैलिफ़ोर्निया' शब्द के उपयोग पर प्रतिबंध लगाएगा, राज्य विधानमंडल में अपनी मंजूरी की प्रक्रिया से गुजर रहा है।

कैलिफ़ोर्निया ऑलिव रैंच की डेस्टिनेशन सीरीज़ (अब जिसे ग्लोबल ब्लेंड कहा जाता है) कैलिफ़ोर्निया की कृषि और विशेष रूप से जैतून तेल उत्पादन के लिए खतरा है क्योंकि यह ईमानदार उत्पादकों की कीमत पर बेचा जा रहा है। – टॉम मुलर, लेखक, एक्स्ट्रा वर्जिनिटी

यह विधेयक पहले ही दो समितियों से भारी द्विदलीय बहुमत के साथ पारित हो चुका है और अब यह पूर्ण सदन में है। जैसे-जैसे यह प्रस्ताव विधायी प्रक्रिया से लगातार आगे बढ़ रहा है, जिसमें संशोधन और समझौते शामिल होने की संभावना है, इसे कुछ प्रमुख और मुखर समर्थक भी मिल गए हैं।

यह भी देखें: कैलिफ़ोर्निया ऑलिव रैंच में बहुत इतालवी समस्या

कम्युनिटी अलायंस विद फैमिली फार्मर्स, फैमिली विनमेकर्स ऑफ कैलिफ़ोर्निया, ऑलिव ऑयल कमीशन ऑफ कैलिफ़ोर्निया (OOCC), सोलानो काउंटी फार्म ब्यूरो और योचा देहे विंटुन नेशन ने सभी ने इस उपाय के लिए अपना समर्थन व्यक्त किया है।

न्यूयॉर्क टाइम्स की बेस्टसेलर, 'एक्स्ट्रा वर्जिनिटी' के लेखक, टॉम म्यूलर ने भी इस विधेयक का मौन रूप से समर्थन किया है, यह कहते हुए कि लेबलिंग में सच्चाई से संबंधित कानून उत्पादकों और उपभोक्ताओं की रक्षा करेगा।

उन्होंने कैलिफ़ोर्निया कोलिशन फॉर ट्रुथ इन ऑलिव ऑयल लेबलिंग (CCTOOL) के साथ एक साक्षात्कार में कहा, "कैलिफ़ोर्निया के कृषि श्रमिकों, तेल उत्पादकों और उपभोक्ताओं, सभी को एक ऐसे नए मजबूत कानून से बहुत लाभ होगा जो वास्तव में कैलिफ़ोर्निया में उत्पादित उत्पादों, जिसमें जैतून का तेल भी शामिल है, की रक्षा करता है, लेकिन यह भी सुनिश्चित करता है कि उपभोक्ताओं को ठीक वही मिल रहा है जो वे लेबल पर देखते हैं।"

CCTOOL का गठन पिछले अक्टूबर में AB-535 के पक्ष में लॉबिंग करने के लिए किया गया था, जो राज्य के कुछ क्षेत्रों में उत्पादित जैतून के तेल पर भी समान प्रतिबंध लागू करेगा, जब तक कि जैतून के तेल का 85 प्रतिशत (वजन के हिसाब से) नामित क्षेत्र में उत्पादित न किया गया हो।

विधानमंडल की स्वास्थ्य समिति की एक सुनवाई के दौरान, इस विधेयक की लेखिका, सेसिलिया अगुइयर-करी ने तर्क दिया कि यह नया कानून जैतून के तेल के लेबल पर 'कैलिफ़ोर्निया' शब्द के उपयोग के बारे में मौजूदा कानूनों को मजबूत करेगा। हालांकि, यह विधेयक एक कदम और आगे जाकर इस शब्द पर प्रतिबंध का विस्तार ब्रांड और कंपनी के नामों पर भी लागू करता है।

कैलिफ़ोर्निया ऑलिव रैंच (COR), जो अन्य उत्पादों के अलावा, कैलिफ़ोर्निया और आयातित एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का मिश्रण बनाता है, सबसे बड़ा ब्रांड होगा जो इससे प्रभावित होगा। हालांकि, विलियम्स-सोनोमा और नापा वैली नेचुरल्स सहित अन्य ब्रांड भी प्रभावित होंगे, जो दोनों अपने नाम वाले क्षेत्रों के बाहर से जैतून प्राप्त करते हैं।

यह भी देखें: विरोध के बाद कैलिफ़ोर्निया ट्रेड ग्रुप ने सदस्यता समझौता रद्द किया

कैलिफ़ोर्निया ऑलिव रैंच के सीईओ माइकल फॉक्स ने सहमति व्यक्त की कि गलत लेबल वाला जैतून का तेल राज्य के उत्पादकों के सामने सबसे बड़ी समस्याओं में से एक है। हालांकि, वह इस बात से असहमत थे कि समस्या COR के ब्रांड नाम के कारण हो रही थी।

उन्होंने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "हमारा ट्रेडमार्क सत्यनिष्ठ है।" "हमारे संचालन कैलिफ़ोर्निया में हैं। हमारे रैंच कैलिफ़ोर्निया में हैं। हमारी कंपनी को 20 वर्षों से COR कहा जाता है।"

फॉक्स ने तर्क दिया कि विधेयक के कई समर्थक, विशेष रूप से CCTOOL के सदस्य, कैलिफ़ोर्निया नाम की रक्षा करने में कम और कंपनी के ट्रेडमार्क वाले कुछ उत्पादों से इस शब्द को हटाने में अधिक रुचि रखते हैं।

CCTOOL के सदस्यों ने हमेशा इस दावे से इनकार किया है और बार-बार कहा है कि वे लेबल पर कैलिफ़ोर्निया के उपयोग की रक्षा करना चाहते हैं।

सीसीटीओओएल की सदस्य और मैकइवॉय रैंच की अध्यक्ष सामंथा डोरसी ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "COR अपने ब्रांडिंग के साथ आंतरिक रूप से क्या करता है और यह उनकी बिक्री को कैसे प्रभावित करता है, यह हमारी चिंता या हमारा व्यवसाय नहीं है। मैं समझती हूं कि उनके व्यवसाय पर इसका प्रभाव पड़ेगा, लेकिन मैकइवॉय रैंच की अध्यक्ष के रूप में यह मेरी चिंता नहीं है।"

उन्होंने आगे कहा, "[30 सालों के बाद], हम कैलिफ़ोर्निया एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल के लिए यह प्रीमियम हासिल करने की कगार पर हैं और किराने की दुकान पर जाकर कैलिफ़ोर्निया के जैतून के तेल का भेष धारण किए हुए जैतून का तेल देखना वास्तव में दर्दनाक है।" "हमारे द्वारा किए गए सभी काम के बाद, यह बहुत निराशाजनक है और उपभोक्ताओं को जैतून के तेल की एक बोतल के लिए $30 (€25) का भुगतान करने के लिए मनाना मुश्किल है।"

हालांकि, CCTOOL के साथ अपने साक्षात्कार में, मुलर ने COR की आलोचना करने में कोई गुरेज नहीं किया।

उन्होंने कहा, "कैलिफ़ोर्निया ऑलिव रेंच की डेस्टिनेशन सीरीज़ [अब ग्लोबल ब्लेंड नामक] कैलिफ़ोर्निया के कृषि और विशेष रूप से जैतून के तेल के उत्पादन के लिए एक खतरा है क्योंकि यह ईमानदार उत्पादकों को कम कीमत पर पछाड़ रही है।"

मुलर ने आगे कहा, "उन्होंने एक महत्वपूर्ण ब्रांड बनाया है और लोगों को यह सोचने पर मजबूर किया है कि COR का संबंध कैलिफ़ोर्निया में उगाए गए, पिसे हुए, संग्रहीत और बेचे गए जैतून के तेल से है, और डेस्टिनेशन सीरीज़ के मामले में ऐसा बिल्कुल नहीं है।" "सच कहूँ तो, अगर यह कैलिफ़ोर्निया में नहीं बना है तो बोतल पर कैलिफ़ोर्निया का नाम नहीं होना चाहिए।"

फ़ॉक्स मुलर के आकलन से असहमत हैं, और उन्होंने मार्केट्योर ग्रोथ कंसल्टेंट्स के मार्केट रिसर्च का हवाला दिया है, जिसमें यह दिखाया गया था कि 90 प्रतिशत उपभोक्ता कंपनी के ग्लोबल ब्लेंड और उनके 100-प्रतिशत कैलिफ़ोर्निया एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल में सटीक रूप से अंतर कर सकते थे।

हमने ऐसे संशोधनों का प्रस्ताव दिया है जो मौजूदा कानूनों को लागू रखेंगे, लेकिन मिश्रित उत्पादों के लिए नई सुरक्षा-सीमाएँ जोड़ेंगे, जो अन्य देशों द्वारा प्रस्तावित सख्त लेबलिंग कानूनों से प्रेरित हैं,– माइकल फॉक्स, सीईओ, कैलिफ़ोर्निया ऑलिव रैंच

उसी शोध फर्म ने पाया कि COR के प्रतिद्वंद्वी, कोबराम एस्टेट द्वारा उत्पादित कैलिफ़ोर्निया और ऑस्ट्रेलियाई एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेलों के साथ केवल 80 प्रतिशत उपभोक्ता ही ऐसा कर पाए।

फॉक्स ने कहा, "हम सहमत हैं कि लेबलिंग में सच्चाई संबंधी कानून उपभोक्ताओं, किसानों और उत्पादकों की रक्षा करता है। लेकिन मौजूदा कैलिफ़ोर्निया राज्य कानून (HSC 112895) पहले से ही इन हितधारकों की प्रभावी रूप से रक्षा कर रहा है।" "यह संकट जिसे CCTOOL चित्रित करने का प्रयास कर रहा है, एक झूठा संकट है। इस कानून के समर्थक एक भी ऐसा डेटा प्रदान करने में विफल रहे हैं जो यह दिखाए कि COR या अन्य की वर्तमान लेबलिंग प्रथाओं से उपभोक्ता, किसान और उत्पादक जोखिम में हैं।"

विधानमंडल को दिए एक लिखित बयान में, OOCC ने कहा कि राज्य में गलत लेबल वाले और गलत लेबल किए गए एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल में वृद्धि हुई है, विशेष रूप से तेलों की उत्पत्ति के संबंध में। OOCC ने जोर देकर कहा कि इसने उपभोक्ताओं में भ्रम पैदा किया है और कीमतों में गिरावट आई है।

कैलिफ़ोर्निया राज्य-मान्यता प्राप्त संस्था, OOCC से किसी ने भी इस लेख पर टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।

हालांकि, म्यूलर सहित AB-535 के समर्थक तर्क देते हैं कि यह विधेयक आवश्यक है और जैतून के तेल के क्षेत्र को वाइन के क्षेत्र के अनुरूप लाएगा।

उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि कैलिफ़ोर्निया वाइन ने इस तरह के कानून के लिए आगे का रास्ता दिखाया है और जैतून के तेल को वाइन के नक्शेकदम पर चलने और यह सुनिश्चित करने की ज़रूरत है कि कैलिफ़ोर्निया के लेबल का मतलब है कि 100 प्रतिशत जैतून कैलिफ़ोर्निया में उगाए गए थे।"

2000 में, कैलिफ़ोर्निया की राज्य विधानमंडल ने लेबल पर संरक्षित वाइन अपेलेशंस के उपयोग पर प्रतिबंध लगाने वाला एक कानून पारित किया, जिनमें 75 प्रतिशत से कम अंगूर उस क्षेत्र में उगाए गए थे।

नापा रिज ब्रांड के निर्माता, ब्रोंको वाइन, जिसने अपने अधिकांश अंगूर नापा काउंटी से नहीं बल्कि उत्तरी कैलिफ़ोर्निया से प्राप्त किए थे, ने अपने कॉपीराइट का उल्लंघन करने के लिए राज्य पर मुकदमा किया और यह मामला अंततः राज्य के सर्वोच्च न्यायालय तक पहुँच गया।

2005 में, कैलिफ़ोर्निया सुप्रीम कोर्ट ने उस कानून को बरकरार रखा जो क्षेत्र के बाहर उगाए गए अंगूरों से उत्पादित वाइन की बोतलों पर 'नापा' शब्द के उपयोग को प्रतिबंधित करता था, भले ही यह नाम एक ट्रेडमार्क के रूप में उपयोग किया जा रहा था।

एबी-535 के समर्थक इस कानून को उस मिसाल के तौर पर देखते हैं जो वे स्थापित करने की कोशिश कर रहे हैं। हालांकि, फॉक्स का तर्क है कि यह तुलना त्रुटिपूर्ण है, और वे इस बात की ओर इशारा करते हैं कि 21वां संशोधन राज्यों को शराब से संबंधित सभी मामलों को विनियमित करने का अधिकार देता है जबकि भोजन संघीय रूप से विनियमित होता है।

फॉक्स ने कहा, "कैलिफ़ोर्निया के वाइन कानून AB-535 द्वारा लागू किए जाने वाले कानून की तुलना में कम प्रतिबंधात्मक हैं।" "वे किसी ब्रांड के नाम में 'कैलिफ़ोर्निया' शब्द के उपयोग को प्रतिबंधित नहीं करते हैं, वे केवल 'नापा' और 'सोनोमा' जैसे मान्यता प्राप्त अपीलेशन नामों के उपयोग को प्रतिबंधित करते हैं। उनमें सच्चे नामों के लिए एक अपवाद भी शामिल है।"

एबी-535 इस सप्ताह तीसरे पठन और अंततः मतदान के लिए विधानमंडल के पूर्ण सदन में जाएगा। सीसीटूल (CCTOOL) के संस्थापक एलन हिलबर्ग ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि उन्हें उम्मीद है कि यह विधेयक पारित हो जाएगा और सीनेट में जाएगा।

अपनी ओर से, फॉक्स को उम्मीद है कि सीनेट में इस विधेयक में महत्वपूर्ण बदलाव होंगे, जिससे प्रतिबंधात्मक भाषा से ध्यान हटाकर कैलिफ़ोर्निया में बेचे जाने वाले सभी जैतून के तेलों के लिए अधिक स्पष्ट लेबलिंग मानकों पर ध्यान केंद्रित किया जाएगा।

उन्होंने आगे कहा कि वह अगुआर-करी के साथ भी इस मुद्दे पर चर्चा कर रहे हैं और उनकी बातचीत से उन्हें प्रोत्साहन मिला है। हालांकि, उन्होंने स्वीकार किया कि दोनों अभी भी आम सहमति खोजने से बहुत दूर हैं।

उन्होंने कहा, "हमने ऐसे संशोधनों का प्रस्ताव दिया है जो मौजूदा कानूनों को लागू रखेंगे, लेकिन अन्य देशों द्वारा प्रस्तावित सख्त लेबलिंग कानूनों से प्रेरित मिश्रित उत्पादों के लिए नई सुरक्षा-सीमाएँ जोड़ेंगे।" "हमारे प्रस्ताव इस कानून को आगे बढ़ाते हैं ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि मिश्रित उत्पाद उपभोक्ताओं को बताएं कि एक उत्पाद एक वैश्विक मिश्रण है।"

अपनी ओर से, अगुआर-करी यह कहना जारी रखती हैं कि वह कैलिफ़ोर्निया के कृषि उत्पादों की उच्च गुणवत्ता की रक्षा के लिए लड़ेंगी और इस विधेयक के साथ उनका इरादा ठीक यही करना है।

उन्होंने कहा, "कैलिफ़ोर्निया के पास दुनिया के सर्वश्रेष्ठ कृषि उत्पाद और उच्चतम पर्यावरणीय और श्रम मानक हैं।" "उपभोक्ता कैलिफ़ोर्निया में उगाए गए खाद्य पदार्थों की तलाश करते हैं क्योंकि वे कैलिफ़ोर्निया को गुणवत्ता से जोड़ते हैं।"

उन्होंने आगे कहा, "कंपनियों को यह अनुमति देना कि वे अपने पैकेज पर 'कैलिफ़ोर्निया' का नाम लगाकर उपभोक्ताओं को यह सोचने के लिए धोखा दें कि वे कैलिफ़ोर्निया का उत्पाद खरीद रहे हैं, उस सब को कमजोर करता है जिसे हम एक राज्य के रूप में हासिल करने की कोशिश कर रहे हैं।" "यह विधेयक यह सुनिश्चित करेगा कि उपभोक्ताओं को ठीक-ठीक पता हो कि वे क्या खरीद रहे हैं, और यह हमारे स्थानीय किसानों का समर्थन करने में मदद करेगा जो हमारे राज्य में उगाए गए जैतून से विश्व स्तरीय तेल का उत्पादन कर रहे हैं।"

• वाइन स्पेक्टेटर

---