कोलंबिया के जैतून तेल बाजार के अवसर और चुनौतियाँ

लैटिन अमेरिका की चौथी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था, कोलंबिया में जैतून के तेल की खपत पिछले पांच वर्षों में लगभग दोगुनी हो गई है, जो 2019 में चार मिलियन लीटर से बढ़कर 2024 में 7.6 मिलियन लीटर हो गई है।

"जैतून के तेल को पहले एक घरेलू नुस्खे के रूप में देखा जाता था।… अब लोग समझते हैं कि एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल उनके दैनिक आहार का हिस्सा होना चाहिए।" - विलियम कोर्टेस, फ्रुटालिया

इस वृद्धि के बावजूद, जैतून का तेल अभी भी कुल खाद्य तेल की खपत का केवल 1.7 प्रतिशत है। सोयाबीन, सूरजमुखी और पाम तेल — जिनमें से कुछ स्थानीय रूप से उत्पादित होते हैं — कुल खपत का लगभग आधा हिस्सा हैं।

फ्रुटालिया के बिक्री निदेशक विलियम कोर्टेस ने कहा, "रेस्तरां और खाद्य उद्योग में अभी भी पाम तेल का दबदबा है, लेकिन जैतून के तेल की खपत स्पष्ट रूप से बढ़ रही है।"

कोर्टेस, जो स्पेन से एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल आयात करते हैं और कोलंबिया में कम मात्रा में उत्पादन करते हैं, ने कहा कि यह बदलाव सुपरमार्केट में स्पष्ट रूप से देखा गया है।

जैतून के तेल के लिए खुदरा शेल्फ स्पेस तेजी से बढ़ा है, जो स्पेन और इटली के प्रमुख बोतलबंदों से प्राप्त व्हाइट-लेबल ब्रांडों से हटकर अर्जेंटीना, चिली, ग्रीस और स्पेन के मालिकाना लेबल की ओर स्थानांतरित हो रहा है।

कोर्टेस ने कहा, "स्वास्थ्य कारणों से, विशेष रूप से कोविड-19 महामारी के दौरान और बाद में, खपत में काफी वृद्धि हुई है," उन्होंने मास्टरशेफ जैसे टेलीविजन कार्यक्रमों के प्रभाव का भी उल्लेख किया।

उन्होंने आगे कहा, "लोगों की धारणा भी बदल गई है।" "जैतून के तेल को पहले एक घरेलू नुस्खे के रूप में देखा जाता था - किडनी की पथरी के लिए या खाली पेट पीने वाली चीज़ के रूप में। अब लोग समझते हैं कि एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल उनके दैनिक आहार का हिस्सा होना चाहिए, न कि कभी-कभार किया जाने वाला उपचार।"

AOVEColombia के मुख्य कार्यकारी एंटोनियो मुनोज़ ने भी मांग में इस उछाल को स्वस्थ खाद्य पदार्थों में बढ़ती रुचि से जोड़ा।

उन्होंने कहा, "सिर्फ पांच वर्षों में, धारणा पूरी तरह से बदल गई है।" "अब वे देखते हैं कि जैतून का तेल हर चीज़ के लिए अच्छा है — स्वास्थ्य के लिए, त्वचा के लिए।"

AOVEColombia, जो उच्च-स्तरीय रेस्तरां और होटलों को आपूर्ति करती है, ने 2021 में परिचालन शुरू किया। मुनोज़ ने कहा कि 2023 और 2024 में मूल स्थानों पर कीमतें रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंचने के बावजूद मांग मजबूत बनी हुई है।

उन्होंने कहा, "शेफ हमेशा एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल चुनते हैं क्योंकि यह उनके व्यंजनों को उत्कृष्ट बनाता है।" "वे इसका उपयोग व्यंजन के ही एक हिस्से के रूप में करते हैं, न कि सिर्फ इसे तैयार करने के एक साधन के रूप में।"

फिर भी, मुनोज़ और कोर्टेस इस बात पर सहमत हैं कि सीमित उपभोक्ता ज्ञान आयातकों के लिए सबसे बड़ी चुनौती बनी हुई है।

स्पेनिश इंस्टीट्यूट फॉर फॉरेन ट्रेड (ICEX), जो कोलंबिया को स्पेनिश निर्यातकों के लिए एक रणनीतिक बाजार के रूप में पहचानता है, ने अधिक व्यापक उपभोक्ता शिक्षा और बेहतर बाजार पैठ की आवश्यकता पर भी जोर दिया है।

"अधिकांश कोलंबियाई अभी तक यह नहीं जानते कि एक ताज़ा तेल को कैसे पहचाना जाए," कोर्टेस ने कहा। "एक सच्चे एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल में घास जैसी सुगंध, फलों जैसा स्वाद और एक सुखद कड़वाहट या मिर्च जैसा स्वाद होना चाहिए। यहाँ बेचे जाने वाले कई तेलों से बासी गंध आती है, जिसका मतलब है कि वे अब ताज़ा नहीं हैं या बहुत लंबे समय तक संग्रहीत किए गए थे।"

मुनोज़ ने कहा कि सुपरमार्केट में धीमी बिक्री के कारण खरीदारों को अक्सर सबसे हाल की फसल की बजाय पिछली फसलों की बोतलें मिलती हैं।

उन्होंने कहा, "आपको लोगों को यह दिखाना होगा कि ताज़ा जैतून का तेल क्या होता है, क्योंकि कोलंबिया में बड़ी समस्या उत्पाद के टर्नओवर की कमी है।" "नतीजतन, तेल खराब हो जाता है। शेल्फ पर ऐसी बोतल मिलना दुर्लभ है जिसमें अभी भी वह ताज़गी बनी हुई हो।"

मुनोज़ ने शेफों को जैतून के तेल से खाना पकाने के बारे में शिक्षित करने पर ध्यान केंद्रित किया है, अक्सर मिथकों को दूर करके शुरुआत करते हैं, जैसे स्मोक पॉइंट को लेकर चिंताएं।

फिलहाल, जैतून के तेल की खपत बोगोटा, मेडेलिन और काली में केंद्रित है, जो देश की लगभग एक चौथाई आबादी का घर है।

दोनों आयातकों को अन्य खाद्य तेलों की तुलना में जैतून के तेल की उच्च लागत के कारण बाजार का विस्तार करने में चुनौतियों की उम्मीद है।

उन्होंने कहा कि आयातक बारांकीया या कार्टाजेना के बंदरगाहों पर पहुंचने पर जैतून के तेल को वैध करने के लिए 19 प्रतिशत कर का भुगतान करते हैं, साथ ही रेस्तरां, खुदरा विक्रेताओं और उपभोक्ताओं को बिक्री पर अतिरिक्त 19 प्रतिशत मूल्य वर्धित कर भी देते हैं।

परिवहन से और भी लागत जुड़ जाती है। कोलंबिया के बंदरगाह शहरों और एंडीज में इसके प्रमुख उपभोक्ता केंद्रों के बीच रेल संपर्क नहीं है। माल पूरी तरह सड़क मार्ग से ही ढोया जाता है, जो अक्सर खराब हालत वाले रास्तों पर चलता है।

मुनोज़ ने अनुमान लगाया कि कार्टाजेना से बोगोटा तक एक कंटेनर को पहुंचने में 24 घंटे लग सकते हैं, जो लगभग 1,000 किलोमीटर की यात्रा है।

"लॉजिस्टिक्स भी एक बड़ी समस्या है," कॉर्टेस ने कहा। "उदाहरण के लिए, बोगोटा से कार्टाजेना के लिए एक कंटेनर भेजने में चीन से न्यूयॉर्क भेजने की तुलना में अधिक खर्च आता है। सब कुछ सड़क मार्ग से चलता है, बुनियादी ढांचा बहुत अच्छा नहीं है, और दूरी लंबी है। इससे हमारी प्रतिस्पर्धात्मकता और हमारी लागत प्रभावित होती है।"

जहाँ मुनोज़ जैतून के तेल के स्वास्थ्य लाभों और संवेदी गुणों को समझने के लिए शेफ की शिक्षा को आवश्यक मानते हैं, वहीं कोर्टेस अपने बागों और मिल के दौरे के माध्यम से उपभोक्ताओं पर ध्यान केंद्रित करते हैं।

उन्होंने कहा, "हमारे पर्यटन परियोजना के माध्यम से, हम आगंतुकों को चखने और निर्देशित सत्रों के माध्यम से ताज़ा जैतून के तेल को पहचानना सिखाते हैं।" "कोलंबिया में उच्च-गुणवत्ता वाला तेल खोजना अभी भी मुश्किल है; कभी-कभी तो एक ही ब्रांड भी एक फसल से दूसरी फसल तक अलग होता है। लेकिन रुचि बढ़ रही है, और हमें विश्वास है कि खपत बढ़ती रहेगी।"