फसल कटाई की चुनौतियाँ, टैरिफ नहीं रोक सके पुरस्कार विजेता ओलियो पिरो को

अपने सबसे बड़े बाज़ार में बढ़ते शुल्कों का सामना करते हुए, पुरस्कार विजेता टस्कन जैतून तेल उत्पादक ओलियो पिरो संयुक्त राज्य अमेरिका से परे विस्तार कर रहा है।

भाई-बहन रोमेन और मैरी-चार्लोट पिरो के नेतृत्व वाला यह ब्रांड, हाल ही में 2025 NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में लेसिन्‍नो, मोराइओलो, फ्रैंटोयो और ओलिवस्ट्रा सेगियानेज़ जैतून के अपने अर्ली-हार्वेस्ट मिश्रण के लिए अपना छठा लगातार गोल्ड अवार्ड जीता।

"NYIOOC में जीत एक मान्यता है," मैरी-शार्लोट ने कहा। "इसका मतलब है कि हम सही रास्ते पर हैं, और लोग इसे समझते हैं।"

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रोमेन ने आगे कहा, "यह पुरस्कार कड़ी मेहनत का फल है, इसलिए यह एक बहुत ही संतोषजनक एहसास है।"

2020 में स्थापित, ओलियो पिरो, उच्च-गुणवत्ता वाले जैतून के तेल के उत्पादन के लिए रोमेन के दो दशकों के जुनून को मैरी-चार्लोट की लक्ज़री मार्केटिंग की पृष्ठभूमि के साथ जोड़ता है। परिणाम एक एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल है जो अपने न्यूनतम लेबल तक, गुणवत्ता और सौंदर्यशास्त्र पर जोर देता है।

रोमेन ने कहा, "मैं 2002 में टस्कनी पहुँचा, 2005 में उच्च-गुणवत्ता वाले स्थानीय जैतून के तेल की खोज की, और 2008 में अपना पहला जैतून का बाग खरीदा।"

वह जल्दी ही इस उत्पाद का दीवाना हो गया और उच्च-गुणवत्ता वाले उत्पादन की दुनिया में पूरी तरह से डूब गया।

पिरो ने कहा, "मैं तो तकनीक, तकनीकों, सम्मान करने के नियमों और बुजुर्गों द्वारा यह सिखाए जाने की लत में पूरी तरह से पड़ गया था कि क्या करना है, क्या नहीं करना है और इसे कैसे करना है।"

ओलियो पिरो को अलग पहचान दिलाने में जो बात मदद करती है, उसका एक हिस्सा मिल में रोमेन का सावधानीपूर्वक ध्यान है, जिसमें हर बैच के लिए मिलिंग, मैलाक्सिंग और सेंट्रिफ्यूगिंग के पहलुओं को समायोजित करना शामिल है। उन्होंने कहा, "प्रत्येक किस्म से सर्वश्रेष्ठ परिणाम प्राप्त करने के लिए आपको सेटअप बदलना पड़ता है।"

समय के साथ, रोमेन को अपनी मिलिंग से बहुत अच्छे परिणाम दिखने लगे और उन्होंने पेरिस में, मिशेलिन-स्टार वाले रेस्तरां सहित, 1,000 से कम बोतलों वाले अपने छोटे पैमाने के एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल को घर-घर जाकर बेचना शुरू कर दिया।

जब रोमेन ने जैतून का तेल बनाना शुरू किया, तो वह पहले से ही अक्टूबर और नवंबर में हरे जैतून की कटाई पर ध्यान केंद्रित कर रहा था, अधिक तीव्र स्वाद और सुगंध के लिए उपज का त्याग कर रहा था, यह एक ऐसी प्रथा थी जिसे उस समय व्यापक रूप से नहीं अपनाया गया था।

रोमेन ने कहा, "यह शुरुआत थी, जब लोगों को यह एहसास होने लगा कि एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल रसोई में, आपके खाना पकाने में इस्तेमाल करने वाला एक सामग्री जैसा अधिक था, और यह सिर्फ मेज पर रखने वाली कोई चीज़ नहीं थी, जिसमें अंत में कुछ बूँदें डाल दी जाएँ, जो शायद उतने अच्छे अनुभव की भरपाई न कर पाए।" 

"हम एक साधारण उत्पाद और एक बहुत ही जटिल, बहुत उच्च-गुणवत्ता वाले उत्पाद के बीच के चौराहे पर थे," उन्होंने बढ़ती उत्तम वाइन उत्पादन और सराहना के बीच समानताएं खींचते हुए कहा।

हालांकि, 2018 में, रोमेन संयुक्त राज्य अमेरिका में अपनी बाजार पैठ बढ़ाना चाहता था। उसने अंततः अपनी बहन, मैरी-चार्लोट, जो पहले अमेरिका में मार्केटिंग में काम कर चुकी थीं, को शामिल होने के लिए मना लिया।

रोमेन ने कहा, "मुझे मार्केटिंग और वितरण में मदद की ज़रूरत थी।" "मैं अपनी क्षमताओं को जानता हूँ, और वे सभी आवश्यक क्षमताएँ नहीं थीं। लेकिन मुझे पता था कि मेरी बहन के पास वे क्षमताएँ थीं, इसलिए मैं उसे शामिल होने के लिए प्रेरित कर रहा था।"

आखिरकार वह सफल हो गया, जब 2020 में मैरी-चार्लोट शामिल हुईं और उन्होंने ओलियो पिरो नामक एक नया ब्रांड विकसित किया।

मैरी-चार्लोट ने कहा, "मेरा लक्ज़री बिक्री और मार्केटिंग में करियर था। मैंने लक्ज़री उत्पादों के साथ काम किया है। मैं लक्ज़री मार्केटिंग और बिक्री की तकनीकें जानती हूँ।"

परिणामस्वरूप, पिरो भाई-बहनों ने लेबल से शुरुआत करते हुए ओलियो पिरो को एक लक्ज़री उत्पाद के रूप में स्थापित करने का फैसला किया। 

रोमेन ने कहा, "जैतून के तेल की महक और स्वाद एकदम सही होना चाहिए। लैब विश्लेषण में भी यह एकदम सही आना चाहिए।" "लेकिन बोतल भी दिखने में अच्छी होनी चाहिए।"

लेबल पर एक चीज़ विशेष रूप से अनुपस्थित है, वह है जैतून या जैतून के पेड़ का चित्रण। रोमेन ने कहा, "लेबल पर 'एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल' लिखा है, इसलिए हमें जैतून का पेड़, जैतून की पत्तियाँ या जैतून दिखाने की ज़रूरत नहीं है।"

"गोल्ड लीफ लेबल नहीं बदला है," मैरी-शार्लोट ने आगे कहा। "हमें क्लासिक काले अक्षर, बड़ी मात्रा में सफेद जगह और उभरे हुए लोगो वाला डिज़ाइन पसंद है। यह एक लक्ज़री लुक है।"

उसने स्पष्ट किया कि जब वह लक्जरी का उल्लेख करती हैं, तो उनका मतलब महंगा दिखाने के लिए खुदरा कीमतें बढ़ाना नहीं है।

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"हम एक ऐसे दर्शक वर्ग को लक्षित करते हैं जिसे हम साल दर साल बना रहे हैं; ऐसे लोग जिन्हें यह एहसास नहीं था कि वे सिर्फ खाने के शौकीन ही नहीं हैं, बल्कि वे विलासिता के सच्चे अर्थ को भी समझते हैं," मैरी-चार्लोट ने कहा। 

"मैं पैसे या उच्च व्यय योग्य आय के बारे में बात नहीं कर रही हूँ," उन्होंने आगे कहा। "मैं एक ऐसे उत्पाद के मालिक होने की बात कर रही हूँ जो आपको सचमुच अच्छा महसूस कराता है।"

हालांकि रोमेन ने ओलियो पिरो के रूप में रीब्रांड करने से पहले फ्रांस में अपना लगभग सारा एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल बेच दिया था, अब कंपनी लगभग विशेष रूप से अमेरिका में बेचती है। 

हालांकि, हाल ही में अमेरिका में सभी आयातों पर दस प्रतिशत का आधारभूत शुल्क घोषित किया गया है, और इस साल के अंत में इसके 20 प्रतिशत तक बढ़ने की संभावना के कारण, कंपनी नए बाजारों की तलाश कर रही है।

"2025 से पहले हम अपनी 100 प्रतिशत उत्पादन यू.एस. को निर्यात करते थे," मैरी-चार्लोट ने कहा। "इस साल, हमने 95 प्रतिशत यू.एस. को निर्यात किया और यूनाइटेड किंगडम और दक्षिण कोरिया में भी बेच रहे हैं। हम अगले साल जर्मनी और कनाडा में भी बेचेंगे।"

उन्होंने आगे कहा, "अमेरिका अब भी हमारे लिए अब तक का सबसे बड़ा निर्यात बाज़ार है।" "लेकिन अमेरिका के टैरिफ को लेकर अनिश्चितता के कारण, हमने इस साल अपने वैश्विक विस्तार को तेज़ करने का भी फैसला किया है।"

समय से पहले फसल कटने के कारण, ओलियो पिरो ने 2024/25 फसल वर्ष में उत्पादित अपने सभी एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल का पहले ही अमेरिका को निर्यात कर दिया है, इसलिए इस साल इसकी कीमतों पर कोई असर नहीं पड़ेगा। 

"आइए देखते हैं कि अगला साल क्या लाता है," मैरी-चार्लोट ने कहा। "अगली फसल के लिए, अगर हम उत्पाद को अच्छी स्थिति में अमेरिका में नहीं ला सकते हैं, तो हम कनाडा, जर्मनी और दक्षिण कोरिया को निर्यात करने के लिए तैयार रहेंगे। हमारे जैसे छोटे उत्पादकों से यह उम्मीद नहीं की जा सकती कि वे सभी शुल्क का बोझ उठाएं, और हम अपने थोक भागीदारों जैसे छोटे खुदरा विक्रेताओं से भी इस बोझ को उठाने की उम्मीद नहीं कर सकते।"

अमेरिकी शुल्कों से पैदा हुई अनिश्चितता, पहाड़ी दक्षिणी टस्कन क्षेत्र मारम्मा में एक सफल, हालांकि असामान्य, फसल के बाद आई है।

"2024 अन्य वर्षों से बहुत अलग था क्योंकि फसल काफी देर से शुरू हुई," मैरी-चार्लोट ने कहा।

रोमेन ने आगे कहा कि फसल 20 अक्टूबर तक शुरू नहीं हुई थी। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि हर साल अलग होता है, लेकिन शुरुआती फसल आमतौर पर सितंबर के अंत और अक्टूबर की शुरुआत के बीच शुरू होती है।

उन्होंने कहा, "इस साल हमने काफी देर से शुरुआत की, फल काफी देर से पके, और हम हमेशा परिपक्वता के चरम पर ही कटाई करते हैं।" "सितंबर के अंत तक बहुत सूखा था, और फिर बारिश होने लगी। आप बारिश के ठीक बाद कटाई नहीं कर सकते। आपको फलों के सूखने का इंतजार करना होता है।"

"यह थोड़ा मुश्किल था… क्योंकि जैतून के अंदर बहुत अधिक पानी था, जिसका मतलब है कि आपको मिल में थोड़ी अधिक मेहनत करनी पड़ती है," रोमेन ने कहा। "लेकिन गुणवत्ता फिर भी बरकरार थी, और यह बहुत उच्च थी।"

हालांकि, इन परिस्थितियों के कारण तेल की उपज पिछले वर्षों की तुलना में काफी कम हो सकती है, यह एक ऐसा घटनाक्रम है जिसका सामना पूरे इटली के उत्पादकों ने किया है।

"पहले दो या तीन हफ्तों में, हमें आठ से दस प्रतिशत के बीच मिला। यह बेहद कम है," रोमेन ने कहा। "बेशक, एक महीने के बाद, फल थोड़ा और पका हुआ होता है और पानी सूख जाता है, इसलिए हमें लगभग 15 या 16 प्रतिशत मिला, जबकि कभी-कभी हम लगभग 20 प्रतिशत पर उत्पादन समाप्त करते हैं।"

हालांकि, वर्ल्ड कंपटीशन विश्लेषण टीम द्वारा रोमेन की सहज भावनाओं को सही ठहराया गया। जिस चीज़ ने इस ब्रांड को अलग पहचान दिलाने में मदद की, उसमें देशी ओलिवास्ट्रा सेगियानेस जैतून, जिन 300 साल पुराने पेड़ों से यह जैतून काटे जाते हैं, और इस क्षेत्र की अनूठी खेती की विधि को शामिल करना था।

मैरी-चार्लोट ने कहा, "यह एक बहुत पुरानी टस्कन तकनीक है, जिसमें पेड़ों को अन्य किस्मों से ग्राफ्ट किया जाता है, जो पीढ़ियों से चली आ रही है।" "इस क्षेत्र के कई पेड़ों में तीन टस्कन जैतून की प्रजातियों का ग्राफ्टिंग किया जाता है; एक ही पेड़ पर लेक्चीनो, मोरायोलो और फ्रैंटोयो जैतून होते हैं। इस तरह, हमारा मिश्रण बाग में ही बन जाता है।"

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