ग्रीस में जैतून के तेल की कीमतों के लगातार गिरते क्रम पर

क्रीट में, 0.3 से कम अम्लीयता वाले प्रीमियम गुणवत्ता वाले एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल की थोक कीमतें गिरकर प्रति किलो €2.60 ($3.16) तक आ गई हैं। नकदी प्रवाह के लिए बेताब जैतून उत्पादक चौंकाने वाली कम कीमतों पर बिक्री कर रहे हैं। ग्रीक मीडिया इतालवी खरीदारों को दोष दे रही है कि वे अधिक कीमत नहीं दे रहे हैं। वे क्रीट की जैतून मिलों को भी दोषी ठहरा रहे हैं कि वे इसे स्टोर नहीं कर रहे हैं और ऊँची कीमतों का इंतजार कर रहे हैं। कुछ लोग जैतून उत्पादकों को भी दोष दे रहे हैं कि उन्होंने बहुत जल्दी कटाई कर दी और अस्थायी रूप से अधिक आपूर्ति पैदा कर दी।

क्रीट में जैतून मिलें अपनी उच्चतम गुणवत्ता वाली एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून की तेल को सबसे कम कीमतों पर इतनी जल्दी क्यों बेच रही हैं? उनमें से अधिकांश भारी कर्ज में डूबी हैं और कामकाज जारी रखने के लिए उन्हें बेचना ज़रूरी है। बैंक उचित ब्याज दरों या शर्तों पर ऋण या क्रेडिट नहीं दे रहे हैं, इसलिए कई को अब बेचने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है। ग्रीस के अन्य प्रांतों में कीमतें मुश्किल से €3.00 से €3.20 से ऊपर बनी हुई हैं।

क्रीट में €3.00 से नीचे की गिरावट ग्रीस के अन्य जैतून तेल उत्पादक क्षेत्रों में भी चिंता का कारण है। वे नहीं चाहते कि गिरावट का रुझान पूरे ग्रीस में फैले। हालांकि, कुछ उद्यमी और अच्छी तरह से वित्त पोषित जैतून मिलें, कम कीमतों का लाभ उठा रही हैं, और नए साल में ऊँची कीमतों पर बेचने के उद्देश्य से स्टॉक खरीदकर रख रही हैं।

संकट में एक उद्योग

2014 के लिए ग्रीक उपसर्ग वाले नए बारकोड की मांग पर एक नज़र, जिसे नए उत्पाद विकास के संकेतक के रूप में देखा जा सकता है, से पता चलता है कि सभी क्षेत्रों में मांग में औसतन 50 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। एकमात्र क्षेत्र जहाँ नए बारकोड की मांग में 40 प्रतिशत की कमी आई, वह जैतून के तेल का उद्योग था। इसके विपरीत, इसी अवधि में खाद्य और पेय उद्योग में 68 प्रतिशत की वृद्धि देखी गई।

यह एक और स्पष्ट संकेत है कि ग्रीस जैतून के तेल उद्योग को विकसित करने में विफल रहा है — एक ऐसा उद्योग जो ग्रीक जैतून के तेल की अनूठी स्वाद विशेषताओं, स्वास्थ्य लाभों और समृद्ध इतिहास पर आधारित है। यह विफलता इस वर्तमान आर्थिक संकट के सबसे दिल दहला देने वाले पहलुओं में से एक है।

संदेशवाहक को निशाना बनाना

मेरे पिछले लेख ने, जिसमें इस बात की आशंका जताई गई थी कि कम कीमतें इस साल ग्रीक लोगों द्वारा उपभोग किए जाने वाले जैतून के तेल की गुणवत्ता को कैसे प्रभावित कर सकती हैं, कुछ लोगों को नाराज़ कर दिया। कुछ लोगों ने इस बात पर दुख व्यक्त किया कि समस्या की खुली जांच के सीधे परिणामस्वरूप जैतून के तेल की कंपनियों को नुकसान होगा। एक ग्रीक वेबसाइट ने दावा किया कि उन्हें फोन कॉल और शिकायतें मिली हैं। यह उस अतिशयोक्ति का प्रकार है जो आज ग्रीस में जैतून के तेल उद्योग की स्थिति को दर्शाता है।

तथ्य यह है कि, हमारा 70-80 प्रतिशत निर्यातित, उच्च-गुणवत्ता वाला एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल इटालियंस और अन्य विदेशी खरीदारों को थोक में सबसे कम कीमतों पर बेचा जा रहा है। सवाल जो ग्रीक सरकार, जैतून तेल कंपनियों और ब्लॉगर्स को जवाब देना है, वह यह है: सीमित आपूर्ति की अवधि के दौरान कीमतें क्यों गिर रही हैं? कीमतों को सबसे निचले स्तर पर लाने की इस दौड़ में हम अकेले नहीं हैं। एक और देश है जो अपने तरल सोने को कम कीमतों पर थोक में बेचकर मूल्य जोड़ने के लिए संघर्ष कर रहा है: ट्यूनीशिया

इटालियन और स्पेनिश जैतून तेल कंपनियाँ फल-फूल रही हैं

इसके विपरीत, इतालवी जैतून तेल कंपनियाँ जिन्हें अपनी प्रतिष्ठा से जुड़े कुछ बहुत वास्तविक कलंकों से निपटना पड़ा, वे फल-फूल रही हैं। ईमानदार और मेहनती इतालवी जैतून तेल कंपनियाँ अतीत और वर्तमान में मिलावट के कलंक के बावजूद फल-फूलने में कामयाब रही हैं। वे इतनी सफल हो गई हैं कि उन्हें अपने ऑर्डर पूरे करने के लिए थोक में ग्रीक या ट्यूनीशियाई एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल खरीदने के लिए मजबूर होना पड़ता है। स्पेन के उत्पादक प्रतिकूलताओं से उबर चुके हैं और फल-फूल रहे हैं। ग्रीक जैतून तेल उद्योग में क्या गलत है?

आंतरिक कलह ही ग्रीस का असली कलंक है

अंतरराष्ट्रीय स्तर पर, ग्रीस को आधुनिक सभ्यता का पालना माना जाता है और जैतून का पेड़ इसका शाश्वत प्रतीक है। यह ग्रह पर कुछ बेहतरीन ईवीओओ (EVOOs) का घर है, लेकिन जैतून तेल की मार्केटिंग और बिक्री के लीडरबोर्ड में शीर्ष पर अपनी सही जगह बनाने में यह विफल रहा है। क्षेत्रीय आंतरिक लड़ाई और कुप्रबंधन, साथ ही असफलताओं के लिए दोषी ठहराने के लिए बलि का बकरा खोजने की निरंतर खोज, एक वास्तविक कलंक है जिसे पार करना दिन-ब-दिन कठिन होता जा रहा है। उन लोगों पर हमला करना जो ग्रीक जैतून उत्पादकों के संघर्ष में उनका समर्थन कर रहे हैं, किसी को भी उसकी जिम्मेदारियों से मुक्त नहीं करेगा। जिन कदमों को उठाने की आवश्यकता है, उन्हें समझना कठिन नहीं है, लेकिन इसके लिए आत्म-बलिदान और अधिक सक्रिय दृष्टिकोण की आवश्यकता है।

हेलेनिक अतीत की महिमा

हमारी प्राचीन हेलेनिक संस्कृति जैतून और जैतून के तेल के लिए सबसे बड़ी मुहिम है, ठीक वैसे ही जैसे एक विजयी ओलंपिक एथलीट को जंगली जैतून की टहनियों से बनी माला पहनाई जाती है। आधुनिक ग्रीक राजनेताओं और उनके जैतून तेल उद्योग के दोस्तों ने महानता की इस विरासत को ले लिया है और इसे थोक में बेच रहे हैं। उन्हें सच्ची नेतृत्व क्षमता दिखाने और अपनी शक्ति और प्रभाव का उपयोग ग्रीस में जैतून तेल के क्षेत्र को संगठित करने और ऊँचा उठाने के लिए करने की ज़रूरत है, न कि केवल अपने संकीर्ण व्यक्तिगत या क्षेत्रीय हितों के लिए। कई बार हमारी प्राचीन हेलेनिक संस्कृति का उपयोग उनकी मार्केटिंग अभियानों में किया जाता है, लेकिन उनके कार्यों में नहीं। वे हमारी अतीत की हेलेनिक संस्कृति का बड़बोलापन करते हैं, लेकिन सत्ता में बैठे लोग इसका अनुकरण करने में विफल रहते हैं।

ऐसोप की एक कहानी "घमंडी एथलीट" से लिया गया एक प्राचीन हेलेनिक कहावत है। इस कथा में, एक घमंडी एथलीट यह दावा करता है कि उसने अतीत में रोड्स द्वीप पर एक प्रतियोगिता में रिकॉर्ड-तोड़ लंबी कूद लगाई थी। एक राहगीर उसे डींगें हाँकना बंद करने और बस उसी जगह पर अपनी रिकॉर्ड-तोड़ कूद दोहराने की चुनौती देता है: "रोड्स यहीं है, चलो देखें कि तुम यहाँ कूद सकते हो या नहीं!" (इडू हे रोडोस, इडू केई टो पीदेमा!)

ग्रीक जैतून के तेल में मूल्य जोड़ने के नए तरीके

हाल ही में, ग्रीक वैज्ञानिकों ने न्यूक्लियर मैग्नेटिक रेज़ोनेंस (एनएमआर) का उपयोग करके एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल में मौजूद व्यक्तिगत फेनोलिक यौगिकों को सटीक रूप से मापने की एक विधि का आविष्कार किया है। वे इस नए उपकरण का उपयोग यह साबित करने में सक्षम हुए हैं कि हिप्पोक्रेट्स और डायोस्कोकराइड्स जैसे प्राचीन चिकित्सकों ने जैतून के तेल को कुछ बहुत ही विशिष्ट स्वास्थ्य लाभ प्रदान किए, जो किस्म, खेती की विधि और कटाई के समय से उत्पन्न होते हैं।

जैतून के तेल का रहस्य इसमें मौजूद विशिष्ट पॉलीफेनोल्स के प्रकार और मात्रा में निहित है। ग्रीस में कई छोटी, रचनात्मक और स्वतंत्र जैतून मिलों ने अपनी विधियों को अनुकूलित किया है और अपने एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल को बहुत ऊंची कीमतों पर प्रचारित करने के लिए एनएमआर माप का प्रभावी ढंग से उपयोग किया है। पिछले दो वर्षों में, ऑलिव ऑयल टाइम्स ने जैतून के तेल की स्वास्थ्यप्रदता को मापने की इस नई विधि पर रिपोर्टिंग के लिए काफी जगह समर्पित की है। हालांकि, ग्रीक सरकार और बड़ी जैतून तेल कंपनियों ने इसे बस नजरअंदाज कर दिया है या इसे दबाने की कोशिश की है।

अवसरों का नुकसान

अगर ग्रीक सरकार और बड़ी जैतून तेल कंपनियों ने दो साल पहले एनएमआर का समर्थन किया होता, तो अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद (आईओसी) और ईयू इसे माप की एक आधिकारिक विधि के रूप में पहले ही स्वीकार कर चुके होते। विडंबना यह है कि आईओसी ने हाल ही में व्यक्तिगत पॉलीफेनोल्स को मापने के नए तरीकों के लिए प्रस्ताव मांगे हैं — मानो एनएमआर विधि का अस्तित्व था ही नहीं। ग्रीक अधिकारियों और जैतून तेल कंपनियों ने दो साल बर्बाद कर दिए हैं।

एनएमआर की खोज और आईओसी द्वारा इसकी प्रमाणीकरण को यूनानी जैतून तेल उद्योग द्वारा एक वैश्विक विपणन अभियान में इस्तेमाल किया जा सकता था, ताकि हमारे हेलेनिक पूर्वजों के जैतून तेल के स्वास्थ्य लाभों के प्रति प्रेम को स्थापित किया जा सके। आंतरिक लड़ाई और दूरदर्शिता व रचनात्मकता की कमी ने यूनानी जैतून तेल उद्योग को प्रभावित किया है और इसकी असफलता का असली कारण यही है।