अपने उत्पादकों जितना ही अनोखा जैतून का तेल

क्रोएशिया के इस्ट्रियन प्रायद्वीप पर जैतून उगाने वाले किसान अगली फसल का सतर्क आशावाद के साथ इंतजार कर रहे हैं।

"हम सकारात्मक परिणाम की उम्मीद करते हैं, लेकिन विजयी स्वर के बिना," 48 वर्षीय साशा पेटकोविच, जो एक तेजी से सफल हो रहे इस्ट्रियन जैतून उत्पादक हैं, ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।

मैं कहूँगा कि हमारे तेल की विशिष्टता, लोगों के रूप में हमारी विशिष्टता का ही प्रतिबिंब है।- साशा पेटकोविच और वेद्रना राकोवाक, सह-मालिक, ओपीजी राकोवाक

वह अपनी पत्नी, वेद्रना राकोवाक, और बेटी, इवाना के साथ रहते हैं, जिसने अभी-अभी इस्त्रिया के सबसे बड़े शहर, पुला में हाई स्कूल पूरा किया है। उनके जैतून के बाग़ 50 किलोमीटर दूर, पोरेच और पाज़िन के बीच में, राकोवसी गाँव में हैं।

"यहाँ का जलवायु भूमध्यसागरीय की तुलना में अधिक महाद्वीपीय है," पेटकोविच ने कहा। "गर्मियों में, दिन के दौरान तापमान बहुत अधिक और रात में कम होता है। तटीय इस्ट्रिया और इसके भीतरी हिस्से के बीच सीमा पर स्थित होने का पौधों के स्वास्थ्य और प्रतिरोध के साथ-साथ फलों की गुणवत्ता पर भी अच्छा प्रभाव पड़ता है।"

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वहाँ, वे पाँच स्थानों पर 600 जैतून के पेड़ उगाते हैं। कुल 14 किस्मों में से, सबसे अधिक प्रतिनिधित्व वाली देशी किस्में हैं (इस्ट्रियन ब्जेल्का, बुज़ा, बुगा और बुज़ा पुंटोज़ा) और देशी विदेशी, मुख्य रूप से इतालवी, किस्में जैसे लेक्किनो, पेंडोलिनो, मौरिना, फ्रैंटोइया और इट्राना।

जलवायु और ऊँचाई को देखते हुए, जैतून को बीमारियों और कीटों से बचाने के लिए लगभग कोई उपचार करने की आवश्यकता नहीं होती है। हालांकि, चूंकि इस साल बहुत अधिक बारिश हुई, इसलिए मोर की आँख (peacock's eye) से संबंधित समस्याएँ आईं।

अब तक कोई कीट नहीं देखा गया है, लेकिन पेटकोविच और राकोवाक जैतून की फल मक्खी के लिए जाल तैयार कर रहे हैं, जो सबसे महत्वपूर्ण कीट है और जैतून उत्पादकों के सभी प्रयासों को नष्ट कर सकती है।

"हम वह तरीका इस्तेमाल करते हैं जो वेद्रना के दादा, नीना ने हमें सिखाया था: हम खाली प्लास्टिक की बोतलों में छेद करते हैं और उन्हें आधा पानी, सिरका और चीनी के मिश्रण से भरते हैं," पेटकोविच और राकोवैक ने कहा। "गंध से आकर्षित होकर मक्खियाँ अंदर तो आ जाती हैं, लेकिन बाहर नहीं निकल पातीं, इसलिए वे बोतलों में ही मर जाती हैं। यह तरीका हमारे लिए बहुत सफल साबित हुआ है।"

राकोवाक को जैतून के बाग अपने दादा से विरासत में मिले थे। हालांकि पुला में उनकी अच्छी नौकरियां थीं, लेकिन दंपति ने 15 साल पहले खेत को बहाल करने और नए जैतून के पेड़ लगाने का फैसला किया।

राकोवाक सिविल इंजीनियरिंग के स्नातक हैं, और पेटकोविच एक अर्थशास्त्री, डिजिटल मार्केटिंग के विशेषज्ञ और एक स्थानीय रॉक बैंड में ड्रमर हैं।

जैतून के बाग में काम करने के अलावा, अब वह अपनी खुद की मार्केटिंग कंपनी चलाता है और उसने अपना ड्रमर का काम भी नहीं छोड़ा है। विभिन्न अवसरों पर, वह ड्रम्स पर बैठता है और बैंड के साथियों के साथ कॉन्सर्ट करता है।

"यह फीस घरेलू बजट की मरम्मत के लिए काम आती है," उन्होंने अपनी विशिष्ट मुस्कान के साथ कहा।

सात साल पहले, राकोवाक ने खुद को पूरी तरह से पारिवारिक व्यवसाय, ओपीजी राकोवाक, चलाने के लिए समर्पित कर दिया। इस बीच, उन्होंने पुला में ओपन यूनिवर्सिटी से एक कोर्स पूरा किया और कंपनी के जैतून के तेल की बिक्री का प्रबंधन करती हैं।

"हम तेल अपनी वेबसाइट के साथ-साथ पुला में अपने छोटे चखने वाले कमरे में भी, लगभग आधा-आधा अनुपात में बेचते हैं," दंपति ने कहा। "2015 से, जब हम जैतून के तेल के उत्पादन और बिक्री में गंभीरता से लगे, तब से ऐसा नहीं हुआ है कि पिछली फसल के बाद हमारे पास पिछले साल का तेल बचा हो। हम जो भी मात्रा का उत्पादन करते हैं, उसे बेचने में हम सफल हो जाते हैं।"

जैतून के बागों और जैतून के तेल की दुकान के अलावा, ओपीजी राकोवाक पर्यटन के मौसम के दौरान पुला में दो अपार्टमेंट किराए पर देता है।

पेटकोविच कुशलता से विपणन और प्रचार का प्रबंधन करते हैं, इसलिए बिलिनी ब्रांड पहले से ही व्यापक रूप से जाना जाता है। बिलिनी ब्रांड का नाम वेद्रान की दादी, डीना के पारिवारिक उपनाम से आया है।

चूंकि राकोवसी गाँव में राकोवाक उपनाम वाले कई परिवार थे, इसलिए कुछ के उपनाम थे जो उन्हें दूसरों से अलग करते थे।

"इसलिए, हमारे बुजुर्गों के सम्मान में, जिन्होंने हमारे जैतून के बाग लगाए और हमारे रास्ते और जैतून-खेती के भाग्य को प्रभावित किया, हमने अपने तेल का नाम बिलिनी रखा," पेटकोविच और राकोवैक ने कहा।

उन्होंने यह भी बताया कि वे मुख्य रूप से बहु-प्रजातीय एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल क्यों बनाते हैं। "इसके दो कारण हैं: पहला, यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि हमारे जैतून के पेड़ किस्मों के अनुसार 'क्रमबद्ध' रूप से नहीं लगाए गए हैं, जिसका अर्थ है कि हमारे पास अक्सर एक ही कतार में, एक के बाद एक, पांच से छह अलग-अलग किस्में होती हैं," दंपति ने कहा।

"इससे 'मोनो-वैरायटल' कटाई बेहद मुश्किल हो जाएगी," पेटकोविच ने कहा। "दूसरा: हमारा मानना है कि मिश्रित किस्मों के तेल या मिश्रण अधिकतम लोगों के स्वाद को संतुष्ट करते हैं। वे उन सभी किस्मों की सर्वोत्तम विशेषताओं को बनाए रखते हैं जिनसे तेल बनाया जाता है।"

यह जोड़ा इस बात के सबूत के रूप में बिलिनी द्वारा जीते गए अंतरराष्ट्रीय पुरस्कारों की संख्या की ओर इशारा करता है - जो फ्रैंटोयो, लेक्किनो, बुज़ा, ब्जेलिका और पेंडोलिनो जैतून का एक मध्यम-तीव्रता वाला मिश्रण है - जिसमें 2023 NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में एक गोल्ड अवार्ड भी शामिल है।

"पुरस्कार हमारे लिए मुख्य रूप से इसलिए महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे हमारे मनोबल को बढ़ाते हैं," पेटकोविच ने कहा। "जब आप साल भर जैतून के बाग में काम करते हैं, तो आप पीड़ा के सभी चरणों से गुजरते हैं: सर्दियों में हल चलाते समय ठंड लगने से लेकर मध्य-जुलाई में जैतून की मक्खी के जाल भरते समय उबलने तक, घास काटने और छंटाई करने से लेकर खाद डालने और कटाई करने तक।"

"यह मुश्किल है। जैसा कि बुजुर्ग कहते हैं: 'पृथ्वी नीची है,'" उन्होंने आगे कहा। "आप अपनी रीढ़ की हड्डी जैतून के बाग में छोड़ आते हैं। लेकिन जब पेशे से मान्यता मिलती है, तो लगाई गई सारी मेहनत एक ऊंचा अर्थ ग्रहण कर लेती है, और हम नई ऊर्जा के साथ आगे बढ़ते हैं।"

"बेशक, पुरस्कार एक उत्कृष्ट विपणन उपकरण भी हैं क्योंकि अधिक से अधिक लोग पुरस्कार विजेता तेल खरीदना चाहते हैं, जिसकी गुणवत्ता स्वतंत्र विशेषज्ञों द्वारा पुष्टि की गई है," पेटकोविच ने अपनी बात जारी रखी।

2020 को छोड़कर, जब उनकी बोतलें प्रतियोगिता में नमूना जमा करने के लिए समय पर नहीं पहुँच पाईं, तब से 2018 में बिलिनी को हर साल NYIOOC में सम्मानित किया गया है। फिर भी, पेटकोविच का मानना है कि उस साल की गुणवत्ता भी किसी भी अन्य साल की तरह ही अच्छी थी।

अपने एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल उत्पादन की बढ़ती पहचान के बावजूद, पेटकोविच और राकोवैक ने कहा कि जैतून की खेती उनके लिए एक शौक, जुनून की परियोजना और करियर बनी हुई है।

इन वर्षों में, उनकी मार्केटिंग ने इस परियोजना को एक शौक से एक व्यवसाय में बदल दिया है, लेकिन इससे यह तथ्य नहीं बदलता कि वे जैतून के बागों में हर तरह के काम के लिए अभी भी पूर्ण उत्साही हैं।

"हम एक छोटा OPG (एकल मालिक उद्यम) हैं, और – एक रोचक तथ्य के रूप में – हम यह देखते हैं कि अब तक हमने बाजार में जो भी बिलिनी तेल की बोतलें उतारी हैं, वे सभी हाथ से भरी और सीली गई हैं," दंपति ने कहा।

पिछले 10 वर्षों में से प्रत्येक वर्ष, उन्होंने 100 मिलीलीटर से 1 लीटर तक आकार की लगभग 1,500 बोतलें भरी हैं। उन्होंने कहा, "ऐसे काम के लिए, इस काम के प्रति जुनून होना ज़रूरी है।"

"मैं कहूँगा कि हमारे तेल की विशिष्टता, लोगों के रूप में हमारी विशिष्टता का ही प्रतिबिंब है," उन्होंने आगे कहा। "हमारी नौकरियाँ, जीवनशैली, उत्साह, बारीकियों पर ध्यान, दृढ़ता, बलिदान और अडिग गुणवत्ता ही अंततः बिलिनी तेल बनाती है।"

पेटकोविच और राकोवैक को इस्ट्रिया और इस क्षेत्र की ओलियो-पर्यटन और जैतून के तेल के उत्पादन को सहजता से एकीकृत करने की क्षमता पर गर्व है। उन्हें खुशी है कि यूरोप के अन्य हिस्सों ने इस पर ध्यान दिया है।

"हमारा क्षेत्र रचनात्मक और जिज्ञासु लोगों से भरा है जो पहले से आजमाए और परखे गए खेती के तरीकों पर नहीं रुकते, बल्कि लगातार आगे बढ़ते हैं और निस्वार्थ रूप से ज्ञान साझा करते हैं," पेटकोविच ने कहा, जो अपनी कंपनी के ब्लॉग पर जैतून उगाने का अपना अनुभव साझा करते हैं।

ओपीजी राकोवाक एस्टेट में जैतून के पेड़ों के अलावा, भविष्य में, वे अन्य फसलें, मुख्य रूप से अंजीर लगाना चाहते हैं, और इस नए प्रयास को भी उतनी ही सावधानी और जुनून के साथ करना चाहते हैं जितना वे पिछले 10 वर्षों से जैतून और जैतून के तेल के साथ कर रहे हैं।

हालांकि, उत्पादकों के लिए 2023 की फसल की कटाई का समय सबसे बड़ी चिंता बनी हुई है। पिछले साल, उन्होंने लगभग 1,300 लीटर एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल का उत्पादन किया था।

"फलों के पहले निरीक्षण के अनुसार, इस साल, हमें फसल थोड़ी कम होने की उम्मीद है, और हम गुणवत्ता को वर्तमान स्तर पर बनाए रखने की पूरी कोशिश करेंगे," दंपति ने निष्कर्ष निकाला।

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