कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय–लॉस एंजिल्स (यूसीएलए) के शोधकर्ताओं के अनुसार, कैलिफ़ोर्निया में गीला मौसम लाने वाला एल नीनो चक्र अब तक दर्ज किए गए सबसे शक्तिशाली चक्रों में से एक है।
उनके दावों की पुष्टि राष्ट्रीय महासागरीय और वायुमंडलीय प्रशासन के जलवायु पूर्वानुमान केंद्र ने भी की है, जिसने यह भी बताया कि अप्रैल से जून तक एल नीनो के जारी रहने की 62 प्रतिशत संभावना है, साथ ही वर्ष की शुरुआत में ऐतिहासिक रूप से मजबूत परिस्थितियाँ रहेंगी।
एक वर्ष में वर्षा की कुल मात्रा फिटोफ्थोरा या बगीचे में जलभराव के लिए सबसे महत्वपूर्ण कारक नहीं है; बगीचे में ठहरे हुए पानी की अवधि अधिक महत्वपूर्ण है
इस सप्ताह कैलिफ़ोर्निया के कुछ हिस्सों में रिकॉर्ड-तोड़ बारिश हुई, जिसमें वर्षा की मात्रा दस इंच (25 सेंटीमीटर) तक पहुँच गई, जिससे बड़े पैमाने पर अचानक बाढ़ आई। जैसे ही वायुमंडलीय नदियाँ कैलिफ़ोर्निया पर जोरदार वार कर रही हैं, जैतून उत्पादकों को संभावित बीमारियों और समस्याओं की चुनौती का सामना करना पड़ रहा है।
"मेरी जानकारी के अनुसार, अब तक बारिश औसत से थोड़ी कम हुई है, हालांकि फरवरी में बारिश होने का अनुमान है," कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय सहकारी विस्तार में उत्तरी कैलिफोर्निया के बागवानी प्रणाली सलाहकार, जेमी ओट ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।
यह भी देखें: कैलिफ़ोर्निया के बागानों में ब्लैक स्केल को नियंत्रित करनाफिर भी, कैलिफ़ोर्निया के जैतून उत्पादक फिटोफ्थोरा और जलभराव के परिणामस्वरूप होने वाली व्यापक गीलेपन को लेकर चिंतित हैं। अत्यधिक पानी - जो बारिश, बाढ़ या अत्यधिक सिंचाई के कारण होता है - जैतून के बागों के लिए एक निरंतर चुनौती प्रस्तुत करता है।
फाइटोफ्थोरा एक आम परजीवी है जो जैतून के पेड़ों में जड़ और जड़ के ताज को सड़न पहुँचाता है। यह कवक की वह प्रजाति है - जो आयरलैंड के महान अकाल का कारण बनी आलू की बीमारी के लिए जिम्मेदार थी - यह संतृप्त मिट्टी की स्थितियों का फायदा उठाती है।
तने के संक्रमण से कमजोरी, पत्तियों का पीला पड़ना और पेड़ का अचानक गिर जाना या मृत्यु हो सकती है। ऐसी कृषि प्रथाएं जो मिट्टी के लंबे समय तक और बार-बार संतृप्त होने से बचती हैं, रोग से होने वाले नुकसान को कम करने में मदद कर सकती हैं।
"फायटोफ्थोरा संक्रमण एक आक्रामक रोगज़नक द्वारा होता है जो पानी या मिट्टी में मौजूद हो सकता है और जो मिट्टी में पानी के माध्यम से यात्रा करके पेड़ों को संक्रमित करता है," ओट ने कहा।
"यह जड़ों के मरने का कारण बनता है और ताज या तने पर मृत ऊतक, जिसे कैंकर कहा जाता है, पैदा कर सकता है," उन्होंने आगे कहा। "मूल रूप से, जड़ें डूबकर मर जाती हैं, और पौधा कमजोर हो जाता है क्योंकि वह अब मृत जड़ों के माध्यम से पानी नहीं ले सकता।"
इस बीच, जलभराव एक शारीरिक समस्या है जब किसी पेड़ के जड़ क्षेत्र के ऊपरी दो फीट (60 सेंटीमीटर) हिस्से में लंबे समय तक पानी भर रहता है। जलभराव के परिणामस्वरूप पत्तियाँ पीली पड़ सकती हैं, पौधा कमजोर हो सकता है, पत्तियाँ झड़ सकती हैं और संभवतः पेड़ की मृत्यु भी हो सकती है।
"एक वर्ष में वर्षा की कुल मात्रा बाग में फाइटोफ्थोरा या जलभराव के लिए सबसे महत्वपूर्ण कारक नहीं है; बाग में ठहरे हुए पानी की अवधि अधिक महत्वपूर्ण है," ओट ने कहा।
स्थिर जल वर्षा की मात्रा और अवधि, मिट्टी के जल निकासी की स्थिति, पानी को सोखने की क्षमता और नाली या खाल के रखरखाव की गुणवत्ता से प्रभावित होता है।
"मेरी समझ यह है कि जैतून के पेड़ फाइटोफ्थोरा प्रजातियों से संक्रमण और जलभराव से होने वाले नुकसान, दोनों के प्रति संवेदनशील होते हैं, हालांकि मुझे नहीं लगता कि फाइटोफ्थोरा को जैतून की कोई प्रमुख बीमारी माना जाता है," ओट ने कहा।
हालांकि फाइटोफ्थोरा और जलभराव अलग-अलग समस्याएं हैं, उनके लक्षण बहुत समान होते हैं, और जब किसी अस्वस्थ पेड़ की जांच की जाती है तो उन्हें अलग करना चुनौतीपूर्ण हो सकता है।
"यदि कोई पेड़ खड़े पानी या जल-संतृप्त मिट्टी में है, तो वह फाइटोफ्थोरा, जलभराव, या दोनों से प्रभावित हो सकता है," ओट ने कहा। "मिट्टी में पानी का सावधानीपूर्वक प्रबंधन ही फाइटोफ्थोरा की जड़ और क्राउन रॉट (तने के निचले हिस्से का सड़न) को नियंत्रित करने का सबसे अच्छा आधार है।"
एक बार जब पेड़ फाइटोफ्थोरा से संक्रमित हो जाता है, तो लक्षण अत्यधिक पानी के बिना भी बढ़ सकते हैं। हालांकि, पानी भर जाने के लक्षण आमतौर पर तब बेहतर हो जाते हैं जब अतिरिक्त पानी निकल जाता है।
ऐसी कृषि संबंधी प्रथाएँ जो मिट्टी को लंबे समय तक और बार-बार संतृप्त होने से बचाती हैं, विशेष रूप से पेड़ की जड़ों के मुकुट (जहाँ तना शुरू होता है) के पास, नुकसान को कम करने में मदद करती हैं।
कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय का एकीकृत कीट प्रबंधन कार्यक्रम फाइटोफ्थोरा से होने वाले नुकसान को कम करने के लिए बर्म पर पेड़ लगाने, सिंचाई के समय को कम करने और मिट्टी में पानी के प्रवेश तथा जल निकासी में सुधार करने की सलाह देता है।
वे अतिरिक्त रूप से सलाह देते हैं कि पेड़ों के तने के बहुत करीब सिंचाई उपकरण न रखें; लक्ष्य जड़ प्रणाली को सुलभ पानी प्रदान करना है, बिना जड़ मुकुट के आसपास की मिट्टी को अत्यधिक गीला किए।
कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय यह भी अनुशंसा करता है कि उत्पादक निचले क्षेत्रों और भारी मिट्टी वाली मिट्टी में जैतून के पेड़ लगाने से बचें।
"मैं यह भी जोड़ना चाहूँगा कि अपने बाग के चारों ओर जल निकासी नालियों की जाँच करना और यह सुनिश्चित करना कि वे साफ हैं और पानी को प्रभावी ढंग से दूर ले जा सकती हैं, एक सार्थक काम है," ओट ने कहा।
उन्होंने सलाह दी कि जो लोग और कंपनियाँ नए जैतून के पेड़ लगाने की योजना बना रही हैं, उनके लिए बाग की योजना बनाना महत्वपूर्ण है।
"हमारा सबसे अच्छा अनुमान है कि भविष्य में मौसम और अधिक परिवर्तनशील और चरम हो जाएगा: सूखे और भी गंभीर होंगे, और गीले सर्दियाँ और भी अधिक गीली होंगी, और हमारे लिए बहुत अधिक गीले और बहुत अधिक सूखे के बीच 'यो-यो' करने की अधिक संभावना है, जिसमें ठीक-ठाक मौसम बहुत कम होगा," ओट ने कहा।
"अपने बाग का उसी के अनुसार योजना बनाएँ: अपने पेड़ों को संभावित बाढ़ से ऊपर रखने के लिए उन्हें ऊँचे टीलों (बर्म) पर लगाएँ, बाग की सतह पर वनस्पति बनाए रखें ताकि पानी का अवशोषण बेहतर हो और भारी बारिश के दौरान पानी का बहाव और कटाव कम हो," उन्होंने आगे कहा।
"ध्यान रखें कि फाइटोफ्थोरा और जलभराव दो अलग-अलग समस्याएं हैं," ओट ने निष्कर्ष निकाला। "चरम मौसम के लिए तैयारी करने हेतु अपनी योजना बनाएं, ताकि जब यह आए तो आप हड़बड़ी में न रहें।"