इस साल ग्रीस में निराशाजनक फसल ने देश के जैतून उत्पादकों और मिल मालिकों को दुनिया के कुछ बेहतरीन एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल बनाने से नहीं रोका।
संकटों को मात देते हुए, ग्रीक उत्पादकों ने चुनौती स्वीकार की और 2024 NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में 108 प्रविष्टियों में से 56 पुरस्कार (26 स्वर्ण और 30 रजत पुरस्कार) जीते।
2023/24 फसल वर्ष में ग्रीक जैतून तेल का उत्पादन 150,000 टन से नीचे आ गया, जो एक रिकॉर्ड निचला स्तर है और पिछले साल के 340,000 टन से आधे से भी कम है।
यह भी देखें: ग्रीस का सर्वश्रेष्ठ एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेलकिसानों और मिल मालिकों ने मात्रा और कुछ मामलों में गुणवत्ता में कमी के मुख्य कारणों के रूप में अनियमित मौसम, जिसने देश में जैतून की खेती के स्थापित पैटर्न को बाधित किया, और जैतून फली कीड़े के व्यापक प्रकोप का हवाला दिया।
"यह बीता साल अब तक का सबसे चुनौतीपूर्ण रहा है जिसका हमने सामना किया है," एक्रोपोलिस ऑर्गेनिक्स के क्रीट के उत्पादक पनागियोटिस त्सिरियोटाकिस ने कहा, जिन्होंने कोरोनेइकी मोनोवेरायटल्स के लिए दो स्वर्ण पुरस्कार जीते।
"मेरे दादाजी की पीढ़ी के विपरीत, जब मौसम भरोसेमंद और सुसंगत था, हम पहले कभी नहीं देखी गई मौसम के पैटर्न में बदलावों से निपट रहे हैं," उन्होंने आगे कहा।
ग्रीक जैतून तेल उद्योग की रीढ़, क्रीट और पेलोपोनेस प्रायद्वीप के उत्पादकों ने इस वर्ष के NYIOOC में 32 पुरस्कारों के साथ अधिकांश पुरस्कारों पर कब्जा किया।
प्रायद्वीप के इलिया क्षेत्र की AMG कराबेलास ने इस वर्ष इस क्षेत्र में हावी रहे प्रतिकूल मौसम का सामना करते हुए वर्ल्ड कॉम्पिटिशन में दो गोल्ड अवार्ड और एक सिल्वर अवार्ड जीता।
वसंत के दौरान उच्च तापमान और कटाई के मौसम में लगातार बरसात, एएमजी कराबेलास के लिए पुरस्कार विजेता गुणवत्ता प्राप्त करने में आने वाली चुनौतियों में से थीं। (फोटो: एएमजी कराबेलास)
एलेक्सिस कराबेलास ने कहा कि अनियमित मौसम की स्थितियों, जिसमें वसंत में अत्यधिक बारिश और कटाई के समय गर्म मौसम शामिल था, ने कंपनी को अपनी रणनीति बदलने और एक बार फिर अपने उच्च गुणवत्ता मानकों को प्राप्त करने के लिए मजबूर कर दिया।
उन्होंने कहा, "वांछित परिणाम प्राप्त करने के लिए हमें बार-बार परीक्षण करने पड़े।" "इस साल ऐसा करने के बाद, हमें विश्वास है कि आने वाले वर्षों में भी हम जीत पाएंगे।"
पेलोपोनेसियन उत्पादक ने लगातार तीसरी बार लॉरेल एंड फ्लेम फ्रेश (एक त्साबिडोएलिया मोनोवरायटल) और अपने ओलंपिया पीजीआई मिश्रण के लिए दो स्वर्ण पुरस्कार जीते। कंपनी के मायथ्स ऑफ ओलंपिया को भी पुरस्कृत किया गया।
"हमें यह भी खुशी है क्योंकि मायथ्स ऑफ़ एंशियंट ओलिंपिया, एक कोरोनेइकी एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल जिसे हमने पहली बार NYIOOC में प्रस्तुत किया था, ने प्रतियोगिता में एक सिल्वर अवार्ड जीता," करबेलास ने कहा।
क्रीट में, जहाँ द्वीप के कुछ उत्पादक क्षेत्रों में जैतून के तेल के उत्पादन में 60 से 70 प्रतिशत की भारी गिरावट आई, इस साल के NYIOOC में पुरस्कार जीतने के लिए लौटने वाले प्रतिभागी स्कौटारी और क्रीटन हार्वेस्ट ने एक चुनौतीपूर्ण फसल कटाई पर काबू पाया।
द्वीप के विपरीत किनारों पर स्थित - स्कोउटारी पूर्वी हिस्से में लासिथि के पास और क्रीटन हार्वेस्ट पश्चिमी हिस्से में चानिया के पास - दोनों उत्पादकों को फसल काटने के दौरान द्वीप के सूखे मौसम और जैतून के कीटों से जूझना पड़ा।
एक चुनौतीपूर्ण 2023/24 फसल वर्ष के बाद, उत्पादकों ने कहा कि 2024/25 से पहले की स्थिति अधिक आशाजनक दिख रही है। (फोटो: क्रीटन हार्वेस्ट)
स्कौटारी की मारिया स्गौरोउ ने कहा, "मौसम अप्रत्याशित हो गया है, अप्रैल और मई में तेज हवाएं और गर्म मौसम ने जैतून के फल लगने की प्रक्रिया को बुरी तरह प्रभावित किया है।" "फ्रूट फ्लाई के प्रकोप के अलावा, 2023/24 का फसल वर्ष बहुत सूखा भी था। पूर्वी क्रीट में सूखा हमारी प्रमुख चिंताओं में से एक है।"
हालांकि, चौथे लगातार वर्ष स्कोउटारी द्वारा जीता गया गोल्ड अवार्ड चुनौतीपूर्ण फसल कटाई के बोझ को कम करने में बहुत मददगार साबित हुआ है।
स्कौरोउ ने कहा, "यह पुरस्कार जीतने से हमें अपने गतिशील मार्ग पर गर्व हुआ है, लेकिन साथ ही अपने साथी यात्रियों के प्रति कृतज्ञता भी। उच्चतम गुणवत्ता प्रदान करने की अपनी प्रतिबद्धता के प्रति वफादार रहते हुए, हम और भी अधिक दृढ़ता के साथ अपने प्रयास को जारी रखते हैं।"
अपनी ओर से, क्रीटन हार्वेस्ट ने एक नाजुक कोरोनेइकी एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल के लिए प्रतियोगिता में एक सिल्वर अवार्ड का जश्न मनाया, हालांकि 2023/24 की कठिन फसल वर्ष से कुछ चुनौतियों के बावजूद।
मालिक स्टैमाटिस मडारियोटाकिस ने कहा, "यह मौसम बहुत चुनौतीपूर्ण था, जिसमें फ्रूट फ्लाई और ग्लियोस्पोरियम ने क्रीट के जैतून के तेल की मात्रा और गुणवत्ता को प्रभावित किया।" "हालांकि, NYIOOC पुरस्कार जैतून तेल उत्पादन में हमारे उच्च मानकों को बनाए रखने के लिए हमारे कड़ी मेहनत को मान्यता देता है।"
मदारियोताकिस ने आगे कहा कि 2024/25 की फसल आशाजनक दिख रही है, क्योंकि जैतून के पेड़ों पर फूल अच्छी तरह से विकसित हो रहे हैं।
अन्य विशेषज्ञों को 2024/25 में ग्रीस में जैतून के तेल की बेहतर उपज की उम्मीद है, बशर्ते जैतून के फलों का जमना बिना किसी बाधा के जारी रहे।
"देश भर में जैतून के पेड़ों पर अच्छी तरह से फल लगना स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहा है, जिससे अगली जैतून तेल की फसल 200,000 से 220,000 टन के बीच होने की उम्मीद है," जैतून तेल चखने वाले और गुणवत्ता सलाहकार वासिलियोस फ्रैंटज़ोलास ने कहा।
उन्होंने आगे कहा, "हालांकि, कुछ क्षेत्रों में तीव्र सूखे के कारण जैतून के फूल सूख रहे हैं, और साथ ही पिछले सर्दियों में आवश्यक ठंड के घंटों के अभाव के कारण हमें सतर्क रहना चाहिए।" हमें जून के मध्य तक अगली जैतून तेल की फसल का एक बेहतर अंदाजा मिल जाएगा।"
ग्रीस के तीसरे सबसे बड़े द्वीप और देश के पारंपरिक जैतून तेल उत्पादक क्षेत्रों में से एक, लेस्बोस में, उत्पादन इस मौसम में 2022/23 में 10,000 टन से घटकर 3,000 टन पर आ गया।
फाल्कन लेसबोस द्वीप पर 12 किस्मों के 40,000 जैतून के पेड़ों की देखभाल करता है। (फोटो: फाल्कन)
द्वीप की निराशाजनक फसल के बावजूद, द्वीप के पश्चिमी तट पर स्थित सिग्री के फाल्कन ने तीन स्वर्ण पुरस्कारों के साथ जीत हासिल की, और विश्व प्रतियोगिता में पिछले साल की अपनी सफलता को दोहराया।
कंपनी के जैतून तेल अनुभाग की प्रभारी नाना कनाकाकी ने कहा, "इतने कठिन वर्ष के बाद प्रतिष्ठित न्यूयॉर्क प्रतियोगिता में पुरस्कृत होना बहुत महत्वपूर्ण है।" "2024 NYIOOC में तीन स्वर्ण पुरस्कार, पिछले साल फाल्कन को मिले पुरस्कारों का स्वाभाविक निरंतरता हैं।"
कंपनी ने पहले से सुनसान पड़े एक क्षेत्र को 12 विभिन्न जैतून किस्मों के 40,000 जैतून के पेड़ों के एक विशाल बगीचे में बदल दिया है, जिसमें देशी एड्रामिटिनी और कोलोवी किस्में भी शामिल हैं।
फाल्कन ने कलामोन, कोलोवी और एड्रामिटिनी जैतून से तीन मोनोवेरायटल के लिए अपने विश्व प्रतियोगिता पुरस्कार अर्जित किए।
कनाकाकी ने कहा कि हल्की सर्दियों और फ्रूट फ्लाई, जिसने द्वीप पर काफी जल्दी अपनी उपस्थिति दर्ज कराई, ने जैतून के तेल के उत्पादन के लिए अपरंपरागत तरीकों की मांग की।
"हमारे जैतून के तेल पर किसी भी गंभीर प्रभाव से बचने के लिए, हमने अगस्त के अंत में कटाई शुरू की ताकि हम अपनी जल्दी-कटी हुई, उच्च-पॉलीफेनॉल युक्त एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून की तेल बना सकें," उन्होंने कहा। "हम गुणवत्ता और स्थिरता के मामले में एक अलग दृष्टिकोण के माध्यम से अपने जैतून के तेल को बढ़ावा देने के लिए लगातार प्रयास कर रहे हैं, जैसे कि पानी का न्यूनतम उपयोग और उच्चतम गुणवत्ता प्राप्त करने के लिए उत्पादन प्रक्रिया से वायुमंडलीय ऑक्सीजन को बाहर रखना।"
"हमें बहुत खुशी है कि समय के साथ हमारे प्रयासों और कड़ी मेहनत को पहचाना जा रहा है," कनाकाकी ने निष्कर्ष निकाला।