यूरोप में लगभग आधी कृषि भूमि कटाव के कारकों का सामना कर रही है।
जलवायु परिवर्तन के कारण मृदा मूल्यांकन और संरक्षण उपाय दिन-प्रतिदिन अधिक महत्वपूर्ण होते जा रहे हैं। अच्छी कृषि पद्धतियाँ जुताई, पानी और हवा से होने वाले कटाव को कम कर सकती हैं।
खेती, कटाई कार्यों और जल तथा पवन अपरदन के संचयी प्रभावों का यूरोपीय स्तर पर पहली बार मूल्यांकन किया गया है, ताकि इन कारकों के कृषि योग्य भूमि पर पड़ने वाले परिणामों का निर्धारण किया जा सके।
Nature Sustainability में प्रकाशित एक नई रिपोर्ट से पता चलता है कि लगभग आधी यूरोपीय कृषि भूमि मिट्टी क्षरण के कम से कम एक कारक का सामना करती है।
यूरोपीय संघ के संयुक्त अनुसंधान केंद्र (JRC), जिसने इस अध्ययन का लेखन किया है, के अनुसार, यूरोपीय संघ में लगभग 100 मिलियन हेक्टेयर कृषि योग्य भूमि है।
यह भी देखें: वैश्विक खाद्य उत्पादन के पर्यावरणीय प्रभाव पर अध्ययन प्रकाश डालता हैशोधकर्ताओं ने लिखा, "हमारे अनुमान बताते हैं कि 43 मिलियन हेक्टेयर एक ही क्षरण कारक के प्रति, 15.6 मिलियन हेक्टेयर दो कारकों के प्रति और 0.81 मिलियन हेक्टेयर तीन या अधिक कारकों के प्रति संवेदनशील हैं।" "लगभग 3.2 मिलियन हेक्टेयर कृषि योग्य भूमि बाढ़, सूखा, जल और पवन क्षरण में वृद्धि की संभावित परस्पर क्रिया के प्रति संवेदनशील है।"
अध्ययन में यह भी पाया गया कि पानी से मिट्टी का विस्थापन क्षरण का सबसे महत्वपूर्ण रूप है, जो कुल विस्थापन का 51 प्रतिशत और कुल क्षेत्र का 57 प्रतिशत हिस्सा है।
शोधकर्ताओं ने लिखा, "यूरोपीय संघ में जल अपरदन के कारण मिट्टी का विस्थापन, बेलजियम के आकार से दोगुने क्षेत्र से प्रति वर्ष मिट्टी के 1-सेंटीमीटर विस्थापन के बराबर अनुमानित है।"
शोध में जुताई को मिट्टी के विस्थापन के दूसरे सबसे बड़े चालक के रूप में भी पहचाना गया, जो कुल का 36 प्रतिशत है। इसके बाद क्रमशः पवन अपरदन और फसल कटाई का स्थान रहा, जिनका हिस्सा क्रमशः 10 और 2.7 प्रतिशत था।
भोजन उत्पादन और पर्यावरण के भविष्य के लिए मृदा अपरदन को समझना और उसका आकलन करना महत्वपूर्ण है, क्योंकि मृदा कृषि और पारिस्थितिकी तंत्र की नींव है।
जेआरसी के अनुसार, मृदा की गुणवत्ता में परिवर्तन "खाद्य आपूर्ति, जल आपूर्ति और विनियमन, और कार्बन पृथक्करण को प्रभावित करते हैं। अच्छी मिट्टी एक प्रमुख सूक्ष्मजीवी जीन पूल है जिससे हम जैवचिकित्सा संसाधन प्राप्त करते हैं; मृदा की गुणवत्ता में कमी इस प्रक्रिया पर सवाल उठाती है।"
मृदा अपरदन के परिणामस्वरूप कृषि उत्पादकता में कमी आती है, मृदा स्थिरता कम हो जाती है, मृदा संरचना बदल जाती है और मृदा जीवविज्ञान क्षमता तथा जल प्रतिधारण कम हो जाता है।
शोधकर्ताओं ने कहा कि कटाव से मिट्टी के पोषक तत्व भी नष्ट हो जाते हैं और यह "मिट्टी के सभी प्रमुख कार्यों को प्रभावित करता है, न कि केवल इसकी उत्पादकता को।"
जेआरसी के शोधकर्ताओं ने कहा कि यह अध्ययन भविष्यवाणियों का एक सेट है जो "एक कुशल स्तरीकृत निगरानी नेटवर्क विकसित करने और कॉमन एग्रीकल्चरल पॉलिसी 2023-2027 के तहत लक्षित शमन रणनीतियों को सूचित करने" के लिए आधार के रूप में काम करना चाहिए।
साझा कृषि नीति एक ई.यू. सब्सिडी कार्यक्रम है जिसे "किसानों का समर्थन करने और कृषि उत्पादकता में सुधार करने" के लिए डिज़ाइन किया गया है।
मिट्टी के कटाव को रोकने के लिए, शोधकर्ताओं ने जुताई की तीव्रता कम करने और खेती योग्य भूमि पर वनस्पति आवरण बढ़ाने की सिफारिश की। उन्होंने लिखा, "ये कार्य कृषि प्रणाली की कार्यात्मक कृषि-जैव विविधता के लिए फायदेमंद हैं।"
इन सिफारिशों और अन्य अच्छी कृषि प्रथाओं का पालन करने से जुताई क्षरण में 27 प्रतिशत, जल क्षरण में 20 प्रतिशत और पवन क्षरण में 9 प्रतिशत की कमी आ सकती है।
शोधकर्ताओं ने कहा कि जलवायु परिवर्तन के कारण मृदा मूल्यांकन और संरक्षण उपाय और भी महत्वपूर्ण हो जाएंगे।
जेआरसी ने कहा कि वर्तमान मृदा अपरदन का आकलन अपनी तरह का पहला है और इसे महाद्वीप पर मृदा स्वास्थ्य की एक व्यापक निगरानी प्रणाली विकसित करने के लिए एक आधार माना जाता है।
उन्होंने लिखा, "यूरोप एक अधिक तीव्र जलचक्र की ओर बढ़ रहा है जो क्षरण के प्रभाव को और बढ़ाएगा... जलवायु परिवर्तन से भविष्य का भूगोल और क्षरण की दरें काफी हद तक बदल सकती हैं।"
शोधकर्ताओं ने आगे कहा, "ई.यू. ग्रीन डील में वकालत किए गए कृषि की सतत, कार्बन-तटस्थ और जैव विविधता-अनुकूल प्रणाली की राह, कई समवर्ती अपरदन प्रक्रियाओं से मिट्टी की सुरक्षा के लिए एक विषयगत रणनीति से होकर गुजरती है।"
जेआरसी ने कहा कि वर्तमान में दुनिया भर में मिट्टी के क्षरण सर्वेक्षण कार्यक्रम केवल मुट्ठी भर ही हैं, विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका का राष्ट्रीय सहकारी सर्वेक्षण और मिट्टी एवं जल संरक्षण पर चीनी राष्ट्रीय सामान्य सर्वेक्षण कार्यक्रम।
यह नया शोध भूमि क्षरण से निपटने के लिए पिछले साल लागू की गई "2030 के लिए ई.यू. मृदा रणनीति" का हिस्सा होगा।