टेक्सास में जैतून के बाग़ फसल कटाई के मौसम से पहले बंजर बने हुए हैं

टेक्सास में लगातार तीसरे वर्ष जैतून की कटाई नहीं होगी, जो ऐतिहासिक रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका का दूसरा सबसे बड़ा जैतून तेल उत्पादक राज्य है।

"बागान अभी भी पुनर्स्थापना की स्थिति में हैं," टेक्सास ऑलिव ऑयल एसोसिएशन (TXAOO) की अध्यक्ष और टेक्सास ऑलिव ऑयल एडवाइजरी बोर्ड की बोर्ड सदस्य कैथी बर्नल ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "अच्छी खबर और सकारात्मक संकेत यह हैं कि हम मौजूदा बागानों में सुधार देख रहे हैं, और नए बागान लगाने का काम फिर से शुरू हो गया है।"

उन्होंने आगे कहा, "टेक्सास में जैतून की कटाई [आमतौर पर] अगस्त के अंत में शुरू होती है और अक्टूबर की शुरुआत तक चलती है, लेकिन 2023 में टेक्सास में जैतून की कटाई नहीं होगी।" "लेकिन हम उत्साहित हैं और 2024 के टेक्सास के जैतून का इंतजार कर रहे हैं।"

"संक्षेप में कहें तो, इस साल टेक्सास में जैतून की फसल नहीं होगी," टेक्सास ए एंड एम एग्रीलाइफ के एक विस्तार कार्यक्रम विशेषज्ञ स्टीफन जानक ने पुष्टि की। "2020 की पतझड़ आखिरी बार थी जब टेक्सास में जैतून की कटाई हुई थी।"

राज्य में उनके स्थान के आधार पर, जो क्षेत्र के हिसाब से अमेरिका का दूसरा सबसे बड़ा राज्य है, टेक्सास में जैतून उत्पादकों ने विविध प्रभावों का अनुभव किया है और अलग-अलग प्रतिक्रिया दी है।

टेक्सास भर के बागानों का दौरा करने वाले जैनक ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "जबकि कुछ लोगों ने जैतून की खेती पूरी तरह से छोड़ दी, कुछ ने फसलों को बदल दिया।" हालांकि, उन्होंने कहा, "अधिकांश ने फिर से पौधे लगाए हैं या कम से कम अपने पेड़ों की देखभाल जारी रखी है और अपने बागानों को फिर से जीवंत करने की कोशिश कर रहे हैं।"

टेक्सास ने लगातार तीन सर्दियों में ऐतिहासिक और नुकसानदेह ठंड का अनुभव किया है।

जनक ने कहा, "यू.एस. हाईवे 90 [जो ह्यूस्टन को सैन एंटोनियो से जोड़ता है और पश्चिम टेक्सास तक जाता है] के उत्तर में लगभग सभी बाग़ बहुत खराब दिख रहे हैं।" "अधिकांश में छोटे, बौने, क्षतिग्रस्त पेड़ हैं, या इस वसंत में बाग़ों में हाल ही में फिर से रोपण किया गया है।"

उन्होंने आगे कहा, "[इसके विपरीत] यू.एस. हाईवे 90 के दक्षिण की स्थिति बेहतर दिखती है। यहाँ ऐसे बाग़ हैं जो कभी पूरी तरह से ज़मीन तक नहीं जमे और केवल कुछ छत्र (canopy) ही सूख गए।"

साल की शुरुआत में, जनक ने कहा था कि टेक्सास में जैतून की फसल की उम्मीद थी, लेकिन कड़ाके की सर्दियों की मौसम की स्थितियों ने फिर से बाधा डाली।

उन्होंने कहा, "हमें इस साल पूरी तरह से फसल की उम्मीद थी।" "ऐसा लग रहा था कि हम अपने वापसी के साल के कगार पर थे, कम से कम अधिक दक्षिणी बागानों के लिए। [हालांकि,] इस सर्दी में ठंड के तापमान से ठीक पहले मौसम असामयिक रूप से गर्म था।"

ठंडी सर्दियों के तापमान के कारण जैतून के पेड़ों ने समय से पहले कलियाँ निकाल दीं, जो बाद में तापमान के शून्य से नीचे जाने से क्षतिग्रस्त हो गईं।

"फूलों की कलियाँ जागने लगी थीं और ठंड की चपेट में आ गईं," जनक ने कहा। "मैंने फरवरी में कई कलियाँ काटकर देखा तो पाया कि वे अंदर से काली और सूख चुकी थीं।"

उन्होंने आगे कहा, "लंबी और छोटी बात यह है कि, परिपक्व, स्थापित पेड़ों वाले सभी बागान जो फसल देने में सक्षम थे, वे अभी बहुत अच्छे दिख रहे हैं - लेकिन उन पर कोई फल नहीं हैं। पेड़ बड़े, स्वस्थ और मजबूत हैं, उन पर कोई फल नहीं हैं। अब चुनौती यह है कि बिना फल वाले पेड़ों को बहुत अधिक बढ़ने से रोका जाए।"

बर्नल ने पुष्टि की कि हाल के गर्म मौसम के बाद तुरंत आई ठंड ने पूरे लोन स्टार स्टेट के उत्पादकों को झटका दिया है।

उन्होंने कहा, "पहले से कमजोर हो चुके जैतून के पेड़ मर गए, और नए लगाए गए युवा जैतून के पेड़ों को नुकसान हुआ।" "इस साल की सर्दी टेक्सास के उन क्षेत्रों में महसूस की गई जो पारंपरिक रूप से बीस या तेईस डिग्री (लगभग -10°C से -4°C) के तापमान का अनुभव नहीं करते हैं।"

बर्नल ने आगे कहा, "जिन बागों को विंटर स्टॉर्म, उरी से महत्वपूर्ण नुकसान से बचाव मिला था, उन्हें इस अप्रत्याशित ठंड से नुकसान हुआ।"

टेक्सास कंप्ट्रोलर की एक रिपोर्ट के अनुसार, 2021 का विंटर स्टॉर्म उरी लंबे समय तक टेक्सासवासियों के दिमाग में अंकित रहेगा। इस तूफान के कारण पूरे राज्य में भारी बर्फबारी हुई और बिजली की कटौती हुई। तूफान से संबंधित अनुमानित नुकसान 80 अरब डॉलर से 130 अरब डॉलर के बीच है।

टेक्सास फार्म ब्यूरो की एक रिपोर्ट में विंटर स्टॉर्म उरी से कृषि नुकसान का अनुमान 600 मिलियन डॉलर से अधिक लगाया गया है। रिपोर्ट में कहा गया है कि ये अनुमान रूढ़िवादी हैं और कुल नुकसान बहुत अधिक हो सकता है, जिसके परिणाम उत्पादकों को वर्षों तक प्रभावित कर सकते हैं।

आगे देखते हुए, लोन स्टार स्टेट के उत्पादक और किसान आशावादी हैं और नए कौशल विकसित करने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। टेक्सास में जैतून एक उभरता हुआ उद्योग है, और टेक्सास के किसान विजयी होकर उभरने के लिए नए दृष्टिकोण अपनाने के लिए उत्साहित हैं।

जनक ने कहा, "हमें 2024 में फसल की उम्मीद है।" "राज्य के दक्षिणी आधे हिस्से में बाग़ अच्छे हैं, जिनमें फल देने वाली बहुत सारी शाखाएँ हैं। इसके लिए हमें कम से कम एक सामान्य सर्दी चाहिए। हम तापमान में बहुत अधिक उतार-चढ़ाव और लगभग 27 ºF (–3 ºC) से कम तापमान न होने का अनुरोध करना चाहेंगे।"

उन्होंने आगे कहा, "अगर हमें फूल खिलने के लिए पर्याप्त ठंड मिलती है, और हम और अधिक ठंड से होने वाले नुकसान से भी बचते हैं, तो टेक्सास की जैतून उद्योग को चार साल में अपनी पहली जैतून की फसल मिलेगी।" "यह टेक्सास के जैतून उत्पादकों के लिए थोड़ी आशा और उम्मीद पैदा करने में बहुत मदद करेगा।"

पिछले तीन वर्षों की असफलताओं के बावजूद, बर्नेल ने कहा कि टेक्सास के जैतून उत्पादकों ने बहुत कुछ सीखा है।

हालांकि पारंपरिक अर्थों में कोई फसल नहीं हुई, बर्नल इस शब्द का एक व्यापक दृष्टिकोण लेते हैं और कहते हैं कि उत्पादकों ने एक बहुत ही अलग तरह की कटाई का लाभ उठाया है।

बर्नल ने समझाया, "फसल का मतलब है भविष्य के उपयोग के लिए (किसी संसाधन) को इकट्ठा करना या प्राप्त करना।" "टेक्सास ने 2012 से पारंपरिक जैतून की फसलें काटी हैं, और हर फसल के साथ, टेक्सास के किसान एक सफल टेक्सास जैतून की फसल प्राप्त करने के लिए क्या करना है और क्या नहीं करना है, दोनों में अधिक कुशल हो गए हैं।"

उन्होंने आगे कहा, "पिछले तीन वर्षों में ऐतिहासिक मौसम की घटनाओं के माध्यम से हमें शिक्षा देने वाली प्रकृति की शीर्ष शिक्षिका के रूप में, टेक्सास के जैतून उत्पादकों ने जैतून की किस्मों के सत्यापन, बाग लगाने की विधियों और प्रबंधन के साथ-साथ नवाचार, दृढ़ता और संकल्प को भी 'काटा' है। ये वे संसाधन हैं जो टेक्सास के जैतून उत्पादकों और टेक्सास के जैतून उद्योग को भविष्य में ले जाएंगे।"