उत्पादकों को उरुग्वे में एक और शानदार फसल की उम्मीद है।

2021 में एक असाधारण फसल के बाद, जिसमें उरुग्वे में 1,900 टन जैतून का तेल पैदा हुआ, उत्पादक एक बार फिर एक और शानदार फसल की उम्मीद कर रहे हैं।

"मुझे लगता है कि हम अंततः एक काफी अच्छी फसल प्राप्त करेंगे," उरुग्वेयन ऑलिव एसोसिएशन (Asolur) के अध्यक्ष और Lote8 के उत्पादक मार्टिन रोबाइना ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।

मेरा अनुमान है कि राष्ट्रीय स्तर पर हमारे पास लगभग 15,000 टन फल होंगे। गुणवत्ता पिछले साल जितनी अच्छी होगी। इस पतझड़ में हमारी जलवायु शुष्क है और बारिश कम है, जिससे तेल में अधिक सुगंध आती है।– सर्जियो गोमेज़, उरुग्वे के निदेशक, ओनोसर

इस छोटे से दक्षिण अमेरिकी देश में अधिकांश उत्पादकों ने मार्च के मध्य में अपने जैतून की कटाई शुरू की और जून के पहले छमाही में इसे समाप्त करने की उम्मीद है।

प्रारंभिक रिपोर्टों के आधार पर, रोबाइना ने कहा कि उरुग्वे के उत्पादकों से 40 प्रतिशत कम जैतून की कटाई की उम्मीद थी, लेकिन जो वे काट रहे थे उनमें ड्रूप (फल) में औसत से अधिक तेल की मात्रा थी।

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उन्होंने कहा, "फलों की मात्रा के मामले में, यह पिछले साल से थोड़ा कम है।" "लेकिन उपज के कारण यह काफी हद तक पूरा हो जाता है। वसा की मात्रा अधिक रही है, इसलिए एक चीज दूसरी चीज की भरपाई कर देती है।"

ओनोसर के उरुग्वेई निदेशक सर्जियो गोमेज़, जो कटाई के दौरान देश के कई उत्पादकों को सलाह देते हैं, इस बात से सहमत थे कि 2022 में 2021 के समान ही उपज होगी, और उन्होंने यह भी कहा कि मौसमी परिस्थितियों के कारण गुणवत्ता पहले से कहीं बेहतर होगी।

उन्होंने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "मेरा अनुमान है कि राष्ट्रीय स्तर पर हमारे पास लगभग 15,000 टन फल होंगे। गुणवत्ता पिछले साल जितनी अच्छी थी, उतनी ही अच्छी होगी। इस पतझड़ में हमारी जलवायु शुष्क है और बारिश कम है, जिससे तेल में अधिक सुगंध आती है। हमारी औसत उपज लगभग 15 प्रतिशत [तेल की मात्रा] होगी।"

पूर्वी-उत्तरी प्रांत सेरो लार्गो में स्थित ओलिवारेस डी सांता लौरा के सह-मालिक, गोंज़ालो अगुइरे, उन उत्पादकों में से हैं जिन्होंने अनुकूल मौसम का लाभ उठाया और इस साल अपने जैतून जल्दी काटे।

उन्होंने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "हमने अप्रैल के अंत में काम पूरा किया। हम शुरुआती फसल के तेल का प्रतिशत अधिक रखने का लक्ष्य रखते हैं।" "यह एक अधिक शुष्क गर्मियों थी और हमें तेल का उच्च उत्पादन मिला। हमें, विशेष रूप से, कम मात्रा लेकिन बेहतर गुणवत्ता मिली।"

उन्होंने आगे कहा, "पिछले साल, मात्रा के मामले में हमारी फसल बहुत अच्छी थी और जैतून के पेड़ के प्राकृतिक [वैकल्पिक उपज चक्र] ने हमें प्रभावित किया।" "हमें उतार-चढ़ाव को नियंत्रित करने की चुनौती है ताकि एक साल और दूसरे साल के बीच बहुत अधिक अंतर न हो।"

हालांकि, रोबाइना ने कहा कि 2022 नवजात वाणिज्यिक जैतून उद्योग के लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर था, जो इस साल अपनी 20वीं वर्षगांठ मना रहा है।

यह पहली बार था जब कई अन्य उत्पादकों ने जैतून के पेड़ के प्राकृतिक वैकल्पिक उपज चक्र के प्रभावों को कम करने के लिए फसल को अनुकूलित करने में कामयाबी हासिल की।

रोबाइना ने कहा, "हम उत्सुक हैं… कि हम उत्पादन के इस स्तर को बनाए रख सकें क्योंकि यह उत्पादकों के लिए व्यवहार्य बने रहने का तरीका है।"

हालांकि जैतून की खेती के लिए अनुकूल मौसम के साथ-साथ कृषि और कटाई की सर्वोत्तम प्रथाओं को अपनाने से एक और भरपूर फसल मिली, उत्पादकों ने स्वीकार किया कि कृषि श्रमिकों की तंगी और आपूर्ति श्रृंखला की समस्याओं ने कई चुनौतियां पैदा कर दी थीं।

रोबाइना ने कहा, "हमें मुख्य रूप से फसल कटाई के दौरान उपलब्ध कार्यबल की समस्या है।" "मुझे लगता है कि हम अधिक यांत्रिकृत कटाई की ओर बढ़ने जा रहे हैं क्योंकि मानव संसाधन कम हैं। यह एक मौसमी गतिविधि है, जो इसे जटिल बनाती है।"

उन्होंने आगे कहा कि उत्पादक पहले से ही असोलुर के साथ यांत्रिकीकरण पर काम करना शुरू कर रहे थे। उरुग्वे के कई जैतून के पेड़ मैदानों या हल्की ढलानों पर स्थित हैं, जो दोनों ही यांत्रिकीकरण के लिए अनुकूल हैं।

गोमेज़ ने सहमति व्यक्त की: "जैसे-जैसे साल बीतते जा रहे हैं, खेतों में फल अधिक से अधिक भर रहे हैं। प्रत्येक उत्पादक के लिए चुनौती यह है कि गुणवत्ता और मात्रा में कमी किए बिना, समय पर फल इकट्ठा करने के लिए कटाई को यंत्रीकृत किया जाए।"

जैतून के बागों से दूर, अन्य उत्पादकों ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि उन्हें अपने तेल के लिए कांच की बोतलें प्राप्त करने में समस्या हो रही थी।

"इस साल, हमें जो चुनौती का सामना करना पड़ रहा है, वह बोतलों की आपूर्ति में भारी कठिनाई है। उरुग्वे में कांच का उत्पादन नहीं होता है," दक्षिण-पूर्वी प्रांत माल्डोनाडो में स्थित उत्पादक, बोडेगा ओशियानिका की मालिक नतालिया वेल्कर ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।

उन्होंने आगे कहा, "हमारी सभी बोतलें कांच की हैं।" "ओलियोटूरिज़्म से बिक्री में सुधार हुआ, जो उरुग्वे की सीमाओं के खुलने के साथ बढ़ी।"

रोबाइना ने पुष्टि की कि देश में कांच की बोतलों की सामान्य कमी के कारण उत्पादकों को आवश्यक बोतलें प्राप्त करने में समस्याएं हो सकती हैं। हालांकि, उन्होंने यह भी कहा कि ये समस्याएं कम होने लगी थीं।

इस कमी का एक कारण कोविड-19 महामारी के दौरान जैतून के तेल की मांग में थोड़ी वृद्धि हो सकती है। कई अन्य देशों की तरह, महामारी के कारण अधिक उपभोक्ताओं ने घर पर खाना पकाना शुरू कर दिया, जिससे जैतून के तेल की खपत में थोड़ी वृद्धि हुई।

इस साल की फसल की कटाई अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद (International Olive Council) के एक औपचारिक दौरे के दौरान भी हुई, जिसने अपनी पत्रिका 'ओलिवे' (Olivae) का 128वां संस्करण उरुग्वे के जैतून क्षेत्र को समर्पित किया।

उरुग्वे में कृषि अधिकारियों ने इस दौरे का स्वागत इस क्षेत्र को बढ़ावा देने और, संभावित रूप से, उरुग्वे के जैतून तेल के निर्यात को गति देने के एक तरीके के रूप में किया।

पशुपालन, कृषि और मत्स्य पालन के उप मंत्री जुआन इग्नासियो बुफा ने कहा, "यह पत्रिका दुनिया को उरुग्वे के जैतून उद्योग को दिखाने के साथ-साथ हमारे देश में उत्पादित होने वाले एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की गुणवत्ता को प्रदर्शित करने का एक बड़ा अवसर प्रदान करती है।"

उन्होंने आगे कहा, "उरुग्वे एक कृषि-निर्यात करने वाला देश है जो पुरस्कार विजेता उत्पाद प्रदान करता है जो पर्यावरण के अनुकूल हैं।" "इस अर्थ में, उरुग्वे की जैतून की खेती देश की अन्य उत्पादन श्रृंखलाओं, जैसे पशुपालन, वानिकी और पर्यटन के साथ पूर्ण सामंजस्य में है। परिणामस्वरूप, ये जैतून की खेती से प्राप्त उत्पाद उरुग्वे के लिए विविधीकरण प्रदान करते हैं।"

अगुइरे उन उत्पादकों में से हैं जो अपने तेलों को लाभदायक ब्राजीलियाई बाजार में निर्यात करने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन उन्होंने स्वीकार किया कि उन्हें अपनी पकड़ बनाने में कुछ परेशानी हो रही है।

उन्होंने निष्कर्ष निकाला, "हम घरेलू बाजार में अधिक पैठ बना रहे हैं, उपभोक्ता स्थानीय एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की गुणवत्ता की दिन-ब-दिन अधिक सराहना कर रहा है।" "हमारी चुनौती ब्राजील में और अधिक बिक्री करना है।"

• अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद

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