2020 में उरुग्वे में अब तक की सबसे खराब फसलों में से एक दर्ज होने के बाद, 2021 में उत्पादन में सुधार की उम्मीद है।
जैतून के पेड़ के वैकल्पिक उपज चक्र में कई उत्पादकों के एक ऑफ-ईयर में प्रवेश करने, फूल खिलने के मौसम के दौरान वसंत की पाले और उसके बाद एक असाधारण रूप से शुष्क गर्मियों के संयोजन के कारण 2019/20 फसल वर्ष में उत्पादन गिरकर केवल 295 टन रह गया।
हमने शुरुआती फसल पर बहुत ज़्यादा भरोसा किया, जो कि शानदार रही है। हम गुणवत्ता के लिए मात्रा का त्याग करना पसंद करते हैं और हमें यकीन है कि यही तरीका है।
इस साल, मौसम अधिक अनुकूल था, और कई उत्पादक एक 'ऑन-ईयर' (उच्च उत्पादन वाले वर्ष) में प्रवेश कर गए। अधिकांश उत्पादकों द्वारा जून के अंत में अपनी फसलें काटने के साथ, प्रारंभिक अनुमान बताते हैं कि उरुग्वे का अब तक का दूसरा सबसे ऊँचा उत्पादन हो सकता है।
"सौभाग्य से, इस साल, उत्पादन 2020 की तुलना में बहुत बेहतर था," उरुग्वेयन ऑलिव एसोसिएशन (Asolur) के अध्यक्ष और Lote8 के उत्पादक मार्टिन रोबाइना ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "यह 2019 जितना अच्छा नहीं था, जब हमने 2,500 टन का रिकॉर्ड उत्पादन किया था, लेकिन हम करीब होंगे।"
उत्पादकों के साथ प्रारंभिक अनुमानों और बातचीत के आधार पर, रोबाइना ने अनुमान लगाया कि उत्पादन 1,900 टन जैतून के तेल तक पहुंच जाएगा।
जैतून की अधिक उपज के साथ-साथ, देश भर के उत्पादकों ने उत्कृष्ट गुणवत्ता स्तर की सूचना दी। रोबाइना के अनुसार, उरुग्वे के जैतून तेल उत्पादन का बहुत बड़ा हिस्सा "एक्स्ट्रा वर्जिन" के रूप में वर्गीकृत है।
ओलिवारेस डी सांता लौरा के सह-मालिक, गोंज़ालो अगुइरे ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "उरुग्वे में फसल बहुत अच्छी रही है। हमने शुरुआती फसल पर बहुत ज़्यादा भरोसा किया था, जो उत्कृष्ट रही है। हम गुणवत्ता के लिए मात्रा का त्याग करना पसंद करते हैं और हमें यकीन है कि यही तरीका है।"
फोटो: गोंज़ालो अगुइरे
हालांकि, उत्तर-पूर्वी प्रांत सेरो लार्गो में स्थित उत्पादक ने यह भी कहा कि उन्हें अपने एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल को खरीदने के लिए उपभोक्ताओं को खोजने में मुख्य चुनौतियों में से एक का सामना करना पड़ता है। कोविड-19 महामारी ने इसे और बढ़ा दिया है, जिसके कारण 2020 में सीमाएं बंद हो गईं और पर्यटन में नाटकीय रूप से कमी आई।
उन्होंने कहा, "रेस्तरां और होटलों के बंद होने या क्षमता में कमी के कारण जैतून के तेल की खपत आंशिक रूप से प्रभावित हुई।" "साथ ही परिवारों में खपत काफी बढ़ गई, लोगों के पास घर पर खाना पकाने का अधिक समय था।"
रोबाइना के अनुसार, उपभोक्ताओं को एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल के स्वास्थ्य लाभों और ऑर्गनोलिप्टिक गुणों के बारे में शिक्षित करना पूरे क्षेत्र के सामने एक मुख्य चुनौती है।
उन्होंने कहा, "हमें उरुग्वे के उपभोक्ताओं को शिक्षित करने का प्रयास जारी रखना होगा ताकि वे यह जान सकें कि एक अच्छा एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल क्या होता है और उरुग्वे के एक्स्ट्रा वर्जिन तेलों को चुनें।"
ओलिवारेस डी सांता लौरा से देश के दूसरी छोर पर, ओ'33 के उत्पादकों ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि उन्होंने भी एक फलदायी फसल का आनंद लिया था।
फोटो: नतालिया वेल्कर
कंपनी की मालिक, नैटालिया वेल्कर ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "यह एक लंबी कटाई थी।" "2021 में भरपूर फसल हुई... गुणवत्ता की बात करें तो, यह उत्कृष्ट है।"
हालांकि उरुग्वे के ग्रामीण इलाके महामारी से बहुत कम सीधे प्रभावित हुए हैं, वेल्कर ने कहा कि कंपनी ने सभी प्रोटोकॉल का पालन किया था और बिना किसी बड़ी घटना के फसल की कटाई को सफलतापूर्वक प्रबंधित किया।
हालांकि, उन्होंने कहा कि सामान आयात करने में कठिनाई - जो वैश्विक स्तर पर महामारी से और बढ़ गई है - उनके व्यवसाय के सामने मुख्य चुनौतियों में से एक है।
उन्होंने कहा, "हम बोतलें और कैप जैसी आपूर्ति का आयात करते हैं, और आपूर्तिकर्ताओं को हमारी जरूरतों को पूरा करने में लंबा समय लगता है।"
ओ'33 से थोड़ी ही दूरी पर, एग्रोलैंड एस.ए. के उत्पादकों ने भी एक उत्कृष्ट फसल की सूचना दी, जो कोलिनास डी गार्ज़ोन ब्रांड के तहत अपने जैतून के तेल को बोतलबंद करती है और 2021 NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में एक गोल्ड अवार्ड जीता है।
कंपनी के जैतून के तेल उत्पादन प्रबंधक, विक्टर रोड्रिगेज ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "यह एक बहुत अच्छा साल था, 2019 जैसा रिकॉर्ड नहीं, लेकिन एक बहुत अच्छा साल था।"
फोटो: असोलुर
दूसरे उत्पादक की तरह ही, कोविड-19 महामारी ने रोड्रिगेज और उनकी टीम के लिए बहुत तनाव पैदा किया, लेकिन इससे फसल कटाई में कोई रुकावट नहीं आई। हालांकि, उरुग्वे के दूसरे सबसे बड़े उत्पादक के पीछे के कृषि विज्ञानी के लिए, देश का आर्द्र मौसम सबसे बड़ी चुनौती बना हुआ है।
उन्होंने कहा, "एक और बड़ी चुनौती जिसका हम हर साल सामना करते हैं, वह है उरुग्वे का मौसम, जो बहुत आर्द्र है।" "इसका मतलब है कि हम हमेशा अपने पौधों के स्वास्थ्य की निगरानी करते रहते हैं। इसके अलावा, हम दो कारणों से जल्दी कटाई करना पसंद करते हैं, एक स्वास्थ्य के लिए और दूसरा हमारे उत्पादों की गुणवत्ता के लिए।"
इस लेख के लिए साक्षात्कार किए गए सभी उत्पादकों ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि 2022 में उत्पादन फिर से कम हो जाएगा क्योंकि उत्पादक एक बार फिर से कम उत्पादन वाले वर्ष में प्रवेश कर रहे हैं।
रोबाइना ने कहा कि असोलुर की मुख्य परियोजनाओं में से एक इस प्राकृतिक घटना के पेड़ों पर पड़ने वाले प्रभावों को कम करना और उरुग्वे के उत्पादकों को साल-दर-साल अधिक सुसंगत फसलें प्राप्त करने में सक्षम बनाना है।
उन्होंने कहा, "हम जांच करने और ऐसा क्षेत्र प्रबंधन करने की कोशिश कर रहे हैं जिससे उत्पादन में ये अंतर न हों क्योंकि यह, निश्चित रूप से, इस गतिविधि को बनाए रखना मुश्किल बना देता है।" "विचार इस घटना को कम करने का प्रयास करना है ताकि उत्पादक के पास हर साल कटाई के लिए फल हों।"