दक्षिण अफ्रीकी जैतून फार्म चुनौतीपूर्ण कटाई के मौसम की तैयारी कर रहा है

"यह सब बहुत जल्द शुरू हो जाएगा," टोकारा ऑलिव्स के संचालन प्रबंधक गर्ट वैन डाइक ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।

दक्षिण अफ्रीका के वेस्टर्न केप क्षेत्र में एक विशाल प्रकृति संरक्षित क्षेत्र के हृदय में, स्टेलनबोश के पास साइमन्सबर्ग पर्वत श्रृंखला की तलहटी में फसल का मौसम तेजी से नजदीक आ रहा है।

जब अगस्त में पेड़ों को जागना होता है, तो वे नहीं जाग पाते क्योंकि बहुत ठंड और बहुत गीला होता है। - गर्ट वैन डाइक, संचालन प्रबंधक, टोकारा ऑलिव्स

वैन डाइक ने कहा, "हालांकि हमारे क्षेत्र के कुछ खेतों को अत्यधिक उत्पादक फसल का लाभ मिलेगा, लेकिन पिछले अक्टूबर और नवंबर के बीच हुई भारी बारिश के कारण हमें अधिक चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।"

"निचले इलाकों में बगीचे, जहाँ जड़ें पहले जाग गई थीं, वहाँ फूल जल्दी खिले," उन्होंने कहा। "हमारा खेत, जो पहाड़ी ढलान पर स्थित है और जहाँ का तापमान ठंडा और मिट्टी भारी है, वहाँ फूल खिलने के ठीक बीच में बारिश हुई।"

यह भी देखें: उत्पादक प्रोफाइल

इन चुनौतियों के बावजूद, टोकारा उच्च-गुणवत्ता वाला एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल बनाने के लिए प्रतिबद्ध है। कंपनी की इस निष्ठा ने इसे देश के शीर्ष उत्पादकों में से एक के रूप में मान्यता दिलाई है और 2024 NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में एक गोल्ड अवार्ड भी दिलाया है।

टोकारा की जैतून के तेल के साथ यात्रा 21^वीं सदी की शुरुआत में शुरू हुई। वैन डाइक ने कहा, "2001 में, टोकारा के संस्थापक मालिक, श्री और श्रीमती फरेरा ने हमारी प्रसिद्ध वाइन के साथ विश्व स्तरीय एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल बनाने की दृष्टि रखी थी।"

वैन डाइक टोकारा की सफलता का बहुत बड़ा श्रेय इसके सतत कृषि प्रथाओं के प्रति प्रतिबद्धता को देते हैं।

"एक किसान के रूप में, मैं यथासंभव प्राकृतिक रूप से काम करना चाहता हूँ," उन्होंने समझाया। "मैं बायोडायनामिक या ऑर्गेनिक बनना चाहूँगा या किसी तरह से इसके जितना करीब हो सकता हूँ, उतना होने की कोशिश करना चाहूँगा।"

टोकारा की जैतून की खेती का एक आधारस्तंभ एकीकृत कीट प्रबंधन (IPM) के प्रति इसकी प्रतिबद्धता है।

पारंपरिक खेती बाग के प्रबंधन के लिए पूर्व-निर्धारित रासायनिक हस्तक्षेप प्रोटोकॉल पर निर्भर करती है।

"दूसरे शब्दों में, पारंपरिक तरीका यह है कि रोकथाम इलाज से बेहतर है," वैन डाइक ने कहा। "जाहिर है, यह एक बहुत महंगी प्रणाली भी है।"

उन्होंने आगे कहा, "अपने आईपीएम (IPM) को विकसित करने के लिए, हमने साप्ताहिक रूप से बड़े क्षेत्रों की निगरानी की। प्रबंधक उन क्षेत्रों में जाते और विशिष्ट रिपोर्टें दर्ज करते थे।" "इससे हमें लक्षित उपचार लागू करने की अनुमति मिली, जिससे पूरे फार्म में नहीं बल्कि केवल प्रभावित क्षेत्रों में ही कीटों का समाधान किया जा सका।"

इस दृष्टिकोण ने फार्म को पीले और काले धारीदार जैतून बीटल की आबादी की पहचान करने में सक्षम बनाया, जो दक्षिण अफ्रीका का प्रमुख जैतून कीट है। लार्वा पत्तियों को खाते हैं और उनमें सुरंग बनाकर नई वृद्धि को नुकसान पहुँचाते हैं।

"भृंग का उसके लार्वा चरण में पता लगाने से हम इसे परिपक्व होने से पहले नियंत्रित कर सकते हैं, जिससे भविष्य में आबादी में वृद्धि को रोका जा सके," वैन डाइक ने कहा।

इससे सटीक छिड़काव अभियान शुरू हुए, जिन्होंने कीटों को निशाना बनाया और साथ ही उनके प्राकृतिक शिकारियों को संरक्षित किया।

"कीटनाशक कीट-विशिष्ट होने चाहिए," वैन डाइक ने कहा। "हर चीज़ को मारने वाले ब्रॉड-स्पेक्ट्रम पाइरेथ्रॉइड्स का उपयोग करने के बजाय, हम लक्षित उपचार लागू करते हैं जो केवल इच्छित कीट को ही खत्म करते हैं।" 

कीट नियंत्रण के अलावा, फार्म पर्यावरणीय रूप से टिकाऊ प्रथाओं के माध्यम से मिट्टी के स्वास्थ्य को प्राथमिकता देता है।

"मैं उन्हें बायोपॉड कहता हूँ," वैन डाइक ने कहा। "जब हम छंटाई करते हैं, तो हम छंटाई की सामग्री को चिपर से गुजारते हैं। यह पेड़ों के बीच खाद का एक बड़ा ढेर बना देता है।" 

उन्होंने आगे कहा, "मल्च को समान रूप से फैलाने के बजाय, हम ढेर को जस का तस छोड़ देते हैं, केवल ऊपरी परत को हटाते हैं।"

ये ढेर सूक्ष्मजीवों के लिए एक दीर्घकालिक आवास बनाते हैं, जिससे मिट्टी की उर्वरता बढ़ती है।

उन्होंने समझाया, "यदि मल्च को फैला दिया जाए, तो धूप कार्बन को जला देती है, जिससे इसके लाभ कम हो जाते हैं।" "बायोपॉड्स के साथ, सूक्ष्मजीव वहां लगभग दो से तीन साल तक रहते हैं।"

वैन डाइक ने कहा कि बायोपॉड खेत की सख्त मिट्टी को एक अधिक समृद्ध, अधिक उपजाऊ वातावरण में बदल देते हैं।

उन्होंने कहा, "वे मिट्टी को इतनी अच्छी तरह से तैयार करते हैं कि आप 30 सेंटीमीटर तक खोद सकते हैं और मिट्टी नरम होगी।" "वहां केंचुए और सफेद कवक होंगे, जड़ें उस क्षेत्र में आएंगी। यह मिट्टी को तैयार करता है।"

"यह एक सतत चक्र बनाता है। बेहतर मिट्टी से जड़ प्रणाली मजबूत होती है और पेड़ अधिक स्वस्थ और संतुलित होते हैं," वैन डाइक ने कहा।

टोकारा के बाग़ समुद्र के पास उच्च ऊंचाई पर स्थित हैं और ठंडे मौसम तथा ताज़गी भरी समुद्री हवाओं से प्रभावित होते हैं। वैन डाइक ने कहा, "ये प्राकृतिक परिस्थितियाँ जैतून की खेती के लिए एक आदर्श वातावरण बनाती हैं।"

यह फार्म कई प्रसिद्ध इतालवी जैतून की किस्में उगाता है, जिनमें फ्रैंटोयो, कोराटिना, लेक्किनो और फावोलोसा शामिल हैं, साथ ही अमेरिकी किस्म मिशन भी।

"इन किस्मों से प्राप्त मिश्रण ने मालिकों द्वारा पसंद किए गए वांछित सुगंध और स्वाद को उभारा," वैन डाइक ने कहा। "बेशक, एक महत्वपूर्ण पहलू जैतून की मिलिंग प्रक्रिया है।" 

उन्होंने आगे कहा, "हम एक बुटीक-शैली की जैतून तेल मिल पर भरोसा करते हैं, जिसमें अत्याधुनिक पिएरालिसी सतत-चक्र निष्कर्षण संयंत्र है।" "यह मिलर को उच्चतम गुणवत्ता वाले हाथ से चुने गए जैतून के छोटे बैचों के साथ काम करने में सक्षम बनाता है।"

वैन डाइक ने इस बात पर ज़ोर दिया कि क्षेत्र में जैतून उत्पादकों को एक फार्म स्थापित करते समय पेड़ों के वैकल्पिक फलदायी चक्र का ध्यान रखना चाहिए।

"उद्योग में यह सबसे बड़ी चुनौती है। जब आप अपने पेड़ खरीदें, तो आपको ऐसे पेड़ खरीदने चाहिए जो आनुवंशिक रूप से वैकल्पिक फलन के प्रति कम प्रवृत्त हों," उन्होंने समझाया।

"शुरू करते समय, नर्सरी के मदर ब्लॉक्स की जाँच करें ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि उनका उत्पादन इतिहास मजबूत है," वैन डाइक ने आगे कहा। "यदि आप किसी ऐसे क्लोन को लगाते हैं जिसका उत्पादन यहाँ या वहाँ के स्तर का नहीं है, तो आपको अच्छी फसल पाने के लिए अपनी पूरी ज़िंदगी संघर्ष करना पड़ेगा।" 

इन वर्षों में मौसम के पैटर्न भी बदल गए हैं, जिससे स्थानीय किसानों के लिए नई चुनौतियाँ खड़ी हो गई हैं।

वैन डाइक ने कहा, "जब मैं 27 साल पहले इस उद्योग में आया था, तो दक्षिण-पूर्वी हवा विश्वसनीय रूप से 1 अक्टूबर से चलने लगती थी।" "इस सूखी हवा ने परागण में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।" 

उन्होंने आगे कहा, "अब, हवा नवंबर या दिसंबर में आती है, जिससे पेड़ों के बीच एक अधिक नम सूक्ष्म जलवायु बनती है।"

टोकारा के संचालन प्रबंधक ने वर्षा के पैटर्न में बदलाव भी देखा है, जिसमें पहले मार्च और अप्रैल में आने वाली बारिश अब जून या जुलाई में हो रही है।

"जब पेड़ों को अगस्त में जागना होता है, तो वे ऐसा नहीं कर पाते क्योंकि बहुत ठंड और बहुत गीला होता है। मिट्टी बहुत ठंडी होती है। जब मिट्टी का तापमान 12 ºC से नीचे होता है तो जड़ें अर्ध-सुप्त अवस्था में चली जाती हैं," वैन डाइक ने कहा।

उन चुनौतियों से निपटते हुए और गुणवत्ता का लक्ष्य रखते हुए, वैन डाइक का मानना है कि देश में जैतून के तेल का उज्ज्वल भविष्य है, क्योंकि एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल के स्वास्थ्य लाभों के बारे में उपभोक्ता जागरूकता बढ़ रही है।

"एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की चखने और प्रस्तुतियों के माध्यम से निरंतर शिक्षा, जो स्वास्थ्य लाभों और भोजन-युग्मन विकल्पों को उजागर करती है, टोकरा के मिलर के लिए मुख्य ध्यान बनी हुई है," उन्होंने निष्कर्ष निकाला।

---