टेरॉयर और जैविक खेती ने सिसिली के किसान को पुरस्कार विजेता परिणाम दिए।

चित्र-सा सुंदर सिसिली के एग्रीजेंटो क्षेत्र में, एक पूर्व संचार और कार्यक्रम समन्वय विशेषज्ञ अपनी प्रतिभा का उपयोग छोटे पैमाने पर जैविक खेती का समर्थन करने के लिए कर रही हैं, एक ऐसी दुनिया में जहाँ जैतून की गहन खेती बढ़ रही है।

"नारू का जन्म 20 से अधिक वर्ष पहले मेरे पिता द्वारा खरीदी गई एक शानदार संपत्ति को बेहतर बनाने के विचार से हुआ… जो एक डॉक्टर के रूप में काम करते हैं लेकिन उन्हें प्रकृति और उससे मिलने वाले उत्पादों के प्रति हमेशा से गहरा जुनून रहा है," मालिक मारिया पिस्कोपो ने कहा।

"मैंने नई ज़मीन खरीदना और जैतून के पेड़ लगाना शुरू कर दिया, और तुरंत ही जैविक खेती और स्थिरता का रास्ता चुना," उन्होंने आगे कहा।

मैं बड़े पैमाने पर उत्पादन में रुचि नहीं रखती क्योंकि यह गुणवत्ता से समझौता करता है। - मारिया पिस्कोपो, मालिक, नारू

2016 में इस परियोजना को शुरू करने के बाद से, पिस्कोपो ने 22 हेक्टेयर में पौधे लगाए हैं और लगभग 6,000 लीटर जैविक एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का वार्षिक उत्पादन हासिल किया है।

कंपनी के जैतून के बागों में मुख्य रूप से बियान्कोलिला और नोसेलारा डेल बेलीस जैतून शामिल हैं।

"मैंने इन्हें इसलिए चुना क्योंकि ये इस क्षेत्र के मूल, विशिष्ट सिसिलियन जैतून हैं," उन्होंने कहा। "बियान्कोलिला एक सुगंधित जैतून का तेल देती है जो बहुत नाजुक और हल्का मीठा होता है। दूसरी ओर, नोसेलारा डेल बेलीस, जो पश्चिमी सिसिली की बेलीस घाटी का विशिष्ट है, का फल बहुत मांसल होता है और यह एक बहुत ही तीव्र जैतून का तेल देती है।"

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"नोकैला की लगभग 500 किस्में हैं, और मेरी विनम्र राय में, बेलीस की किस्म की गुणवत्ता दूसरों की तुलना में श्रेष्ठ है," पिस्कोपो ने आगे कहा।

किसी क्षेत्र की जलवायु और भूगोल उसके जैतून की गुणवत्ता और स्वास्थ्यवर्धक गुणों को निर्धारित करने में महत्वपूर्ण होते हैं। पिस्कोपो के लिए, दक्षिणी सिसिली में समुद्र तल से 600 मीटर की ऊँचाई पर स्थित एग्रिजेंटो का स्थान विशेष रूप से अनुकूल है।

"नारो, जो एग्रिजेंटो प्रांत में स्थित है, एक विशिष्ट भूमध्यसागरीय जलवायु का आनंद लेता है," उन्होंने कहा। "समुद्र के ऊपर स्थित, नारो को समुद्र की ठंडी हवा का लाभ मिलता है, जिसका तापमान लगभग चार डिग्री कम होता है; यह जैतून के पेड़ों और उनके फलों को एक विशेष सुगंध प्रदान करने में योगदान देता है।"

किसी भी भूमध्यसागरीय जलवायु की तरह, पिस्कोपो ने कहा कि एग्रीजेंटो में गर्म, शुष्क ग्रीष्म और हल्की, नम सर्दियाँ होती हैं।

"गर्मियों का उच्च तापमान और प्रचुर धूप प्रकाश संश्लेषण को बढ़ावा देती है, जिससे जैतून के पेड़ों की वृद्धि और उच्च-गुणवत्ता वाले जैतून का उत्पादन बढ़ता है," उन्होंने कहा। "सिसिली की गर्म और शुष्क गर्मियों की जलवायु फलों के एकसमान और स्वस्थ पकने में योगदान करती है, जिससे जैतून के स्वाद और सुगंध संबंधी गुणों में वृद्धि होती है और परिणामस्वरूप, उत्पादित जैतून के तेल की गुणवत्ता भी बेहतर होती है।"

"गर्मियों के दौरान उच्च आर्द्रता की अनुपस्थिति से फफूंदजन्य संक्रमण और अन्य बीमारियों का खतरा काफी कम हो जाता है, जो जैतून के पेड़ों को प्रभावित कर सकती हैं, जैसे कि जैतून की पत्ती पर धब्बा और जैतून की फल मक्खी," पिस्कोपो ने आगे कहा। "नारो की जलवायु की स्थितियाँ उच्च-गुणवत्ता वाले एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल के उत्पादन के लिए आदर्श हैं, जिसमें उच्च पॉलीफेनॉल सामग्री होती है, जो जैतून के तेल के एंटीऑक्सीडेंट गुणों में योगदान करती है।"

हालांकि एग्रिजेंटो की जलवायु जैतून की खेती के लिए अनुकूल है, पिस्कोपो ने जलवायु परिवर्तन को एक महत्वपूर्ण मुद्दा बताया, साथ ही अधिकतम उपज और गुणवत्ता प्राप्त करने के लिए सावधानीपूर्वक उर्वरक डालने और छंटाई की वार्षिक चुनौतियों का भी उल्लेख किया।

"सूखा सिसिली में एक महत्वपूर्ण मुद्दा है, और यह हो रहे बड़े जलवायु परिवर्तन का हिस्सा है," उन्होंने कहा। "हालांकि पिछले वर्षों में भी सूखा पड़ा है, लेकिन यह निश्चित रूप से उस स्तर का नहीं था जिसका हम आज अनुभव कर रहे हैं।"

फिर भी, जैतून एक सहनशील फसल है, और पिस्कोपो के बाग अच्छी जल निकासी वाली मिट्टी में लगे हैं, जो, उन्होंने कहा, सूखे के परिणामों को कम करने में मदद करते हैं।

"उच्च ऊँचाइयों पर, आसपास के मैदानों की तुलना में वायुमंडलीय नमी थोड़ी अधिक होती है," उन्होंने कहा। "इससे उच्च सापेक्ष आर्द्रता बनाए रखने में मदद मिलती है, जिससे सूखे की अवधि के दौरान पेड़ों द्वारा वाष्पोत्सर्जन और पानी की खपत कम हो जाती है।"

पिस्कोपो का मानना है कि मृदा स्वास्थ्य में सुधार करना और टिकाऊ सर्वोत्तम प्रथाओं का पालन करना, ऐसे उपकरण हैं जिनका उपयोग किसान जलवायु परिवर्तन के प्रभावों का मुकाबला करने के लिए कर सकते हैं।

"नारू मिट्टी के स्वास्थ्य को प्राथमिकता देते हुए सतत कृषि प्रथाओं पर ध्यान केंद्रित करता है," उन्होंने कहा। "इसमें मिट्टी की उर्वरता को स्वाभाविक रूप से बढ़ाने के लिए जैविक उर्वरकों और खाद का उपयोग करना शामिल है, न कि उन सिंथेटिक रसायनों पर निर्भर रहना जो समय के साथ मिट्टी की गुणवत्ता को खराब कर सकते हैं। स्वस्थ मिट्टी बनाए रखना यह सुनिश्चित करता है कि हमारे जैतून के पेड़ों को इष्टतम पोषण मिले और वे रोगों और कीटों के प्रति कम संवेदनशील हों।"

"जैव विविधता को बढ़ावा देना हमारे खेती के दृष्टिकोण का केंद्र बिंदु है, जो प्राकृतिक आवास बनाता है जो लाभकारी कीड़ों, पक्षियों और अन्य वन्यजीवों का समर्थन करते हैं," पिस्कोपो ने कहा। "यह जैव विविधता पारिस्थितिक संतुलन बनाए रखने, परागण की दरों में सुधार करने और रासायनिक हस्तक्षेप की आवश्यकता को समाप्त करने में मदद करती है।"

"फसल की कटाई का समय तय करना, जो हाल के वर्षों में आंशिक रूप से जलवायु परिवर्तन के प्रभावों के कारण कहीं अधिक चुनौतीपूर्ण हो गया है, उत्पादक के लिए एक और महत्वपूर्ण चुनौती रहा है।"

"उच्च-गुणवत्ता वाले एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का उत्पादन करने के लिए जैतून को उनकी इष्टतम पक्वावस्था पर तोड़ना महत्वपूर्ण है," उन्होंने कहा। "भंडारण और पैकेजिंग के दौरान उत्पाद को ऑक्सीकरण और प्रकाश से बचाना, उसकी ताजगी को बनाए रखने के लिए सर्वोपरि है, जो आवश्यक उपकरणों को नियमित रूप से साफ करने से ही संभव होता है।"

किसी भी पुरस्कार विजेता जैतून तेल उत्पादक के लिए गुणवत्ता पेड़ पर लगे जैतून से ही शुरू होती है। उसके बाद, गुणवत्ता केवल कटाई और पिसाई के दौरान ही कम हो सकती है। परिणामस्वरूप, पिस्कोपो ने कहा कि नारू में प्रक्रिया का सबसे महत्वपूर्ण चरण कटाई ही है।

उन्होंने कहा, "फसल की कटाई सावधानीपूर्वक समय पर की जाती है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि जैतून पकने के इष्टतम चरण पर तोड़े गए हैं।" "यह चरण जैतून के तेल के वांछित गुणों (जैसे, फलयुक्त, प्रबल, या हल्का) के आधार पर भिन्न होता है।"

पिस्कोपो पारंपरिक कटाई पर जोर देती हैं, जिसमें जैतून को पेड़ से हाथों या इलेक्ट्रिक शेकर्स से तोड़ा जाता है और जैतून को संरक्षित करने तथा पेड़ पर तनाव न डालने के लिए उन्हें जल्दी लेकिन सावधानी से मिल तक ले जाया जाता है।

उन्होंने कहा, "ऑपरेटर जाल का उपयोग करते हैं और फिर जैतून को बहुत बड़े बिन में ले जाते हैं जिनमें जैतून की चटाई होती है।" "लगभग दो घंटे के काम के बाद, हम तुरंत मिल में प्रेस करना शुरू करने के लिए चले जाते हैं (जबकि बाकी टीम कटाई जारी रखती है), इस प्रकार जैतून के किण्वन से बचा जाता है, जो अंतिम उत्पाद की गुणवत्ता को बहुत नुकसान पहुँचाएगा। इसलिए, हम दिन में लगभग तीन बार कटाई और प्रेसिंग करते हैं।"

कटाई के कुछ घंटों के भीतर जैतून को पीसने से ऑक्सीकरण को कम करने में मदद मिलती है और परिणामी तेल के स्वाद और सुगंध को संरक्षित किया जाता है।

"आधुनिक जैतून मिलें अक्सर ऑक्सीकरण को कम करते हुए तेल निकालने के लिए सेंट्रीफ्यूगेशन जैसे कुशल निष्कर्षण विधियों का उपयोग करती हैं," पिस्कोपो ने कहा। "प्रसंस्करण के दौरान तापमान को नियंत्रित करना तेल के स्वाद और सुगंध के क्षरण को रोकने के लिए आवश्यक है। कोल्ड-प्रेसिंग विधियाँ या नियंत्रित तापमान [27 ºC से नीचे] पर प्रसंस्करण तेल की गुणवत्ता बनाए रखने में मदद करते हैं।"

उन्होंने आगे कहा, "यह जैतून में मौजूद अस्थिर यौगिकों और पोषक तत्वों को संरक्षित करने में मदद करता है, जिससे तेल का स्वाद, सुगंध और पोषण संबंधी गुण बने रहते हैं।"

एक बार जब एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल तैयार हो जाता है, तो इसे स्टेनलेस स्टील के टैंकों में संग्रहीत किया जाता है और मांग पर बोतलबंद किया जाता है।

"जैतून के तेल को कभी पहले से पैक नहीं किया जाता है," पिस्कोपो ने कहा। "हर बार जब कोई ग्राहक ऑर्डर देता है, तो चुनी गई पैकेजिंग को भरा जाता है, और ऑर्डर तुरंत भेज दिया जाता है। यह सुनिश्चित करता है कि तेल का स्वाद पूरे वर्ष एकसार बना रहे, और इसकी सभी विशेषताएँ बनी रहें, जो संभव नहीं होता अगर तेल पहले से पैक किया गया होता।"

हालांकि पिस्कोपो का मानना है कि जैविक जैतून के तेल का उत्पादन नैतिक रूप से सही है, वह यह भी सोचती हैं कि यह उनके ब्रांड को अलग दिखाने में मदद करता है।

उन्होंने कहा, "मैं प्रकृति द्वारा प्रदान की गई चीज़ों का पालन करती हूँ और किसी भी उर्वरक के उपयोग का विरोध करती हूँ जो उत्पादन तो बढ़ा सकता है लेकिन गुणवत्ता या उपभोक्ता स्वास्थ्य सुरक्षा की गारंटी नहीं देता।" "मैं बड़े पैमाने पर उत्पादन में रुचि नहीं रखती क्योंकि यह गुणवत्ता से समझौता करता है।"

पिस्कोपो ने आगे कहा, "यह एकल-मूल दृष्टिकोण पता लगाने की क्षमता और प्रामाणिकता सुनिश्चित करता है, जिससे उपभोक्ता यह ठीक से जान पाते हैं कि उनका जैतून का तेल कहाँ से आता है।"

जैविक उत्पादन के साथ-साथ, पिस्कोपो ने एक महिला-नेतृत्व वाले ब्रांड के रूप में अपनी भूमिका को अपनाया है, एक ऐसी उद्योग में जो अभी भी मुख्य रूप से पुरुषों के प्रभुत्व में है।

"मेरे उत्पाद का एक और मजबूत बिंदु यह है कि यह एक महिला-नेतृत्व वाली कंपनी है," उन्होंने कहा। "मैं हमेशा इसे एक महत्वपूर्ण ताकत मानती रही हूँ। सौभाग्य से, जैतून के तेल के उद्योग में कई महिलाएँ हैं, लेकिन मेरा मानना है कि और अधिक होना चाहिए।"

पिस्कोपो ने आगे कहा, "मेरी राय में, इस मुख्य रूप से पुरुष प्रधान माहौल में महिलाओं की उपस्थिति ने कई फायदे और ध्यान आकर्षित किया है, और यह कुछ ऐसा है जिस पर मुझे बहुत गर्व है।"

इस साल की शुरुआत में, पिस्कोपो के बारीक प्रयासों को तब सफलता मिली जब NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन, जो दुनिया की सबसे बड़ी जैतून तेल गुणवत्ता प्रतियोगिता है, में उनकी पहली प्रविष्टि ने एक सिल्वर अवार्ड जीता।

"NYIOOC जीतना मुझे आनंद और सम्मान से भर देता है," उन्होंने कहा। "यह पुरस्कार प्राप्त करना मेरे लिए अत्यंत संतोषजनक था। मेरे और मेरी बहुत छोटी टीम द्वारा किए गए सभी बलिदानों और सुधारों का परिणाम यह रहा।"

कृषि संबंधी पहलू के साथ-साथ, पिस्कोपो ने कहा कि अत्यधिक प्रतिस्पर्धी क्षेत्र में सफलतापूर्वक विपणन करना भी चुनौतीपूर्ण है, खासकर छोटे उत्पादकों के लिए।

"मैं अपने उत्पाद की प्रामाणिकता को उजागर करने के लिए काम करता हूँ," पिस्कोपो ने कहा। "मैंने बिना किसी बाहरी सहायता के नारू की पहचान स्थापित करने के लिए कड़ी मेहनत की है, उपभोक्ताओं और ग्राहकों को समय दिया है, और हर साल उन लोगों का एक नेटवर्क बनाया है जो मुझ पर और नारू पर विश्वास करते हैं।"

"शुरुआत से ही, मेरा लक्ष्य अपने उत्पाद के लिए एक मजबूत बाजार स्थिति हासिल करना था, और मुझे विश्वास है कि मैंने वह हासिल कर लिया है," उन्होंने आगे कहा। "हालांकि, मैं हमेशा सोचती हूं कि साल-दर-साल सुधार की गुंजाइश होती है, और नारू के साथ भी ऐसा ही रहा है। मैंने इसकी गुणवत्ता को बेहतर बनाने के लिए कड़ी मेहनत की है।"

पिस्कोपो ने आगे कहा कि सोशल मीडिया उनके मार्केटिंग प्रयासों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया है। यह उन्हें नारू के उत्पादों और पुरस्कारों को प्रदर्शित करने के साथ-साथ उपभोक्ताओं को जलवायु परिवर्तन और जैतून के तेल से खाना पकाने के बारे में शिक्षित करने की अनुमति देता है।

"मैंने इतिहास और परंपरा पर भी जोर दिया है," उन्होंने कहा। "सोशल चैनलों के माध्यम से, मैं अपनी छोटी सी भूमिका में जलवायु परिवर्तन और इसके प्रभावों को सीमित करने के लिए अपनाए जाने वाले उपायों के बारे में शिक्षित करने की कोशिश करती हूँ। मैं स्थिरता और पर्यावरण के संरक्षण और सम्मान पर केंद्रित कृषि पद्धतियों पर ध्यान केंद्रित करती हूँ, जो मेरे कृषि व्यवसाय की एक आधारशिला है।"

"मैंने उत्पाद की छवि को मजबूत करने के लिए खाद्य क्षेत्र के लोगों के साथ सहयोग और साझेदारी बनाई है," पिस्कोपो ने आगे कहा। "मैंने नारू वेबसाइट के माध्यम से सीधे ऑनलाइन बिक्री का विकल्प चुना है। मैं उद्योग के कार्यक्रमों और मेलों में भाग लेती हूँ ताकि सीधे उपभोक्ताओं से मिल सकूँ, उन्हें उत्पाद चखने दूँ, और अपनी अभी नई कंपनी की कहानी बता सकूँ।"

भविष्य को देखते हुए, पिस्कोपो ने कहा कि वह कंपनी के लिए एक समर्पित मिल बनाने की योजना बना रही हैं, जिससे उत्पादन प्रक्रिया पर और अधिक नियंत्रण और एक नया मुख्यालय मिलेगा।

"वहाँ एक प्राचीन फार्महाउस है जिसे मैं कंपनी के स्थायी मुख्यालय में बदलने का इरादा रखती हूँ," उन्होंने कहा। "मेरा लक्ष्य है कि यह सुविधा पानी, बिजली और हीटिंग के मामले में आत्म-निर्भर और आत्म-संतुष्ट हो, पर्यावरण का पूरी तरह से सम्मान करे और 100 प्रतिशत पारिस्थितिक हो।"

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