परंपरा में जड़ें जमाकर, अज़ीते 4सी के निर्माता ने गुणवत्ता पर ध्यान केंद्रित किया
अलेन्तेजो-स्थित उत्पादक ने चुनौतीपूर्ण फसल कटाई को पार कर 2025 विश्व जैतून तेल प्रतियोगिता के दो पुरस्कार जीते, और आगामी फसल कटाई को लेकर आशावादी है।
पुर्तगाली नगरपालिका सेर्पा के दक्षिणी क्षेत्र अलेन्तेजो में बसा, पारंपरिक गेहूँ, जौ और ओट्स की खेती उपजाऊ, मिट्टी-समृद्ध भूमि में भेड़ के चरागाहों, अंगूर के बागों, जैतून के बगीचों और कॉर्क ओक के जंगलों के साथ साझा की जाती है।
"हम रोमन काल से पारंपरिक जैतून उत्पादन क्षेत्र रहे एक क्षेत्र में 10,000 से कुछ अधिक जैतून के पेड़ों का प्रबंधन करते हैं," अज़ीते 4C के मालिक फ्रांसिस्को लोपेस ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।
ये पेड़ हाल ही में सिंचाई उपकरणों से सुसज्जित क्षेत्र में, पांच से दस हेक्टेयर तक के आकार वाले चार भूखंडों में फैले हुए हैं।
यह भी देखें: उत्पादक प्रोफाइललोप्स ने कहा, "मिट्टी उत्कृष्ट है, मुख्य रूप से मिट्टी और कुछ चूना पत्थर की है। जलवायु भूमध्यसागरीय है, जिसमें गर्मियाँ गर्म और सर्दियाँ अपेक्षाकृत हल्की होती हैं।"
फ्रांसिस्को लोपेस (बाएं) संचालन प्रबंधक नूनो पैक्साओ के साथ (फोटो: अज़ीते 4सी)
एज़ीते 4C ने फार्म में उगाई जाने वाली मुख्य किस्मों, फ्रैंटोयो और कोब्रान्सोसा जैतून से, 2025 NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में एक स्वर्ण पुरस्कार और एक रजत पुरस्कार जीता।
लोप्स ने समझाया, "प्रत्येक किस्म का अपना विशिष्ट स्वाद होता है। इसीलिए हम केवल एकल-किस्म के जैतून के तेल का ही व्यापार करते हैं।"
पिछली फसल, जिससे पुरस्कार विजेता तेल प्राप्त हुए, पुर्तगाल के सबसे बड़े जैतून तेल-उत्पादक क्षेत्र के अज़ेते 4सी के हिस्से में आसान नहीं थी।
लोप्स ने कहा, "2024 में, सर्दियाँ और वसंत काफी सूखे रहे, जबकि पतझड़ में हमें बार-बार बारिश का सामना करना पड़ा।" "इसने फसल की कटाई को बहुत जटिल बना दिया, जिससे उच्च-गुणवत्ता वाले जैतून के तेल का उत्पादन सुनिश्चित करना मुश्किल हो गया।"
हालांकि, आगामी 2025/26 फसल वर्ष आशाजनक दिख रहा है। "इस साल, सर्दियाँ हल्की थीं लेकिन असामान्य रूप से बरसाती थीं। पेड़ अद्भुत रूप से उबर आए हैं, और वर्तमान में खिल रहे फूल प्रभावशाली और सुंदर हैं। हम सीज़न के अंत से बहुत दूर हैं, लेकिन यह एक उत्कृष्ट वर्ष हो सकता है," लोप्स ने कहा।
अपने गहन बागानों के लिए, कंपनी ने ड्रिप सिंचाई प्रणाली अपनाई है और एक एकीकृत उत्पादन प्रोटोकॉल का पालन करती है।
एज़ीते 4C ने अपने मध्यम-तीव्रता वाले फ्रैंटोइयो मोनोवेरायटल के लिए स्वर्ण पुरस्कार जीता। (फोटो: एज़ीते 4C)
लोप्स ने समझाया। "इस दृष्टिकोण के लिए धन्यवाद, हमारा लक्ष्य जैविक और रासायनिक नियंत्रण प्रथाओं दोनों का उपयोग करते हुए, प्राकृतिक विनियमन तंत्र को प्राथमिकता देते हुए, सतत रूप से उत्पादन करना है," लोप्स ने समझाया।
लोप्स के अनुसार, फार्म की गतिविधि के महत्वपूर्ण पहलुओं में मिट्टी प्रबंधन की तकनीकें शामिल हैं जो उर्वरता बनाए रखते हुए जैतून के पेड़ों के स्वास्थ्य और उत्पादकता को सुनिश्चित करती हैं।
उचित उर्वरक डालना, छंटाई, कीट और रोग नियंत्रण, और यांत्रिक कटाई फार्म के संचालन में अच्छी तरह से स्थापित दिनचर्या हैं, जिनमें से सभी के लिए, लोप्स ने कहा, बागों पर निरंतर ध्यान देने की आवश्यकता होती है।
"इसका मतलब है स्वस्थ जैतून उगाने में सक्षम होना, कटाई का सही समय समझना और प्रसंस्करण में तेजी से और सटीकता से काम करना। कुछ शब्दों में, जानकार होना और चीजों को पूरी तरह से करने की तीव्र इच्छा होना," उन्होंने कहा।
हालांकि अज़ीते 4C की स्थापना 2016 में हुई थी, जैतून के तेल के उत्पादन में लोप्स का अनुभव कहीं अधिक गहरा है।
लोप्स ने कहा, "मेरे परिवार ने 50 से अधिक वर्षों तक एक बड़ी पारंपरिक पत्थर की जैतून तेल मिल चलाई, जिसमें हाइड्रोलिक प्रेस, जैतून पोमेस और सूरजमुखी निष्कर्षण प्रणालियाँ, और एक जैतून तेल रिफाइनरी लगी हुई थी।"
"मैंने रासायनिक इंजीनियरिंग की पढ़ाई की और लगभग चार साल तक अपने परिवार के साथ काम किया। मैंने 74 वर्ष की आयु में, अपनी सेवानिवृत्ति के दस साल बाद, पारिवारिक परंपरा को फिर से शुरू करने का निर्णय लिया," उन्होंने आगे कहा।
यह महत्वपूर्ण अनुभव लोप्स के वर्तमान पुरस्कार-विजेता एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल उत्पादन और क्षेत्र के अतीत की पारंपरिक प्रथाओं के बीच के विशाल अंतर को उजागर करता है।
"बहुत बड़ा अंतर है। जैतून को पारंपरिक रूप से दिसंबर, जनवरी या उससे भी बाद में जमीन से इकट्ठा किया जाता था। वे बहुत पके और कीड़ों से भरे होते थे," उन्होंने कहा। "उस समय, जैतून का तेल इकट्ठा करने के कई दिनों बाद निकाला जाता था, जब जैतून आंशिक रूप से किण्वित हो जाते थे। परिणामी तेल का आज के उत्पादन से कोई लेना-देना नहीं था।"
उन्होंने आगे कहा, "आज, उत्पादन स्वस्थ, ताज़ा कटे जैतूनों को तुरंत प्रसंस्करण के लिए मिलों तक पहुँचाने पर आधारित है।" "आजकल, गुणवत्ता की कुंजी जैतून के स्वास्थ्य, प्रसंस्करण के समय, और उपकरणों की पूर्ण स्वच्छता में निहित है।"
क्षेत्र में उत्पादकों के लिए एक महत्वपूर्ण चुनौती विशेषीकृत श्रम की कमी बनी हुई है।
लोप्स ने कहा, "कार्यबल की कमी एक बहुत बड़ी समस्या है। वर्तमान में, इसका अधिकांश हिस्सा भारत, नेपाल और पाकिस्तान से आता है।" "हालांकि मशीनीकरण हो गया है, लागत बहुत अधिक है। यह किसानों को गहन से सुपर-गहन बागान में बदलने के लिए प्रोत्साहित कर रहा है।"
"जलवायु परिवर्तन मामलों को जटिल बनाता है, खासकर उन लोगों के लिए जिनके पास सिंचाई की सुविधा नहीं है। इस मामले में हम भाग्यशाली हैं," उन्होंने आगे कहा।
गुणवत्ता पर केंद्रित उत्पादकों के लिए प्रोत्साहक संकेत उपभोक्ताओं के बीच बढ़ती जागरूकता से मिल रहे हैं।
लोप्स ने कहा, "अब चीजें आगे बढ़ रही हैं।" "ऐसा इसलिए है क्योंकि पुर्तगाल में जैतून के तेल का उत्पादन अक्सर खबरों में रहता है, और यह देश गुणवत्ता और मात्रा दोनों में शीर्ष उत्पादकों में से एक है।"
हालांकि फार्म पुर्तगाल में विशेष दुकानों के माध्यम से अपने उत्पादन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बेचता है, इसका निर्यात मुख्य रूप से फ्रांस, बेल्जियम, पोलैंड और हंगरी को किया जाता है।
लोपेस के अनुसार, गुणवत्ता वाले जैतून के तेल उत्पादकों के लिए दृष्टिकोण आशाजनक है, और नए उद्यमी और किसान इस क्षेत्र में अवसर पा सकते हैं।
"एक पूर्णतावादी के रूप में, मैं किसी भी इच्छुक व्यक्ति को पहले जैतून की संस्कृति और जैतून के तेल की गुणवत्ता के बारे में सीखने के लिए प्रोत्साहित करूंगा," उन्होंने कहा। "अनुशासित रहें, पेड़ों का नियमित रूप से निरीक्षण करें, और बागानों को विकसित करने तथा उनकी रक्षा करने के लिए आवश्यक सेवाओं के साथ तुरंत कार्रवाई करें।"
"नम्र रहें और प्रकृति का सम्मान करें। उत्साही रहें और गुणवत्ता को पहले रखें," उन्होंने निष्कर्ष निकाला।