जलवायु दबाव आधुनिक बागानों के अनुकूल नई जैतून की किस्मों की खोज को बढ़ावा दे रहे हैं।

हर साल, जलवायु परिवर्तन और श्रम की कमी विश्वभर के जैतून तेल उत्पादकों की शीर्ष चिंताओं में शामिल रहती हैं।

जैसे-जैसे दुनिया के कई सबसे अधिक उत्पादक जैतून उगाने वाले क्षेत्र अधिक गर्म और सूखे होते जा रहे हैं और पर्याप्त श्रमिकों की भर्ती करना एक स्थायी चुनौती बनी हुई है, शोधकर्ता और नर्सरी इन दबावों का सामना करने के लिए नई जैतून की किस्मों के विकास पर तेजी से ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।

प्रत्येक क्षेत्र में, प्रत्येक उत्पादक के लिए, उनके लक्ष्यों के आधार पर, एक सबसे उपयुक्त किस्म होती है क्योंकि उन सभी की अपनी ताकत और कमजोरियाँ होती हैं।- मैनुअल लोपेज, एजीआर बाय डी प्रैडो

अंडालुसिया-स्थित AGR बाय डी प्रैडो ने सुपर-हाई-डेन्सिटी हेजरो सिस्टम के लिए उपयुक्त किस्मों पर ध्यान केंद्रित किया है, जो या तो अधिक विशिष्ट स्वाद प्रोफ़ाइल प्रदान करती हैं या गर्मी और सूखे के प्रति बेहतर सहनशीलता प्रदान करती हैं।

जैतून तेल उत्पादक डी प्रैडो के नर्सरी और कृषि सेवा प्रभाग ने स्पेन और पुर्तगाल में अपनी दो नर्सरियों से आठ मिलियन से अधिक जैतून के पेड़ के पौधे वितरित किए हैं। इनमें से अधिकांश अर्बेकिना, अर्बोसाना, लेचियाना, कोरियाना, आई-15, सिकिटाटा, सिकिटाटा-2, कासेरेना और होजिब्लांका रही हैं।

"लगभग आठ या दस साल पहले तक, आधुनिक सुपर-इंटेंसिव हेजरो सिस्टम के लिए उपयुक्त एकमात्र किस्में आर्बेकिना और आर्बोसाना थीं," स्पेन में एजीआर बाय डी प्रैडो के निदेशक मैनुअल लोपेज ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।

हालांकि, उन्होंने कहा कि 1990 के दशक में अंडालूसिया में कोर्डोबा विश्वविद्यालय और पुग्लिया में बारी विश्वविद्यालय में शुरू किए गए "महत्वाकांक्षी आनुवंशिक सुधार कार्यक्रमों" का उद्देश्य उत्पादकता बढ़ाना और सूखा तथा ठंड जैसे अजैविक तनावों के प्रति सहनशीलता बढ़ाना था।

पिछले तीन दशकों में, इस काम ने विशिष्ट वांछित गुणों वाले माता-पिता पौधों का उपयोग करके लक्षित संकरण के माध्यम से 1,000 से अधिक नई किस्में विकसित की हैं। इनमें से कई अब आर्बेक्विना और आर्बोसाना के विकल्प के रूप में उभर रही हैं।

लोपेज़ ने कहा, "अब चुनौती यह है कि परीक्षणों द्वारा प्रदान की गई सभी जानकारी को ठीक से संसाधित किया जाए ताकि वास्तविक मूल्य प्रदान करने वालों को उन लोगों से अलग किया जा सके जो कुछ भी नया नहीं देते हैं।"

लॉपेज ने समझाया, "मक्का जैसी वार्षिक फसलों के विपरीत, जिनका प्रदर्शन एक ही मौसम के बाद आंका जा सकता है, जैतून की नई किस्मों का परीक्षण करने में एक दशक तक का समय लग सकता है।"

उन्होंने कहा, "जैतून या बादाम जैसी लकड़ी वाली फसलों के साथ, पहली उपज देखने के लिए ही तीन साल की जरूरत होती है और फिर विश्वसनीयता और निरंतरता की पुष्टि करने के लिए कम से कम तीन या चार और साल लगते हैं।"

लोपेज़ ने आगे कहा, परीक्षणों को विभिन्न वातावरणों में भी दोहराया जाना चाहिए, जिसमें पानी की उपलब्धता, तापमान और मिट्टी के प्रकार में भिन्नता वाले क्षेत्र शामिल हैं, ताकि यह निर्धारित किया जा सके कि प्रत्येक किस्म कहाँ सबसे अच्छा प्रदर्शन करती है।

हालांकि लोपेज़ यह नहीं मानते कि जैतून की कोई एकदम सही किस्म मौजूद है, उन्होंने कहा कि AGR बाय डी प्रैडो द्वारा वर्तमान में प्रचारित आठ मुख्य किस्मों की सबसे अधिक मांग रही है।

उन्होंने कहा, "ये आठ किस्में वही हैं, जिन्हें मूल्यांकन के बाद, हम अभी सबसे अधिक संभावित मानते हैं।" "अन्य कई किस्में उपलब्ध हैं, लेकिन अभी भी पर्याप्त डेटा नहीं है।"

लोपेज़ के अनुसार, आज लगाई जा रही किस्में लाभदायक, उत्पादक और सुसंगत साबित हो रही हैं, साथ ही वे परिणामस्वरूप प्राप्त तेलों में विशिष्ट गुण भी जोड़ रही हैं।

हालांकि इस बात का कोई स्पष्ट प्रमाण नहीं है कि कोई भी नई किस्म प्रति हेक्टेयर उपज के मामले में आर्बेक्विना और आर्बोसाना से बेहतर प्रदर्शन करती है, लोपेज ने कहा कि ऐसे संकेत हैं कि बाजार अधिक मजबूत स्वाद प्रोफाइल में तेजी से रुचि ले रहा है।

उन्होंने कहा, "कुछ मिलें यह कहना शुरू कर रही हैं कि अब पहले से ही बहुत अधिक अर्बेकिना है," और तेल की स्थिरता के बारे में चिंता जताई। "अन्य किस्में जुलाई, अगस्त या यहां तक कि सितंबर तक अच्छी स्थिरता बनाए रखती हैं, जो विपणकों के लिए दिलचस्प है।"

लोपेज ने आगे कहा कि हेजरो सिस्टम को रासायनिक और ऑर्गनोलिप्टिक प्रोफाइल की एक व्यापक श्रृंखला वाले तेल का उत्पादन करने की आवश्यकता होगी, जिसमें पिकुअल या होजिब्लांका जैसी कड़वाहट और तीखापन शामिल हो।

मजबूत स्वाद के अलावा, लोपेज ने कहा कि कई नई किस्में पानी के तनाव और ठंड के प्रति बेहतर सहनशीलता दिखाती हैं और जैविक उत्पादन के लिए अधिक प्रभावी ढंग से अनुकूलित होती हैं।

मैदानी परीक्षणों से पता चला है कि सिकितिता 1, आई-15 और लेचिआना, आर्बेक्विना या आर्बोसाना की तुलना में अधिक सूखा-प्रतिरोधी हैं, जो उनके तेजी से अपनाए जाने में योगदान दे रहा है।

लोपेज़ ने कहा, "इसीलिए अब इन किस्मों की भारी मात्रा में रोपाई की जा रही है।" "नर्सरी में ये सबसे पहले बिक जाती हैं।"

लेसियाना ने जैविक प्रणालियों और ठंडे क्षेत्रों में भी अच्छा प्रदर्शन किया है, जबकि सिकितिता 1 ने बिना सिंचाई वाले बागानों में मजबूत क्षमता दिखाई है।

सिकितिता 2 ने एकसमान शाखाओं के कारण अत्यधिक उत्पादकता और छंटाई में आसानी साबित की है, जिससे बढ़ती छंटाई लागत को कम करने में मदद मिलती है।

परिणामस्वरूप, लोपेज़ ने कहा कि कई उत्पादक जोखिम को फैलाने और विभिन्न फूल खिलने तथा पकने के समय वाली किस्मों को मिलाकर मिलिंग के मौसम को लंबा करने के लिए रोपण में विविधता ला रहे हैं।

उनके फायदों के बावजूद, लोपेज ने चेतावनी दी कि प्रत्येक किस्म की कमजोरियाँ भी होती हैं।

उदाहरण के लिए, लेचियाना सिंचाई के तहत अत्यधिक काष्ठीय वृद्धि कर सकती है, जिससे छंटाई की मांग बढ़ जाती है, जबकि I-15 को यांत्रिक कटाई के दौरान क्षति से बचने के लिए सावधानीपूर्वक छंटाई की आवश्यकता होती है।

लोपेज़ ने कहा, "प्रत्येक उत्पादक और प्रत्येक क्षेत्र के लिए, सबसे उपयुक्त किस्म होती है।" "हर चीज़ के लिए कोई एकदम सही समाधान नहीं है।"

डी प्रैडो द्वारा एजीआर वर्तमान में अतिरिक्त किस्मों का मूल्यांकन कर रहा है जो अक्टूबर में पहले पक सकती हैं, जिससे मिलों को उत्पादन शुरू करने के लिए कई सप्ताह पहले अनुमति मिल सकेगी।

लोपेज़ ने कहा कि उत्पादन लागत में वृद्धि, जो पारंपरिक बागानों में प्रति हेक्टेयर सुपर-हाई-डेन्सिटी प्रणालियों की तुलना में लगभग तीन गुना अधिक हो सकती है, खड़ी ढलानों पर पारंपरिक पिकुअल बागानों से दूर होने की प्रवृत्ति को तेज कर रही है।

"पिकुअल एक शानदार किस्म है जो उत्कृष्ट तेल का उत्पादन करती है, लेकिन इसे बाड़ के किनारे नहीं लगाया जा सकता," उन्होंने कहा। "मजदूरी की कमी के कारण, कई उत्पादक सुपर-इंटेंसिव प्रणालियों की ओर बढ़ रहे हैं।"

उन्हें उम्मीद है कि आधुनिक बाग़ तब तक बढ़ते रहेंगे जहाँ भी भू-भाग यंत्रीकरण की अनुमति देता है, जबकि पारंपरिक बाग़ उपेक्षित भूमि पर बने रहेंगे।

पूर्व डीओलियो मुख्य कार्यकारी अधिकारी इग्नासियो सिल्वा की तरह, लोपेज का मानना है कि पारंपरिक किस्में विशिष्ट बाजारों में आवश्यक बनी रहेंगी।

हालांकि, उन्होंने कहा कि उत्पादक देशों के बाहर के उपभोक्ता अक्सर हल्के तेलों को पसंद करते हैं, और उन्हें नहीं लगता कि यह रुझान जल्द ही बदलेगा।

लोपेज़ ने कहा, "25 से अधिक देशों में हमारे निर्यात से, हम देखते हैं कि अमेरिकी और एशियाई उपभोक्ता आम तौर पर हल्के तेलों को पसंद करते हैं।"

उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि कुंजी उपभोक्ता वरीयताओं के अनुरूप तेलों को मिलाने में निहित है, विभिन्न किस्मों का उपयोग करके विभिन्न बाजारों के लिए अनुकूलित संतुलित प्रोफ़ाइल बनाने के लिए।