अंतरिक्ष यात्रियों के आहार में जैतून के तेल की महत्वपूर्ण भूमिका हो सकती है।

वैज्ञानिक और एक इतालवी शेफ लंबी दूरी के अंतरिक्ष अभियानों के लिए स्वादिष्ट और पौष्टिक आहार तैयार करने के लिए मिलकर काम कर रहे हैं और उनका मानना है कि जैतून का तेल एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा।

"अंतरिक्ष स्वाद की धारणा को बदल देता है," इतालवी अंतरिक्ष एजेंसी (ASI) की शोधकर्ता मार्टा डेल बियांको ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "जैतून के तेल से स्वादित भोजन अंतरिक्ष यात्रियों के पोषण और मानसिक स्वास्थ्य के लिए प्रासंगिक साबित हो सकता है।"

शेफ स्टेफानो पोलैटो के अनुसार, अपेक्षाकृत मामूली ऊंचाई में वृद्धि भी लोगों के स्वाद की धारणा को बदल सकती है। उन्होंने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "जैसे ही आप 3,000 फीट (910 मीटर) से ऊपर जाते हैं, भोजन का स्वाद बदलने लगता है।"

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पोलैटो ने आगे कहा कि गुरुत्वाकर्षण की कमी का मतलब है कि सुगंध स्वाद के साथ नहीं रहती जैसा कि पृथ्वी पर होती है, जिसका अर्थ है कि भोजन अपनी कुछ इंद्रिय अपील खो सकता है। हालांकि, जैतून का तेल मिलाने से इसे रोकने में मदद मिल सकती है। उन्होंने कहा, "अंतरिक्ष यात्रियों ने कहा कि उन्होंने वास्तव में जैतून के तेल का आनंद लिया।"

डेल बियान्को ने आगे कहा, "अंतरिक्ष में अंतरिक्ष यात्रियों का वजन काफी कम हो जाता है और, अंतरिक्ष अन्वेषण की शुरुआत से ही, अंतरिक्ष एजेंसियों ने इस तरह की घटना से निपटने के लिए कड़ी मेहनत की है।"

उन्होंने कहा, "सबसे बड़ी बाधा यह है कि भोजन ज्यादातर घिनौना था।" "कई वर्षों की प्रगति के बाद भी, कई अंतरिक्ष यात्री उपलब्ध कुछ खाद्य पदार्थ नहीं खाते हैं। लेकिन मिशन के दौरान उनका स्वास्थ्य बनाए रखने के लिए खाना खाना महत्वपूर्ण है।"

डेल बियान्को और पोलैटो अन्य लोगों के साथ एक शोध परियोजना पर काम कर रहे हैं, जिसे यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ESA) का समर्थन प्राप्त है और इसमें इतालवी अंतरिक्ष एजेंसी (ASI), इतालवी जैतून तेल उत्पादक संघ, यूनप्रोल, कृषि अनुसंधान के लिए इतालवी परिषद (CREA) और नासा का सहयोग शामिल है।

"यह पूरा विचार यह दिखाने पर निर्भर करता है कि अंतरिक्ष में स्वस्थ आहार बनाए रखने की महत्वपूर्ण आवश्यकता को देखते हुए, एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल अंतरिक्ष यात्रियों के आहार के कार्यात्मक पोषण में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकता है," यूनप्रोल के महा निदेशक, निकोला डी नोइया ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।

किसान संघ, कोल्डिरेत्ति के साथ सहयोग करते हुए, डि नोइया और पोलैटो ने पारंपरिक अंतरिक्ष यात्री भोजन को, अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा अपने "बोनस भोजन" के रूप में लाए गए एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल के साथ मिलाने पर ध्यान केंद्रित किया। अंतरिक्ष यात्री मानक आहार में पूरक के लिए सीमित मात्रा में विशेष भोजन ला सकते हैं।

पोलैटो ने कहा, "ध्यान रखने वाली पहली बात यह है कि अलग-अलग एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का मतलब अलग-अलग स्वाद और परोसने पर अलग-अलग प्रभाव होता है।" अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा अपने बोनस भोजन के रूप में चुने गए चार एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल कोरोटिना, मोराइओलो, इत्राना और कैरोलिया मोनोवेराइटल थे।

पोलैटो ने कहा, "खाद्य और एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का मेल महत्वपूर्ण है।" "अंतरिक्ष यात्रियों को अपनी पसंद के किसी भी भोजन में स्वाद जोड़ने के लिए उन एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की चार छोटी बोतलें दी गई थीं।"

डि नोइया ने आगे कहा कि अंतरिक्ष यात्री विभिन्न प्रकार के खाद्य पदार्थों, जैसे झींगा, टमाटर और एस्पैरेगस के साथ एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल को मिलाकर बनाए गए विशिष्ट स्वादों का पता लगा सकते थे।

हालांकि अतीत में अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा जैतून के तेल का उपयोग किया गया है, लेकिन यह पहली बार है कि अंतरिक्ष में इसके उपयोग पर एक व्यापक अध्ययन किया जा रहा है।

इससे पहले, अंतरिक्ष यात्रियों ने जुलाई 2022 में मिनर्वा मिशन के दौरान अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर 50 मिलीलीटर की एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल की बोतलें लाई थीं।

तीन बोतलों में से एक का विश्लेषण करने के लिए हर छह महीने में उसे पृथ्वी पर वापस भेजा जाता है। एक पहले ही प्राप्त हो चुकी है और वर्तमान में उसका अध्ययन किया जा रहा है। दूसरी जुलाई में आने की उम्मीद है, और तीसरी बोतल साल के अंत तक आ जानी चाहिए।

पहली बोतल पर प्रारंभिक परिणामों से पता चलता है कि कुछ मामूली बदलाव हुए हो सकते हैं, लेकिन उन बदलावों के उत्पाद के स्वास्थ्य और स्वाद प्रोफ़ाइल को प्रभावित करने की संभावना नहीं है।

डेल बियान्को ने कहा, "ये नमूने हमें समय के साथ सामग्री में आने वाले संभावित अंतरों और अंतिम परिवर्तनों को मापने की अनुमति देंगे।"

उन्होंने आगे कहा, "जैतून के तेल के पोषण संबंधी गुणों और स्वाद को देखते हुए, यदि यह अंतरिक्ष के वातावरण के प्रति मजबूत लचीलापन दिखाता है, तो इसे चंद्रमा या मंगल के मिशनों सहित कई अन्य मिशनों में अंतरिक्ष यात्रियों के साथ ले जाने के लिए आसानी से चुना जा सकता है।"

डेल बियान्को ने कहा कि मंगल के लिए भेजे जाने वाले किसी भी भोजन को अंतरिक्ष यात्रियों के पृथ्वी के सबसे करीबी पड़ोसी के लिए रवाना होने से एक साल पहले भेजना होगा, और इन अध्ययनों से यह जानने में एक प्रारंभिक कदम के रूप में मदद मिलेगी कि भोजन कैसे टिकेगा।

डेल बियान्को को उम्मीद है कि 18 महीने की यात्रा के दौरान गुरुत्वाकर्षण की अनुपस्थिति और ब्रह्मांडीय विकिरण एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की संरचना को प्रभावित करेंगे।

उन्होंने कहा, "विकिरण का ऑक्सीकरण प्रभाव होता है।" "जैतून के तेल में एंटीऑक्सीडेंट होते हैं, जिसका अर्थ है कि यह ऑक्सीकरण गतिविधि के प्रति बहुत संवेदनशील है।"

शोधकर्ताओं की योजना अंतरिक्ष में बिना फ़िल्टर किया हुआ जैतून का तेल भेजने की भी है, ताकि यह देखा जा सके कि निलंबित पानी की बूँदें कैसे व्यवहार करती हैं।

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