ऐसे समय में जब अमेरिकी जैतून तेल उद्योग दिन-प्रतिदिन अधिक प्रतिस्पर्धी होता जा रहा है, कंपनियाँ खुद को बाकी से अलग दिखाने के लिए रचनात्मक नए तरीके खोज रही हैं। जहाँ कुछ ने विदेशी उत्पादकों के साथ साझेदारी
की है या अपने उत्पादों के स्वास्थ्य लाभों पर ध्यान केंद्रित किया है
, वहीं एक कंपनी ने स्पष्ट रूप से अधिक सामाजिक दृष्टिकोण अपनाया है।
हमें यकीन है कि जैतून संस्कृति को अपनाना एक सामाजिक प्रवृत्ति की शुरुआत है।
कैलिफ़ोर्निया स्थित टेमेकुला ऑलिव ऑयल कंपनी ने हाल ही में रियल एस्टेट डेवलपर फ्रीहोल्ड कम्युनिटीज़ के साथ उनके नए प्रोजेक्ट, मिरलॉन पर साझेदारी की है, जो कि कैलिफ़ोर्निया के पाम स्प्रिंग्स में बनने वाला 300 एकड़ का एक आवासीय परियोजना है। मिरलॉन में 2,500 से अधिक निवासियों के रहने की व्यवस्था होगी और इसका निर्माण कुछ ही महीनों में शुरू हो जाएगा।
जिस ज़मीन पर मिरालॉन बनेगा, वह कभी सनकैल द्वारा विकसित एक गोल्फ कोर्स समुदाय था। पिछले साल फ्रीहोल्ड कम्युनिटीज़ ने इसे तब अधिग्रहित किया, जब लेहमैन ब्रदर्स, जो सनकैल का वित्तपोषण भागीदार था, को संपत्ति पर कब्ज़ा करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
अपने विकल्पों पर विचार करने के बाद, फ्रीहोल्ड ने संभावित खरीदारों के एक व्यापक दर्शक वर्ग को आकर्षित करने के लिए अंततः मूल गोल्फ कोर्स योजना को छोड़ने का फैसला किया। इसके बजाय, डेवलपर ने नई समुदाय को जैतून के बाग और सामुदायिक उद्यानों के आसपास केंद्रित करने का विकल्प चुना है, जो न केवल जैतून का तेल और अन्य उपज का उत्पादन करेंगे, बल्कि पैदल यात्रा के रास्ते, पार्क और निवासियों के लिए एक ग्रामीण पृष्ठभूमि भी प्रदान करेंगे।
मिरालॉन में आने वालों के लिए एक अनूठा अनुभव प्रदान करने के अलावा, दिशा में यह बदलाव पर्यावरणीय लाभ भी प्रदान करता है। गोल्फ कोर्स को हरा-भरा और खेलने योग्य बनाए रखने के लिए बहुत सारे पानी की आवश्यकता होती है, जो कैलिफ़ोर्निया के हाल के सूखे के संघर्ष को देखते हुए एक लापरवाह विकल्प है। वहीं, फ्रीहोल्ड के कैलिफ़ोर्निया डिवीजन के अध्यक्ष ब्रैडली शुकहार्ट ने कहा, "जैतून के पेड़ पाम स्प्रिंग्स की जलवायु परिस्थितियों के लिए बहुत उपयुक्त हैं, जिसमें कभी-कभी उच्च तापमान और तेज़ हवाएँ शामिल होती हैं।"
ये बाग़ मिरालॉन की एक स्वास्थ्य-केंद्रित समुदाय के रूप में अपील का समर्थन करते हैं, जिसका उद्देश्य पहली बार घर खरीदने वाले मिलेनियल्स और अधिक स्थापित बेबी बूमर्स दोनों को आकर्षित करना है। याहू फाइनेंस द्वारा प्रकाशित एक लेख के अनुसार, इस उद्देश्य के लिए, समुदाय में "दो पूल, एक स्पा, एक आउटडोर मनोरंजन केंद्र और एक जिम" भी शामिल होगा। शुकहार्ट ने जैतून के पेड़ों से जुड़ी रोमांटिक धारणा का भी उल्लेख किया।
"जहाँ तक रेगिस्तान में जैतून के पेड़ों की बात है, इसे आप एक नखलिस्तान कह सकते हैं। एक ओर, यह जितना हरा-भरा हो सकता है, उतना है। हजारों पेड़। जहाँ भी आप देखें, पत्तियाँ और जैतून। दूसरी ओर, यह सब ज़मीन को अपना योगदान वापस करने देने के बारे में है। इससे हमारा मतलब जैतून का तेल है जो सीधे हमारे बागों से आपकी थाली तक पहुँचता है। तो दिन की सही शुरुआत करने के लिए बस वही चाहिए जो आपके सामने है।"
– फ्रीहोल्ड का मिरालॉन ब्रोशर
ओलिव ऑयल टाइम्स को दिए एक बयान में, टेमेकुला के सीईओ थॉम करी ने जोर देकर कहा कि टेमेकुला इस परियोजना के लिए पूरी तरह से उपयुक्त है। उन्होंने समझाया कि 2001 में अपनी स्थापना के बाद से, कंपनी जैतून के बागों को लगाने में शामिल रही है और कृषि आवास स्थलों के साथ एक इतिहास रखती है। इस विशेषज्ञता के अलावा, करी ने उल्लेख किया कि टेमेकुला ब्रांड मिरलॉन की वांछित सौंदर्य दृष्टि के साथ भी मेल खाता है।
कर्री ने लिखा, "बागों में भागीदारी को शामिल करना, जो हम वर्षों से कर रहे हैं, पैदल चलने के रास्तों और बागों में बाहरी भोजन क्षेत्रों के साथ, औपचारिक और अनौपचारिक शैक्षिक अवसरों के संयोजन से इस जैतून की संस्कृति को सीधे निवासियों और आगंतुकों तक लाता है।"
टेमेकुला, निवासियों और आसपास के समुदाय के लिए ताज़ा जैतून का तेल बनाने हेतु अपनी "अत्याधुनिक मोबाइल मिल" लाकर बागों की फसल से जैतून के तेल के उत्पादन की भी देखरेख करेगा, ताकि "इस अवधारणा के अनुभव को पूरा किया जा सके।"
टेमेकुला के भविष्य के लिए मिरलॉन परियोजना का क्या मतलब है, इस संबंध में करी ने कहा कि इसका एक उत्तर इस बात में निहित है कि कैसे उम्र बढ़ती बेबी बूमर आबादी के साथ-साथ "सक्रिय युवा पीढ़ियाँ" स्वास्थ्य और कल्याण पर केंद्रित जीवनशैली की तलाश करती रहती हैं।
"हमारा मानना है कि यह परियोजना इस जीवनशैली का प्रतीक है। प्रेस और डेवलपर्स से मिली रुचि के आधार पर, हमें यकीन है कि जैतून की संस्कृति को अपनाना एक सामाजिक प्रवृत्ति की शुरुआत है।"