दुनिया का सबसे स्वास्थ्यवर्धक जैतून का तेल? फैसला अभी बाकी है।
बाउंडरी बेंड ने एक प्रेस विज्ञप्ति में दावा किया कि स्पेन में आयोजित एक प्रतियोगिता में उसके कैलिफ़ोर्निया मिश्रण को "दुनिया का सबसे स्वास्थ्यवर्धक जैतून का तेल" घोषित किया गया। वैज्ञानिकों ने हालांकि चेतावनी दी है कि ऐसा सम्मान समयपूर्व है और, सबसे बुरी स्थिति में, भ्रामक है।
ऑस्ट्रेलियाई जैतून तेल उत्पादक बाउंडरी बेंड ने हाल ही में एक प्रेस विज्ञप्ति जारी की जिसमें कहा गया कि स्पेन में आयोजित एक प्रतियोगिता में इसकी कोबराम एस्टेट कैलिफ़ोर्निया सेलेक्ट ब्लेंड को "दुनिया का सबसे स्वास्थ्यप्रद जैतून तेल" नामित किया गया, जिसमें प्रस्तुत प्रविष्टियों में कुल पॉलीफेनॉल और ओलियोकैंथल के स्तर को मापा गया था।
यह निष्कर्ष निकालना सुरक्षित है कि फेनोलिक्स युक्त EVOOs (एक्स्ट्रा वर्जिन ऑलिव ऑयल) उन लोगों की तुलना में अधिक स्वस्थ हैं जिनमें वे नहीं होते हैं, लेकिन यह संभावना नहीं है कि अधिक हमेशा बेहतर होता है।
भीड़-भाड़ वाले जैतून के तेल के बाज़ार में प्रतिस्पर्धात्मक बढ़त हासिल करने के लिए कुछ कंपनियाँ उच्च फेनोलिक सामग्री का विपणन कर रही हैं। फोर्ब्स पत्रिका ने हाल ही में लिखा, "जैतून के तेल को लोकप्रिय साइटों पर एक सुंदर लीटर की बोतल में $150 तक बेचा जा सकता है, बशर्ते कि यह सही फेनोल्स — रासायनिक यौगिक, जिनमें यूरोपीय संघ के शोध के अनुसार स्वास्थ्य-संरक्षण गुण होते हैं — युक्त होने के लिए प्रमाणित हो।"
कोबराम एस्टेट के तकनीकी निदेशक, लियोनार्डो रावेटी ने कहा, "यह एक रोमांचक खबर है क्योंकि हमने स्पेन, इटली और ग्रीस के दुनिया के बेहतरीन तेलों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा की है।" "हमें गर्व है कि गुणवत्ता और ताजगी के प्रति हमारी साधारण प्रतिबद्धता ने कैलिफ़ोर्निया के तेल को वह मान्यता दिलाई है जिसकी वह हकदार है।"
हालांकि इस बात पर शायद ही कोई बहस करेगा कि कोबराम एस्टेट ने खुद को दुनिया की सबसे अधिक पुरस्कृत जैतून तेल कंपनियों में स्थापित कर लिया है, "सबसे स्वास्थ्यप्रद जैतून तेल" का सम्मान एक महत्वपूर्ण प्रश्न खड़ा करता है: हम कैसे जान सकते हैं कि कोई एक जैतून तेल अधिक स्वास्थ्यप्रद है?
मलागा में मई में आयोजित वर्ल्ड बेस्ट हेल्दी एक्स्ट्रा वर्जिन ऑलिव ऑयल कॉन्टेस्ट नामक प्रतियोगिता ने परिणामों की अपनी संक्षिप्त प्रस्तुति में प्रतियोगियों की संख्या जारी नहीं की। इसमें यह कहा गया कि प्रविष्टियों का मूल्यांकन उनके कुल पॉलीफेनॉल्स, ओलेओकैंथल के स्तर और "सबसे संतुलित फैटी एसिड प्रोफाइल" के आधार पर किया गया।
फेनोलिक यौगिक, जिनमें ओलियोकैंथल शामिल है, एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल में मौजूद एंटीऑक्सीडेंट हैं, जिनके बारे में यह दिखाया गया है कि वे कैंसर और हृदय संबंधी रोगों जैसी क्षयकारी बीमारियों को रोकते हैं।
लेकिन क्या अधिक पॉलीफेनॉल वाला जैतून का तेल, कम मात्रा वाले तेल से ज़रूरी तौर पर अधिक स्वास्थ्यवर्धक होता है? उदाहरण के लिए, एस्पिरिन को रोज़ाना लेने पर यह दिल का दौरा पड़ने से रोक सकता है। वर्षों के शोध और लाखों डॉलर के अध्ययनों के बाद, दैनिक दिनचर्या में 81 मिलीग्राम की मात्रा को आदर्श मात्रा के रूप में निर्धारित किया गया है। फेनोल के लिए आदर्श संख्या क्या है?
फिलाडेल्फिया में मोनेल केमिकल सेंसस सेंटर के अध्यक्ष एमेरिटस, गैरी ब्यूशैम्प, जिन्होंने ओलियोकैंथल की खोज की थी, ने कहा कि हमें अभी इसका जवाब नहीं पता है।
"यह निष्कर्ष निकालना सुरक्षित है कि फेनोलिक्स युक्त ईवीओओ (EVOOs), और विशेष रूप से ओलियोकैंथल युक्त (जिसकी मात्रा को मोटे तौर पर तेल की तीव्र गंध या गले में जलन से पहचाना जा सकता है), उन तेलों की तुलना में अधिक स्वास्थ्यप्रद हैं जिनमें ये नहीं होते हैं, और शायद यह सच है कि आम तौर पर जिनमें यह अधिक होता है, वे उन तेलों की तुलना में बेहतर होते हैं जिनमें यह बहुत कम होता है। लेकिन यह संभावना नहीं है कि अधिक हमेशा बेहतर होता है।"
उदाहरण के लिए, गोली के रूप में एंटीऑक्सीडेंट्स की आलोचना कुछ चिकित्सा पेशेवरों द्वारा की गई है, जो कहते हैं कि यह 'अच्छी चीज़ की अति' हो सकती है। एडमोंटन में अल्बर्टा विश्वविद्यालय के फार्मेसी विभाग के जिम केहरर ने सीबीसी न्यूज़ को दिए एक साक्षात्कार में कहा, "आप एक ऐसे बिंदु पर पहुँच जाते हैं, और कभी-कभी जल्दी भी, जहाँ उच्च खुराक खतरनाक हो जाती है।"
सीबीसी के अनुसार, केहरर ने कहा, "विज्ञापनदाताओं ने यह विचार प्रस्तुत किया है कि थोड़ा अच्छा है, अधिक बेहतर है और बहुत अधिक शानदार है, लेकिन यह वास्तव में सही नहीं है," जो 1970 के दशक से फ्री रेडिकल्स के प्रभावों पर शोध कर रहे हैं।
आखिरकार, ब्यूशैंप ने तर्क दिया, बहुत अधिक पानी भी विषाक्त हो सकता है, "इसलिए यह मानना तर्कसंगत है कि फेनोलिक्स का एक ऐसा स्तर है जिसे उपभोग करना स्वास्थ्य के लिए अच्छा नहीं होगा। हम नहीं जानते कि ये इष्टतम स्तर क्या हैं क्योंकि इस महत्वपूर्ण प्रश्न की जांच के लिए निर्देशित लगभग कोई भी मानव प्रयोग नहीं हुए हैं।"
और हो सकता है कि तस्वीर इससे कहीं अधिक जटिल हो।
"यह भी संभव है कि ओलियोकैंथल और अन्य फेनोल कैसे सेवन किए जाते हैं — क्या यदि उन्हें अलग-अलग यौगिकों के बजाय एक साथ लिया जाए तो उनके सहक्रियात्मक प्रभाव हो सकते हैं या क्या वे अकेले की तुलना में अन्य खाद्य पदार्थों के साथ सेवन करने पर अधिक प्रभावी हो सकते हैं — यह उनकी प्रभावकारिता और उनकी इष्टतम मात्रा को प्रभावित करेगा," ब्यूशैंप ने कहा।
"मुझे लगता है कि यह कहने के लिए पर्याप्त अध्ययन हैं कि उच्च स्तरों के निम्न स्तरों की तुलना में अधिक लाभ होते हैं," ब्राउन यूनिवर्सिटी की पोषण विशेषज्ञ मैरी फ्लिन, जिन्होंने प्लांट बेस्ड ऑलिव ऑयल डाइट विकसित की है, इस बात से सहमत हुईं। "लेकिन कटऑफ क्या है?"
"ओलियोकैंथल एक प्राकृतिक सूजन-रोधी एजेंट है, लेकिन कितनी मात्रा की आवश्यकता है? और क्या आपको ऐसा स्तर चाहिए जो लोगों के सहन करने के लिए बहुत अधिक हो? हम नहीं जानते कि विशिष्ट फेनॉल्स में से कौन से या कितनी मात्रा में सबसे अधिक लाभ होता है।"
फ्लिन ने कहा, "इसे पता लगाने के लिए और अधिक शोध की निश्चित रूप से आवश्यकता है।"
विशेषज्ञों का मानना है कि यह जानने में लंबा समय लग सकता है कि जैतून के तेल में फेनोल और अन्य घटकों का उच्च स्तर हमारे लिए बेहतर है, या इष्टतम संख्या क्या हो सकती है। आवृत्ति- या हम इन पोषक तत्वों का सेवन कितनी बार करते हैं- यह प्रभावशीलता से भी अधिक महत्वपूर्ण हो सकता है। उस स्थिति में, सबसे स्वादिष्ट जैतून का तेल बेहतर विकल्प होगा।
इस बीच, डॉ. ओज़ के 'फ्रिज टेस्ट' या रेचल रे के 'क्लैरिटी चेक' की तरह ही, 'दुनिया का सबसे स्वास्थ्यवर्धक' होने का दावा जैतून के तेल की गुणवत्ता और स्वास्थ्य लाभों के मामलों पर पहले से ही मौजूद प्रचुर उपभोक्ता भ्रम में और अधिक धुंधलका डालने का जोखिम रखता है।